В этот момент в кабинет вошла вернувшаяся из налоговой Людмила Константиновна, и мне пришлось сразу же перевести разговор на другую тему.

— Спасибо, Кэт. Я — твоя должница. Может, встретимся сегодня? — Я вспомнила, что вечером обещал наведаться Гарик, от которого надо было как-то избавиться, и у меня в голове созрел кое-какой план.

— Ну что, Татьяна Александровна, вам все ясно в документации или есть какие-то вопросы? — присев, спросила главбух.

— Нет, здесь мне все ясно, — я освободила место за компьютером, — но есть еще кое-какие вопросы. Вам знаком Александр Подольский?

— Да кто ж его не знает! Я как-то в газете читала, что он, серьезно нарушив закон, сухим вышел из воды.

— Он был вашим партнером или конкурентом?

— Ни того, ни другого даже и быть не могло.

— Почему?

— Наша фирма честная, с законом в конфликты никогда не вступала, а это человек совершенно иной профессии.

— Что же это за профессия такая? — Мне сразу вспомнились строки популярного в советские годы детского стихотворения о том, что все работы хороши.

— Да бандит он!

— В смысле?

— В прямом смысле. Не знаю уж, чем он конкретно занимается, но рыльце у него в пушку, это ни для кого не секрет. Соседи в округе с ним стараются не сталкиваться, потому что знают — в случае какого конфликта он и пристрелить может. Только прошу вас — я вам ничего не говорила.

— Конечно, конечно. А где мне его найти, не подскажете?

— Точного адреса я не знаю. Но вы как милиционер сможете легко это выяснить. Он живет где-то в Пионерском поселке. Спросите, где живет Наполеон, и вам любой покажет.

— Он что, настолько авторитетный или страшный?

— Нет, просто, построив такой домище, трудно остаться незаметным. Его трехэтажный особняк, обнесенный высоченным бетонным забором, — предмет зависти и любопытства многих.

— А почему Наполеона надо спрашивать, это что, кличка такая?

— Да, наверное. Просто та статья о нем в газете называлась «Мы все глядим в Наполеоны». Говорят, после нее он стал известен большинству окружающих именно как Наполеон, потому что фамилия многим просто не запомнилась. А я вот ее приметила — у меня дочь после замужества тоже получила фамилию Подольской.

То, что этот самый Наполеон имел столь неблаговидную репутацию, означало, что я как-то продвигаюсь в расследовании. Во всяком случае, его личность требовала внимания, уж очень он меня заинтересовал. Тем более что Орлов тоже жил в Пионерском поселке. Возможно, они как-то связаны.

Я встала, чтобы уйти, и главбух еще раз обратилась ко мне с просьбой:

— Прошу вас, не называйте меня в качестве источника информации о Наполеоне, я уже жалею, что вступила в разговор о нем.

— Не переживайте, Людмила Константиновна. Будем считать, что я тоже читала ту газету. Весьма благодарна вам за уделенное время. Было приятно познакомиться. Всего доброго.

— Но вы так и не сказали, что с Инной Георгиевной, — вслед мне говорила главбух.

— Я пытаюсь это выяснить. До свидания.

Уже давно было пора обедать. Я решила поехать домой, принять душ, отдохнуть и как следует обдумать будущий визит к Наполеону. По дороге нужно было заскочить на рынок, чтобы купить чего-нибудь съестного, давно я себя не баловала домашней пищей. Почему-то захотелось съесть тарелку наваристых горячих щей со сметаной.

Припарковать «девятку» в районе Крытого рынка не всегда было легко из-за большого скопления машин, и я стала выжидать, когда же освободится местечко и для меня. За недолгие пять минут мне довелось стать свидетельницей настоящего бесплатного спектакля. Мимо моей машины лихо проскочила серебристая «десятка». Ее хозяин тоже не находил на небольшой площади места для своей красавицы, но, в отличие от меня, выжидать удобного момента он явно не собирался.

Громко хлопнув дверью, он направился в сторону стоящего неподалеку старенького сорок первого «Москвича», в котором безмятежно дремал какой-то дед. Хозяин «десятки» уже издалека стал щедро одаривать несчастного деда отнюдь не ласковыми словечками.

— Эй ты, козел! Че здесь раскорячился? Убирай давай свой «Челенджер»! Разлегся, блин, как в сауне под веником!

Бедный дед со страху забыл, как его «Челенджер» и заводится, если его вообще можно было завести с первой попытки. Справа от ругающегося «крутого» уже освободилось место, но он предпочитал показывать свою силу и дальше. Я подумала: на самом деле «мы все глядим в Наполеоны» — и припарковалась на свободном промежутке дороги.

— Таня, это я, — ответил на мой вопрос знакомый голос из-за двери.

Это была Кэт. Я совсем забыла, что назначила ей встречу, и с наслаждением предавалась сну, поскольку такого человека, как Наполеон, вероятнее всего, можно застать дома только поздно вечером, а возможно, придется ждать и до ночи. Разговор обещал быть сложным, поэтому не мешало как следует перед ним выспаться.

— Заходи, — хрипло ответила я Кэт, пропуская ее в квартиру.

Визит ее был, конечно, нежелателен, но я сама пригласила ее. К тому же во время разговора с ней по телефону у меня созрел план, который я и намеревалась теперь осуществить. Если Гарик обещал меня разыскать, он обязательно это сделает, а сегодня, как никогда, мне необходимо было от него избавиться.