— Мне?! — не сдержал он удивления.

— А кому ещё? Не зеленоротым щенкам же. Пока занимайся служанкой и не забивай голову пустыми переживаниями.

***

Андрею пришлось отложить эксперименты с накопителями маны и взяться за разработку автономного шпионского механикуса. Он должен был стать шедевром. Маленький и неактивный до поры до времени в виде безобидного бытового предмета, например, книги, и состоящий из множества наномеханикусов. В определенный момент он активировался. Наномеханикусы создавали мощный процессор и электронную начинку, конечности, генератор, голографический проектор для оптической маскировки и инструменты для вскрытия, проникновения и фиксации данных.

Получившийся механикус, размером меньше кошки должен был обнаружить место хранения документов, проникнуть в святая святых, отсканировать бумаги, после чего вернуться на место и преобразиться обратно в книгу, но с дополнением в виде передатчика. Как только завербованный агент вернёт механикуса обратно в начальный мир, механикус должен будет передать добытую информацию на спутник, после чего может быть самоуничтожен.

Ночью Андрея свалил с ног сон. Он продолжил работу над проектом утром, но был прерван внеочередным звонком от Альбины.

Голограмма передавала её взволнованный вид. В космическом боевом комбезе и без шлема она встала в коленопреклонённую позу и опустила голову.

— Милорд, я виновна. Прошу вашей милости.

— Ты что несёшь? — опешил он. До этого ему не приходилось видеть гордых эльфиек в столь унизительном виде. Даже будучи рабыней, она оставалась волевым воином.

— Господин, я провалила операцию. Служанка раскрыта. О вас узнала разведка и тайная стража.

— Погоди, как они узнали?

— От шпионов среди дроу, милорд.

Андрей разразился семиэтажной тирадой на великом и могучем.

— Так и знал, что представляться лишнее. Это всё наследие Деуса с его странной моралью…

— Что, простите? — Альбина давно подняла голову и с интересом вслушивалась в его речь.

— Память прошлой жизни, — недовольно поморщился он. — У нас считалось хорошим тоном представиться врагу. Но я и предположить не мог, что среди дроу окажутся человеческие шпионы.

— Я и сама такого представить не могла, милорд.

— Так значит, говоришь, что в Зелтоне теперь знают, где я нахожусь?

— Лишь примерно, господин. Но я уверена, что к вам пошлют войско с самыми лучшими магами королевства и как минимум одного, а то и двух архимагов при поддержке множества магистров. Вблизи им не составит труда обнаружить наш лагерь.

— И первым делом они найдут город дворфов… Торин будет недоволен.

— Город дворфов? — прекрасная эльфийка чуть приподняла левую бровь.

— Ты многое упустила за время своего отсутствия. Мне пришлось спасти из лап тайной стражи своего товарища, а потом то же самое повторить с его кланом.

— Так сожженный Вортас ваших рук дело? — восхитилась она. — До меня доходили слухи… Вы великолепны, милорд. Так и надо этим тупоухим!

— Альбина, давай без этих тупоухих. Я сейчас являюсь одним из них.

— Как прикажете, господин.

— Жаль, что операция провалилась. У тебя есть варианты действий?

— Конечно, — кивнула она. — Голема-служанку следует уничтожить, чтобы с её помощью никто не узнал ваших секретов и не вышел на нас.

— Это понятно и проблемой не является. Мне больше интересны порталы. Мы сможем до них добраться?

— Боюсь, что сейчас это будет сделать сложно, милорд. Если бы только имелась возможность подделать ауру и внешность, то можно было бы послать шпиона в мир, в котором хранятся секреты по созданию порталов.

— Ауру? — рука Андрея принялась массировать подбородок. — Интересно… Мне нужен образец артефакта и маг, который им обладает. Не исключено, что я смогу обойти систему безопасности.

— В столице повышенные меры безопасности. Милорд, если похитить тут хоть одного портальщика, то попасть в тот мир будет ещё сложнее.

— Зачем столица? Можно же перехватить агента в Вортасе прямо в академии магии. Устроить ловушку с помощью бота и дождаться, когда очередной агент приведёт нового студиоза-иномирца. От портала будущего студиоза ведут через парк, который во время занятий безлюден.

В глазах эльфийки разгорелся азарт.

— Сделаю всё возможное, милорд.

После окончания сеанса связи Деус с задумчивым видом расхаживал по гостиной. Визит вражеских магов его ничуть не радовал. Он настолько хорошо обосновался на этом месте, что не желал его покидать до готовности звездолёта. А тому до полной сборки оставалось три дня.