— Началось, — с облегчением выдохнул Андрей. — Я уж думал, что они ещё долго будут искать наш лагерь. Альбина, ты знаешь, что делать.

Эльфийка моментально преобразилась. Вся легкомысленность была стёрта с её лица, сменившись твёрдой решимостью и собранностью.

— Атака! — скомандовал она вслух, ещё не привыкнув к тому, что можно управлять войском големов мысленно.

Никаких терминаторов или чего-то подобного. Всё организовано более тонко. Пока их бот тут висел, она выпустила рой боевых москитов, в чьих брюшках покоились различные вещества. Механические насекомые проникли внутрь штаба и рассредоточились по зданию. Каждый из них выбрал себе цель. Вернее сказать, на каждого мага приходилось по дюжине боевых москитов с разнообразными веществами.

Действуя наверняка, изначально она выбрала нервно-паралитический состав почти мгновенного действия. Микродроны незаметно подлетели к своим жертвам и одновременно укусили их, выпустив яд. Они выбирали для атаки такие места, чтобы их нельзя было прихлопнуть и заметить. Укус был почти неощутим.

Через несколько секунд все маги портального штаба были парализованы.

На этом этапе Альбина скомандовал терминаторам. Те начали десантироваться из аппарели на антигравах. Проделав ручными дезинтеграторами дыры в крыши, они быстро проникли внутрь здания и рассредоточились по нему. Через минуту после начала операции все маги были разоблачены и лишены артефактов. Пленников стащили в одно помещение и взяли под охрану боевые механикусы.

— Чисто! — объявила Альбина. — Мы можем спускаться, господин.

Андрей надел шлем и закрыл забрало. Он дошёл до распахнутой аппарели и спрыгнул вниз. Тут же активировались встроенные в скафандр антигравы, и он влетел в одну из дыр, оставленную терминаторами. Следом за ним на пыльный чердак приземлилась Альбина в таком же матово-чёрном скафе, обвешанная оружием, как ёлка новогодними игрушками.

Их путь лежал в подвал, в котором за множеством постов охраны и решёток скрывалась портальная площадка. Лишь с неё и на неё можно было переместиться в мир, в котором хранится главная тайна королевства.

На первом посту охраны, которой сейчас тут не было, их встречал безликий терминатор. Он протянул им горсть из пяти портальных артефактов в виде пятиконечной звёзды из золота, по центру каждой красовался огромный сапфир.

Все решётки и массивные стальные двери были срезаны или вскрыты группой терминаторов-коммандос, открывая путь к святая святых. Десять тех самых механикусов дожидались руководства возле круглой каменной платформы диаметром пять метров. Больше ничего в этом помещении не было. Под арочным потолком зависли тусклые магические светильники в виде хрустальных шаров.

Оказавшись в портальном зале, Андрей принялся за взлом артефакта, который до этого принадлежал заместителю руководителя этой конторы. Поскольку Афанасьев уже имел опыт взлома первой степени защиты, то это заняло у него всего минуту. Этот артефакт он надел себе на шею.

Ещё один такой же артефакт без всякого взлома занял место на шее Альбины.

В следующее мгновение по поверхности скафандра Деуса побежали волны. Его внешний слой покрылся рябью, чтобы через пару секунд на месте Андрея предстал зам начальника этой богадельни.

— Альбина, — начал он голосом того, в кого превратился, — активируй голографическую маскировку.

В следующий миг с её скафандром произошли те же метаморфозы. На месте эльфийки стоял сурового вида человек, чёрные волосы которого были слегка припорошены сединой. Грубым мужским голосом она произнесла:

— Обожаю вашу магию, милорд.

— Не пали контору. Теперь ты Крейц Вихолд, старший мастер портальной службы. А я Царус Мих — твой руководитель. И помни: не давай никому к себе прикоснуться и сама ничего не касайся. И пушки свои не теребонькай. Двигаться старайся плавно — без резких рывков. Голограмма может пойти искажениями и выдать нас.

— Я помню ваши инструкции, милорд.

— Альбина!

— Кто такая? — прищурился суровый Крейц. — Я Крейц, господин Мих, если вы не забыли. Никаких Альбин не знаю.

— Так лучше. И всё же старайся лишний раз не открывать рот. Мы не допросили ни одного пленного на предмет охраны с той стороны, поэтому нас могут ждать любые сюрпризы.

— Так может, допросим?

— У нас нет на это времени. Альбина, сколько занимает экспресс-допрос?

— Полагаю, я бы могла сломать волю мага за час. А если вашими способами?

— Моими способами для ментального считывания понадобиться не меньше трёх часов, — Андрея коробило от неизвестности, но времени действительно было мало. — Ты же знаешь, что остался всего час до ближайшего доклада дежурному тайной стражи. Чёртовы параноики! Настолько усилить бдительность… Хорошо ещё, что не увешали всех амулетами, которые сообщали бы дежурному о потере сознания носителем. Хотя я бы на их месте так поступил. И сигнал пинговал бы не реже чем раз в секунду.

Терминаторов пришлось оставить на месте, иначе это выглядело бы вовсе подозрительно. К тому же, десяток терминаторов — не так и много против магов, как показали реальные боевые действия. Достаточно трёх-пяти опытных мастеров, чтобы вынести всех десятерых. Куда более эффективными показали себя микромеханикусы в виде насекомых. Те могут незаметно подобраться к жертве и наверняка вывести её из строя.