Шрифт:
Олег вышел из гостиницы в половине шестого, в морозное январское утро. На улице оказалось пустынно и еще темно. Только возле площади Матросов горели два одиноких желтых фонаря. Деревянное здание Почты стояло на другой стороне площади, а рядом на пятачке притаились две повозки. Олег подошел ближе.
— Здорово, мужики! Мне бы до Волокамска добраться.
— Сто пятьдесят целковых, — пробурчал угрюмый здоровенный парень. — Дешевле никто не поедет.
— А почтовый?
— Он только завтра в Волокамск двинет. Да и не берет Петрович сейчас попутчиков. Запретили.
— А что так дорого-то, мужики? — нахмурился Олег. У него оставалось чуть больше полтинника.
— Так и Волокамск не близко, — пожал плечами здоровяк. — Сорок пять верст. Да еще по зимней дороге.
— Мне позарез нужно!
— Деньги будут — тогда приходи! — улыбнулся парень. — Я или Тимофеевич, — он кивнул на худого мужика с рыжей бородкой. — Всегда здесь с утра стоим… А больше из местных никто в Волокамск не ездит…
Олег погрустнел. Как он всего не предусмотрел, да еще комиссар Коваль маловато деньжат выделил…
— А где у вас в городе можно подколымить? — спросил Олег. — Деньжат по-быстрому заработать?
— Ты на рынок сходи, — участливо посоветовал рыжебородый. — По выходным там всегда грузчиков не хватает…
Глава 5
Стояло еще раннее зимнее утро, но к центральному городскому рынку уже съезжались повозки. Деревенские привозили в утепленных скрынках свежее молоко, яйца в ведерках, синие тушки кур. Вереницей тянулись вставшие спозаранку горожане, чтобы раздобыть вкусную деревенскую снедь.
Олег осмотрелся и направился прямо в зеленый деревянный вагончик с надписью «Начальник Центрального рынка». Внутри за столиком сидела необъятных размеров рыжая женщина, похожая как две капли воды на тетку из трактира. Кто знает, может они и вовсе сестры-близняшки…
Перед женщиной вытянулся худощавый, как жердь, мужичок в военной летной курточке с заплатками. Олег заметил, что народ здесь особо не следил за модой. Что урвали, то и носили…
— Антонина Сергеевна! Ну почему опять нет свободных грузчиков?! — злобно хрипел мужичок.
— Костюк освободится с овощного, через два часа разгрузит вашу повозку.
— Через два часа мне нужно быть на мельнице. Вы же сами знаете, у нас весь день по часам расписан… — пробурчал тощий.
Женщина увидела вошедшего Олега и нахмурилась:
— А вам еще чего, товарищ?
— Мне бы работу. Любую. Только чтобы деньги сразу.
Женщина оценивающе посмотрела на него, особенно задержав взгляд на куртке и ботинках, и кивнула тощему:
— Семен, вот тебе и грузчик.
Мужик недоверчиво покачал головой:
— Антонина Сергеевна, может по-моложе кого найдешь?
— Как вас зовут? — женщина обратилась к Олегу.
— Козырев Олег.
— Заплачу восемьдесят рублей за разгрузку телеги с мукой. За расчетом зайдешь сразу после работы.
— Хорошо, — кивнул Олег.
— Ну тогда пойдем, милок… — усмехнулся мужик.
Олег вовсе не жаловался на здоровье, однако на тридцать втором мешке, которые перетаскал из повозки на склад, он уже порядочно вспотел, сердце бешено колотилось, а плечи будто налились свинцом. Радовало, что разгрузил повозку уже наполовину. Тощий стоял на телеге и подтаскивал мешки к краю. Он посмотрел на раскрасневшегося Олега и кивнул:
— Покури, милок! Половина дела уже сделана!
Олег влез в повозку и присел на деревянной скамеечке.
Тощий достал из кармана кисет, клочок газеты и свернул «козью ножку», насыпав и слегка притромбовав пальцем табачку.
— Угостить?
— Я уже пятнадцать лет как бросил, — улыбнулся Олег.
— Кто не курит и не пьет — тот здоровеньким помрет! — тощий закурил, разнося запах крепкого самосада. — Сам-то из местных?
Олег подумал: а что если и вправду сказать что он из бывших белогвардейцев… Попытка не пытка, вдруг чудом удастся выйти на след Шалого…
— Я совсем недавно вернулся…
— Откуда вернулся? — насторожился тощий, вскинув брови.
— Из «бывших» я… ищу куда приткнуться…
Мужик понятливо кивнул:
— Как же ты мимо чекистов-то проскочил? Под пресс не попал…
— Документы получилось справные сделать. Вот только с работой в Артемьевске сейчас туговато.
— Знаешь что я тебе скажу? Дурак ты, парень. Непуть. Зачем первому встречному доверяешь? А если я в ЧК побегу?
— Беги. Я скоро все равно в леса подамся. А там меня ищи-свищи…