— Прошу вас, — метрдотель указал нам на небольшой столик прямо рядом с центром волшебной стеклянной стены.

Северус галантно помог мне сесть, а затем и сам расположился прямо напротив меня. Я изумлённо посмотрела на него, и он усмехнулся в ответ.

— Тина, сегодня утром в госпитале у меня был примерно такой же вид. Не думал, что у меня всё-таки получится тебя удивить.

— У тебя всё же получилось, — улыбнувшись, подтвердила я, ещё раз мельком окинув взглядом зал. — Ничего, что я в обычной одежде, а не в мантии?

— Тина, если ты внимательно посмотришь вокруг, то заметишь, что большинство из здесь сидящих женщин одеты в платья, а не в мантии. Так что ты не сильно выделяешься из присутствующих здесь, — шёпотом пояснил Северус, наклонившись ко мне и указав взглядом на один из столиков неподалёку, за которым действительно сидели три солидных женщины в довольно пышно украшенных платьях.

— Правда? — невозмутимо спросила я, прекрасно понимая, что пока мы шли к столику, на меня оглянулись почти все мужчины, сидевшие рядом.

— Конечно, нет. Своей красотой ты сумела завоевать всё внимание вокруг нас, — таким же мягким, как ткань моего платья, голосом тихо проговорил он, посмотрев на меня обжигающим страстью взглядом.

— Мне приятно слышать такие комплименты, особенно от вас, профессор Снейп, — со своей самой обольстительной улыбкой ответила я, стараясь не выдавать особенно своего восхищения. — Но вы не боитесь, что нас здесь увидит кто-нибудь из знакомых?

— Мисс Велль, максимум, что мне грозит, если нас кто-нибудь увидит здесь вместе, так это слухи, что я был в «Амортенции» с невероятно обольстительной загадочной красавицей, и всё. Тебя просто невозможно узнать в таком виде, — усмехнувшись, ответил Северус, продолжая с неприкрытой страстью бессовестно смотреть на меня.

— «Амортенции»? — удивлённо переспросила я, изо всех сил стараясь собраться с мыслями, которые вмиг куда-то разбежались от взгляда этих глубоких, бездонный чёрных глаз.

— Это название ресторана, — пояснил он, посмотрев в точку за моей спиной, — а ещё так называется очень сильное любовное зелье.

Я не успела задать очередной вопрос, так как к нам подошёл официант и аккуратно положил перед нами меню. Честно попытавшись вчитаться в названия блюд, я с отчаянием обнаружила, что ни одно из них не было мне знакомо, так что выбор был… весьма затруднительным. Тогда я мельком посмотрела на Северуса, и он, как будто почувствовав мой взгляд, поднял глаза.

— Ты что-нибудь выбрала? — поинтересовался он, заметив лёгкую растерянность на моём лице.

— Я полностью доверяю вашему вкусу, профессор, — улыбнулась я и отложила меню в сторону, решив таким образом избежать лишних… неприятностей, поскольку удача редко когда благоволила мне, если говорить откровенно.

Спустя какое-то время к нам снова подошёл официант, и Северус озвучил наш заказ. Я уже снова хотела наброситься на своего спутника с вопросами, терзавшими меня почти весь вечер, но тот мягко попросил оставить их на потом, когда нам принесут заказанные блюда. В итоге мы немного непринуждённо поболтали, затем уже знакомый мне официант принёс кроваво-красное вино в причудливой формы бутылке. Сделав небольшой глоток из своего бокала, я отметила про себя, что хоть вкус и не был мне знаком, а в винах я разбиралась очень хорошо, но он был очень даже неплох. Мягкий, сладковатый, с нежными фруктовыми нотками.

За невероятно лёгкой беседой со статным и довольно стильно одетым мужчиной я даже не заметила, как прошло ещё около получаса или даже чуть больше, и нам принесли основные блюда. Я немного изумлённо посмотрела на то, что поставили передо мной. Оно выглядело необычно, я никогда раньше не видела ни такой сервировки, ни таких ингредиентов. Но, осторожно отрезав ножом небольшой кусочек и распробовав его, не могла не отметить, что повар явно превзошёл сам себя.

— Как тебе? — полюбопытствовал Северус, заметив, что я уже попробовала немного.

— Весьма неплохо… — слегка улыбнувшись, ответила я, стараясь особо не выдавать свои эмоции.

— Я рад это слышать, — так же легко улыбнулся он, прекрасно понимая, что сумел-таки произвести на меня нужное впечатление.

— Теперь мы можем вернуться к основной теме нашего разговора? — мягко напомнила я ему, а любопытство всё больше и больше завладевало мной, хоть я и старалась не показывать виду.

— Что ты хочешь узнать, Тина? — сдался наконец Северус, с хитрой улыбкой на лице посмотрев на меня.

— Когда ты успел забронировать столик? — невозмутимо начала я задавать свои вопросы, пристально смотря ему в глаза.

— После собрания Ордена Феникса. Я подумал, что мне стоит отблагодарить тебя за тот чудесный поход в оперу. Ты даже представить себе не можешь, как она мне понравилась.

— Но как?.. — начала говорить я, но запнулась, соображая, как лучше сформулировать вопрос. Северус, заметив это, сам решил пояснить мне всё:

— Тина, если бы ты хоть раз внимательно послушала меня на занятиях, а не витала в облаках, то смогла бы отметить, что я действительно ценный специалист в своей области. И зелья, изобретённые и запатентованные мной, пользуются большой популярностью и приносят неплохой доход. А преподавание — это всего лишь хобби.