— И… у нас… — ведущий запнулся, словно увиденное ввергло его в состояние шока. Микрофон издал неприятные звуки, которые получаются, когда по нему ударяют чем-то твёрдым. — У нас появился третий участник. Двадцать миллионов долларов от спонсора из сети!

В зале воцарилось секундное молчание. Я нервно оторвала глаза от пола, не веря собственным ушам. Такую сумму не стал бы перебивать никто. Да и кому нужно проводить со мной свидание за двадцать миллионов долларов?!

Господи, это гигантская сумма. Невольно подняла глаза, наблюдая за равнодушным Брэндоном: он скучающе разглядывал зал, держа в руках наполненный до краёв бокал шампанского. Маргарет все так же держала его за предплечье, с широкой улыбкой глядя на меня.

Я спустилась с подиума спустя несколько минут, когда зал перестал аплодировать, а Мэтт, прыснув от раздражения, скрылся в неизвестном направлении. Прекрасно. Свидание со мной купил неизвестный миллионер на глазах у бывшего парня и идиота-мужа, который ничего не может с этим поделать.

— Вот это да, мисс Кристина! — звонкий голос Эмили напоминал мне щебетание. — Вы стали самым дорогим лотом этого вечера! Даже дороже той картины! — напомнила мне она об античном предмете искусства. — В разы дороже!

В грудине кольнуло от шальной мысли: «А может это Брэндон?» Может это он купил свидание со мной? Но он ведь не отвлекался ни на секунды от своей спутницы и все время говорил с репортёрами, пока я, стоя на сцене, сгорала со стыда.

— Кристина, — ко мне подошла Маргарет.

— Слушаю, — пробубнила еле внятно. Я все еще была слишком встревожена, чтобы адекватно реагировать.

— Мы уже перевели от нас средства на счет фонда, как и обязывались, — деловым тоном ответила она. Заметив замешательство на моем лице, Маргарет добавила: — Вы взволнованы. Это нормально. Я сама была бы в шоке, если бы за свидание со мной заплатили такую сумму, — искренне улыбнулась девушка, ободряюще касаясь ладонью моего плеча. — У вашего супруга большое сердце, раз он сделал такое.

Люди решили, что эти деньги от Мэтта?

— Спасибо, — коротко кивнула я.

— Рада, что мы тоже стали спонсорами, — добавила она. — Нам пора уходить. Надеюсь, это не последняя наша встреча, — она передала мне свою визитку. И кивнув, девушка ушла в другом направлении.

— «Си энд Би corp.» внесли на счет десять миллионов, — восторгалась Эмили, листая списки на планшете. — Это я узнала по секрету.

— Крупное вложение, — пробормотала я, украдкой разглядывая зал.

— Ага. Они вторые по списку, — заметив негодование на моем лице, девушка осеклась. — Дороже только свидание с вами.

— Эмили! — закатив глаза, я еле остановила лепет своей ассистентки. — Мы не должны обсуждать такие вещи, каждый вносит ту сумму, которую считает нужным.

— Простите, — девушка обиженно опустила глаза в пол.

***

Собственно, в этот вечер мне действительно не назвали имя щедрого спонсора, с которым я собиралась завтра пойти на свидание. Я была слишком измотанной и злой, чтобы интересоваться этим вопросом и когда вернулась домой на такси, было уже далеко за полночь. А ведь я собиралась весь завтрашний день провести с сыном. Мэтт сидел на диване, в мятой, расстёгнутой до середины рубашке и пил виски. Так же, как и всегда, таким образом снимая стресс.

— Мерзавец, — прошипела я сквозь зубы.

Поднявшись на второй этаж, я осторожно направилась в комнату Лекса. Мой милый ребёнок мирно спал, как всегда уткнувшись в подушку.

— Моя зайка, — тихо прошептала я, гладя его по волосам. Поцеловав сына в макушку, я вышла из комнаты, моля всех богов о том, чтобы наш разговор с мужем не перетёк в скандал.

— Предлагаю выйти в патио на заднем дворе, чтобы не разбудить сына, — сдерживая свой гнев в узде, я скрестила руки на груди. — Нам нужно поговорить.

Мэтт ядовито фыркнул, будто ждал этого момента.

— Все, что хочешь сказать, говори здесь, — он не сдвинулся с места.

— Что ты устроил на вечере? — прыснула я, прожигая его взглядом. Вероятно, чтобы разозлить меня еще сильнее, муж встал с дивана и со скоростью улитки двинулся в мою сторону.

— Хотел заплатить за возможность трахнуть собственную жену в её день рождения! Нельзя?

И я незамедлительно влепила ему пощечину. Он прикрыл глаза от удара, а затем прищурившись, злобно двинулся на меня.

— То есть вот как ты рассуждаешь? Как ты посмел осквернить наш фонд?

Мэтт злобно оскалился.

— Ты не мог подумать о том, что кто-то даст за это свидание больше, чем ты?! — яростно выплюнула слова ему в лицо. — Что ты так опозоришь меня?!

— В любом случае, никуда ты не пойдешь! — зарычал он, хватая меня за запястья.

Вырвав свои руки из его оков, я отшатнулась. Хотелось придушить урода, но я бы физически не смогла этого сделать. И да, я думала о сыне, тихо спящем на втором этаже.