Крутая обновка, Ольга молодчина! Даже заслужила отдельную строчку в описании такого крутого предмета! Может, Изобретательница и для меня что-то сотворит? Было бы очень кстати, у меня вот, например, супер-фиговые джинсы, которые я не передавал со старта «Эпохи Звезд».

— Кир, ты чего завис? — крикнула на меня Катя. — Кто по твоему эту тварь добивать будет, я? Ну-ка давай, убей Смерть!

Уверен, она эту фразу с самого начала заготовила. Или наоборот — решила, что уровень нелепости дойдет до своего пика и мне придется действовать только для того, чтобы как можно скорее завершить комнату босса и больше не слушать подобных заявлений.

— Мах Десять: Гиперскоростной Танец Теней, Бесконечная Серия.

Нас с Двойником уже невозможно было остановить. Спина Смерти едва коснулась стены, а мы успели преодолеть все необходимое расстояние и вонзить пару острых кинжалов в бока монстра. Размашистый удар Темного Жнеца вновь захватил лишь послеобразы. Метательные крюки связали тело Смерти, поднимая его в воздух. Мы прыгнули в разные стороны, фиксируя его на мгновение и готовясь к следующей атаке. Что-то новое, интересное, чего я раньше никогда не пробовал. Чутье Мастера Импровизации работало на всю катушку, подсовывая мне новые идеи. Механическая начинка тысячи часов сыпалась на пол комнаты, создавая для момента причудливую звонкую симфонию.

В моем сознании рождался новый навык.

— Правосудие Инари: Вердикт.

Я видел, как полыхает белое пламя вокруг тела моего Двойника. Не уверен, но в тот момент мне показалось, что за его спиной мельтешит пушистый белый хвост. Интересно, у меня за спиной тоже «вырос» такой атрибут Кицунэ? Отвлекаться на это и проверять я, конечно же, не собирался. Ведь у меня были задачи поважнее.

К примеру: убить Смерть.

*(*

Ой, да ладно тебе, Юки! Разве нельзя мне хоть раз хотя бы попытаться шуткануть? Нет? Хорошо. Тогда возвращаемся обратно, к первому запуску навыка третьего порядка. Одного из навыков, который позже трансформируется в мое фирменное движение, но в тот момент…

Я исчез из привычной реальности. Растворился в движении вместе со своим Двойником. Физические возможности здесь не играли никакой роли — я больше не ощущал собственное тело. Человеческий предел был давно пройден и оставлен позади, то, что происходило сейчас, вряд ли укладывалось в рамки даже самых смелых фантазий.

Первое движение закончилось так быстро, что я даже не почувствовал, как рука с кинжалом пробила насквозь тело Смерти. Я оказался где-то в воздухе, над землей и, по идеи, должен был улететь дальше, но Контроль Артефактов позволил мне вновь притянуться с помощью железной цепи и нанести удар. Эти короткие промежутки — когда я пролетал сквозь монстра и разворачивался для очередной атаки — были единственными моментами, когда я мог хотя бы попытаться осознать ситуацию. И даже эти мгновения были ничтожно короткими, практически незаметными.

Уверен, для сторонних наблюдателей прошло не больше десяти секунд. За это время мы с Двойником нанесли ровно 2,000 Сверхзвуковых Ударов, которые эволюционировали во что-то, еще не имеющее название. Белая пелена застлала Смерть, разрывая остатки духовных линий, лишая монстра практически всей подпитки.

От босса ничего не осталось. За десять секунд беспрерывных атак невероятной силы черный балахон Смерти превратился в разорванные лохмотья, маска-череп лопнула и осыпалась, а сквозь дырки в одежде виднелось бледное, исполосованное кинжалом, тело.

— Смерть здесь более не властна, — сказал я, останавливаясь перед боссом.

Метательные крюки больше не сдерживали монстра и Смерть медленно грохнулась на пол, прямо к моим ногам. Двойник тоже исчез, а мои руки предательски дрожали. Головная боль достигла апогея — я плохо понимал происходящее и мог только нервно улыбаться. Мое тело превзошло мыслимый предел и это, к сожалению, сказывалось на мозге. Банально, но именно мозг уже не справлялся с возможностями. Мысли путались, возникали и затухали, пытались оценить происходящее, выдвигали теории и гипотезы, но и их ждало забвение. Я покачнулся и чуть не упал. Дотронулся до носа и почувствовал, как из ноздрей течет плотный поток крови.

*Критическое состояние. Необходим отдых.*

Отдых? Это что-то новенькое. Похоже, мое собственное тело дало нехилый сбой и драться ближайшее время я уже не смогу. Вот вам и герой, карман с дырой. Я улыбнулся собственной шутке и чуть не завалился на спину.

— Чему ты радуешься, человек? — Смерть с трудом, но все же поднималась с земли. Шлем кусками сыпался вниз, демонстрируя безразличное белое лицо молодого парня с короткими черными волосами и точно такими же, черными глазами. Великий Уровнитель, Бич Человечества, Последний Всадник Апокалипсиса. Он сказал, что был всего лишь толикой Настоящей Смерти, отголоском, ослабленной версией.

— И даже со всеми твоими оправданиями, я все равно тебя победил, — хохотнул я, почему-то уверенный в том, что Смерть умеет слушать мысли людей.

— Я и вправду обладаю такой способностью, — подтвердила Смерть, перехватывая поудобнее Темного Жнеца. — И ты должен понимать, что не можешь меня уничтожить. Сколько бы урона ты не нанес, как бы много сил не потратил — я все равно завершу начатое и заберу каждого из вас. Ты не выиграл, лишь подарил своим последователям немного времени.

— Последователям? — кровь лилась уже не только из носа. Я сплюнул под ноги алый сгусток. — Ты ошибаешься, Смерть. Это никакие не последователи. Они — мои друзья, союзники, напарники. У тебя был шанс победить их, сломить волю и собрать страшную дань. Но, ты упустил этот шанс. Растерял свои игрушки и теперь уже не можешь им противостоять.