— Так себе! Если честно! — Сурит все же ответил и весьма настороженно.

— Мы далеко от них! Они далеки от нас! — Кивнул Серж, поддержав позицию Сурита.

— Я рассчитываю на службу у его величества. И на премию за ее исполнение, чего уж там кривить! — последним в ответе был Анор. — Плата достойная, работа почетная, но… опасная! А отношение? Я не в восторге!

Подумав достаточно долго, мы все же сошлись мнением, что… ну его к харгу, такие расклады. Однако деньги Стражам нужны и деваться им некуда. Обучение камрадов очень дорого стоит, и потому настроение у них сильно упало. Особенно сникли Сурит и Анор.

— Так что у тебя за идея? — опять, почти хором спросили и с любопытством уставились Стражи.

— Прошу не перебивать! На ваши вопросы позже дам пояснения.

Стражи согласно кивнули.

— Как вы думаете, — спросил я ребят, — какой у меня Камень Души?

— Темный! — теперь, за секунду, ответили по переменно все втрое.

— Поэтому я чувствую темные камни! — моя рука поднялась еще выше, наставительно, а затем ее указательный палец уперся в оникс — подвеску-пуговицу на камзоле Анора, как в виде примера.

— Обсидианы в подвесках Вахиров, у императора, были дефектные и пустые! — продолжил я пояснять свои изыскания истин. — Их цена — тридцать империалов за штуку, а не за сто, как полагается в лавке оценщика.

Все зашептались, и мне пришлось сильно прокашляться, привлекая внимание.

— А еще это значит, что у трона защитный камень-барьер был заполнен энергией полностью! Три раза проверил последнее.

— Не может быть!

— Не перебивайте его, пожалуйста, — попросил ребят Анор, — Влэд, объясни ситуацию полностью! — на что мне пришлось кивнуть головой, и благодарно продолжить.

— Однако я так же проверил имперский камень-детектор на входе дворца. И… вот он был пустым! А это уже называется «диверсия»! — повысил я голос, выделяя цепочку событий. — Поэтому будет расследование. Из записи Сферы Памяти это станет всем очевидно. Еще бы! Угроза власти монархии! — мой голос снова повысился, перетекая в новый вопрос. — Но кого искать и где те следы? — тут послышались возражения Стражей, но мой голос их опять перебил. — А если найдут, то где доказательства? Верно, нет их! Лишь подозрения. Да и не наше дело — в политику лезть.

Белым Аро пока многое не ясно, а виновных искать слишком долго. Всегда есть риск повторного покушения!

— Погоди, Влэд… Ты хочешь сказать, что кто-то намеренно вызвал ту тварь? Кто-то настолько умалишенный — из высшей аристократии? Извини, — не удержавшись, Серж опять перебил.

— Я говорю — лишь возможно! Однако все уж слишком удачно совпало… Пустые подвески Вахиров, пустой камень-детектор у входа дворца, беспомощность стражи, отсутствие боевых магов, за исключением нас, время и место! Сами судите! У его величества теперь много проблем! И решать их надо быстрее! Ну, как вы считаете?

Ребята сразу же закивали согласно, словно болванчики на "торпеде" автомобиля.

— А теперь! Переходим к самому вкусному. Я взял трофей! Да-а! Осколок — часть Ядра Аш-Тиар. Аро его отдали нам, по незнанию! А еще, мы захапали Сферу Памяти! — я подождал пару секунд, давая Стражам переварить информацию. — И если ее дать Старейшинам Школы, то они, могут многое чего в ней увидеть! Вы так не считаете?

— Ну и что? — как обычно перебил меня Сурит.

— А то, друг мой… Как ты думаешь, сколько отдаст император за сведения о предателе? А еще! Факты и доказательства о покушении на монарший род Аро?

— Немало! — ответил заинтересованный Серж.

— Но решать надо, либо вместе, либо вообще не действовать, тем самым не подставляя друг друга. — и я много тише добавил в сердцах. — И всю жизнь спокойно, пахать за медные моны!

Ребята ощутимо заволновались от осознания личных убытков в прошедших событиях ночи…

— Ну, лет десять точно, копить будем сотню империалов! — мне еще захотелось накинуть иронии.

Тут же пошли брожение масс. Народ все осмыслил и ожил в решении вопроса.

— Так что? Кто себе хочет заработать по сотне «драконов»?

— Конечно же я хочу! — Анор задрал руку с большим предвкушением хабра во взгляде.

Я пятерню поднял сразу за ним. У Сурита с Сержем жадность тоже плескалась в глазах. Поэтому данный вопрос был рассмотрен, одобрен и своевременно согласован.

***

Влэд. Общий План. Решение Стражей

Время всегда ускоряется.

С тех пор как мы покинули Белый дворец, минуло порядочно времени, за которое произошло столько событий, что я даже сбился со счету.