Пока выжившие гоблины скрывались за поворотом, он успел подняться — и в этот момент в него ударила вторая ледяная стрела, в голову. Это оказалось более действенно — хрустнула шея, череп лопнул, и брызнувшая кровь практически мгновенно застыла замерзшим ажурным багровым цветком. Когда частично замороженный гоблин со шлепком рухнул на мостовую, на улице стало относительно тихо. Вокруг же по-прежнему, отдаваясь гулом в ушах, стояли крики гоблинов неподалеку в соседних кварталах.

«Красавчик, не стоим!»

— Уходим, уходим! — негромко проговорил я, увлекая девушек за собой. Двигаясь в прежнем направлении, показанном демонессой. Ронан снова — как и в прошлый раз, задержался, но уже через пару улочек опять нас догнал.

Мы теперь не бежали, перешли на быстрый шаг. Постепенно удаляясь от мест недавних стычек, слышали крики гоблинов все дальше. Идя под уклон, двигаясь к внешней стене города, миновали несколько кварталов и здесь натолкнулись на крупную группу из пары десятков гоблинов. Это уже были не легконогие разведчики — судя по тяжелым доспехам и эмблемам на ростовых щитах мы встретили часть из тех самых штурмовиков, которые отступили на мосту после сброса лавы. Причем эти гоблины не были низкорослыми, как встреченные раннее — наши глаза находились на одном уровне, а кожа у них была темная, как у едва не убившего нас с Мариной хобгоблина. И эти гоблины не орали и не верещали, как все предыдущие.

«Хотя бы среди них нет колдунов и шаманов», — услышал я комментарий демонессы.

Вперед, загораживая девушек и поднимая щит, выступил Дарриан. Но неожиданно, опережая его, Ронан сорвался с места. Не доставая лук, оборотень побежал навстречу приближающимся к нам гоблинам. Никто из нас — даже демонесса, при этом ничего даже сказать не успели.

Ронан между тем невероятно ускорился, разогнавшись как профессиональный спринтер на стометровке. Он был уже рядом с гоблинами, и в него полетели сразу три тяжелых копья. Казалось, хищные черные наконечники сейчас насквозь пробьют оборотня, но Ронан совершил нечто немыслимое: гибко вывернувшись, уходя от одного копья, он взвился в прыжке и в развороте, прямо в воздухе, поймал два остальных. Завершая разворот Ронан, все еще не касаясь земли, одно за другим метнул пойманные копья. Первое насквозь пробило массивный щит и укрывающегося за ним гоблина, отбросив назад, а на второе оказались насажены сразу двое тварей без щитов — из оружия имевших только грубые изогнутые мечи.

Ронан продолжил движение, сверкнуло золото его меча, и он как нож сквозь масло прошел через группу тяжеловооруженных гоблинов. Они разворачивались, пытаясь не столько достать его оружием, сколько не потерять из вида. Ронан же, запрыгнув на покрытую трещинами каменную клумбу на тротуаре, начал стрелять. Меч из его рук исчез, он снова держал лук, и снова стрелы замелькали с недоступной глазу скоростью. Сразу семь или восемь гоблинов рухнули на мостовую практически одновременно — у всех из сочленений доспехов торчали толстые стрелы.

Мы уже были рядом — рывком вырвавшись вперед, я полоснул клинком по спине стоявшего ко мне спиной гоблина в тяжелых доспехах. Ожидал услышать звук как от удара по кастрюле, но объятый магическим сиянием клинок легко прошел через черную броню. Но на меня, несмотря на опасность, тяжеловооруженные гоблины даже внимания не обратили: как раз в этот момент Дарриан исполнил нечто необычное.

Рыцарь-инквизитор настоящей золотой кометой преодолел несколько метров, буквально размываясь в восприятии взгляда. Совершив рывок, Дарриан врубился в группу гоблинов, которые разлетелись по сторонам как кегли от его полыхнувшего золотым свечение щита. Звук при этом раздался такой, словно мешок с алюминиевой посудой сбросили с высотки.

Дарриан оказался очень и очень быстр — и, наверное, поэтому ледяная стрела Марины ударила именно ему в спину, а не в группу гоблинов.

«Да как так-то?!» — завопила демонесса, добавив еще пару непечатных восклицаний.

Марина, увидевшая результат, тоже не удержалось от восклицания, только непечатного. Хорошо, что доспех Дарриана выдержал. Но ледяная стрела в спину его все же на миг ошеломила. Из-за этого он не заметил атаку сбоку, и с сочным металлическим звуком в его шлем прилетел металлический кулак булавы. Дарриан рухнул как подкошенный — а попавший по нему гоблин снова занес булаву. В это раз Марина не промахнулась, и булава не опустилась — а гоблин остался стоять ледяной фигурой.

Остальные к этому времени, не без моей помощи, уже умерли.

Я подхватил упавшего Дарриана, пытаясь тащить. Плохо дело — он без сознания, и такого размера, что мне его даже с места двинуть непростая задача.

— Ронан! — окликнул я оборотня.

Оборотень на меня даже внимания не обратил: он уже присел рядом с одним из раненых гоблинов. Тот истошно заверещал, забившись в самом настоящем ужасе, в своем тяжелом доспехе гремя словно десятком поварешек по брусчатке.

Ронан на это даже внимания не обратил, переворачивая гоблина на спину. При этом с того слетел шлем и гоблин вдруг — к моему изумлению, стал биться затылком о мостовую, словно в попытке разбить себе череп. Не успел, Ронан был быстрее и вдруг воткнул ему в грудь черный — темнее мрака ночи, нож. Гоблин снова истошно заревел, из последних сил пытаясь схватить руками Ронана, но тот избежав захвата, уже был рядом с другим умирающим гоблином. И снова истошный крик ужаса, и снова объятый тьмой клинок втыкается в сердце следующего гоблина.

«Что он делает?»

«Заражает гоблинов тьмой»

«Это поэтому он отставал?»

«Похоже на то»

Первый зараженный Ронаном гоблин между тем продолжал шевелиться. Вот только он больше не был живым — его лицо исказила агрессивная тупая гримаса, пасть распахнулась в устрашающим оскале, а глаза стали непроглядно черными. Они сочились темнотой так, как недавно сочились тьмой глаза пытавшего меня убить крыса.

Новообращенный тьмой в зомби гоблин пытался встать, но пока получалось плохо. Ронан же бил и бил кинжалом в грудь раненых гоблинов, превращая выживших в нежить. Причем благодаря Дарриану, который рывком со щитом разметал броневой кулак гоблинов, раненых было много. Поодаль раздался крик — на нас выскочила еще одна группа высоких темнокожих гоблинов в тяжелых доспехах. Громко и вразнобой закричав, они побежали в нашу сторону.