Землянин не придумал ничего лучше, чем дунуть на образец, вложив в выдох немного собственной маны.

ВШУХ!!!

Хорошо хоть зажмурился машинально…

— Предупреждать же надо!!!

…И всплеск энергии не почудился…

— Субстрат горит в мане, при этом выделяет ману, — медленно проговорил Сеня. — Цепная реакция. Если разом сжечь весь запас в этой башне, я даже не знаю, что будет — столько маны высвободится разом. Но точно ничего хорошего! Однако, если раздробить продукт реакции “Семян” на калиброванные куски и сжигать один за другим, можно обеспечить постоянный приток маны без всякого Источника…

— Не хочу отвлекать, но в бухте флот перестраивается к отражению атаки, — привлекла внимание сокомандников Звездочка. — Линкоры и фрегаты встают так, чтобы бить по узости входа в акваторию. На “Сокрушительном” вижу сигнал “готовность половина часа”!

Арсений покачал головой: на мгновение ему показалось, что они успеют нарубить достаточно смолы, чтобы зажечь подпитывающий его маной костер рядом с башней. Но оказалось — некогда. Противник уже на подходе. Да и вообще, глупая идея: столько маны уйдет просто в воздух из-за отсутствия даже подобия экрана. Сколько он будет успевать впитывать? Десятую часть? Сотую? Скорее уж тысячную. “Бесконечный” спам молниями по флоту врага так все равно не обеспечить, а несколько одиночных ничего не решат. Если только не…

— Звездочка, Уяна, берите лодку и возвращайтесь на “Рыбу”. Передайте Талику, что я знаю способ, как использовать разом освободившуюся при сгорании смолы ману в заклинании — получится своего рода направленный взрыв. Снесет как минимум часть флота врага, гарантирую. Вроде сам при этом должен буду цел остаться — но вот это не точно. Если сможете, попытайтесь меня подобрать.

— Ты иди, я остаюсь с Сеней, — отказалась гнома и объяснила магу. — Мы тут как прыщ на носу торчим, мало ли кто заинтересуется в самый ответственный момент. Ручаюсь, у наших врагов ведь не только птицы и дельфины ручные есть, наверняка еще козыри припрятаны. Да и губер может послать кого-то разобраться, кто у башни копошится и зачем.

— Поняла, передам, — минотавра не поленилась вытянуть из-за пояса саблю, чтобы ей отсалютовать друзьям. — Удачи.

— Всем нам… — эхом отозвалась Дипперстоун. — Ну, колдун, говори, что делать надо, чтобы громко и в нужную сторону бахнуло.

— Для начала на маленьких кусочках проверим, что моя идея правильно работает…, — подбирая осколок поменьше, хмыкнул землянин.

На счет козырей — Уяна оказалась права: флот пиратов для решающего сражения подходил под плотнейшей дымовой завесой. Или не дымовой, а еще какой-то — важно, что она в какой-то момент обогнала корабли и быстро начала накрывать бухту, скрывая поле боя. Больше ждать было нельзя.

— Поджигай! — крикнул гноме маг и выдал, осушая свой резерв, самый большой силовой щит, какой только мог. И одновременно с зажиганием впечатал его в башню. Рев горящей смолы оглушил, даже контузил, а колоссальный объем чистой маны ослепил, сбил дыхание, попытался затушить сознание… И вдруг все кончилось.

Сеня стоял в абсолютной тишине — не сразу вспомнил про уши — глядя на обрыв, начинающийся прямо у его ног. Где-то там, внизу, лежала сухая серая истрековшася равнина, причем из некоторых трещен еще и дымок шел…

Стоп, какая долина?

Дно.

Дно…

А где вода?

И вода — пришла.

Обрушение дальней башни заметил не только я.

— Кирби, нужно быстро смотаться и посмотреть, что с Сеней, Звездочкой и Уяной…

Фразу закончить не удалось, потому что над городом начали рваться “Воздушные ядра”.

— Птицы! Птицы!!! — разобрал я крики. На палубах соседних с нами судов началось какое-то шевеление. Полетели первые стрелы.

Та-ак.

— Отмена, не взлетай ни в коем случае! — быстро отказался от своего приказа я. К гадалке не ходи, и так ясно: по кому начнут все палить, едва гарпия поднимется в воздух. Надо собственную шлюпку посылать, вот только… — Лана, играй сигнал “Свистать всех наверх”!

Как я понимаю, магическая защита бухты или утрачена, или серьезно ослаблена. А раз так, губернатор выставит последний рубеж между организованными бандитами и своим драгоценным островом. Все наличные в бухте корабли, то есть. Включая, конечно же, и “Рыбу моей мечты”. М-мать! Попали.

— Судари и сударыни. Мы пытались избежать боя на чужих условиях, как могли — но не получилось. Обстоятельства сложились против нас, да вы и сами не хуже меня знаете. Мы заперты в бухте, где нет возможности маневрировать, потому высока вероятность, что “Рыба” будет серьезно повреждена. Может быть даже затонет. Мы, конечно, попытаемся сделать все, чтобы этого не произошло — но заранее приготовимся к худшему. Из броней оставляйте только то, что можно в одно движение скинуть. Все ценные личные вещи отделите от остальных, хорошенько упакуйте и складывайте в каюты мага и старпома. В случае чего меньше придется нырять, их доставая. Также с момента вступления в бой запрещается спускаться в трюм без приказа — это место максимально опасно. Госпиталь также будет развернут внутри настройки квартердека.