– Потому что, моя почемучка по имени Наташа, на этом же самом рынке действуют похожие правила. Я оставляю пакеты на час. Сразу со мной никто не желает рассчитаться. Денег у продавщиц нет.

– А через час деньги у девчонок появляются? – с некоторой ироничностью в голосе спросила она, словно ей стало неприятно, что Кайрат общается с другими торговками.

– Не у всех. Некоторых я переписываю на другой день.

– Поняла. Затем ты приезжаешь сюда. Собираешь выручку, – она игриво наклонила голову, – в каком часу ты заканчиваешь сбор денег?

– Я не только собираю деньги, но и записываю заказы на завтра. Примерно в час дня или половину второго уезжаю с рынка.

Она победно подскочила.

– Ага! Что я говорила?! К обеду ты уже свободен!

Кайрат принял позу адвоката, которому судья назначил защищать безнадёжного и матёрого преступника.

– Если бы…, уезжаю за пакетами в две фирмы. Ведь мне тоже надо затовариться. Иначе нельзя! Тем более необходимо выполнять обязательства по заказам. До четырёх часов мотаюсь по городу. Только потом еду домой. И даже на этом не заканчивается моя трудовая вахта.

– Неужели? – Наташа выглядела смятой с толку.

Кайрат ткнул пальцем в её сторону.

– Угадай, Наташ, чем я занимаюсь после возвращения домой?

Глаза у торговки обежали круг, будто лошадка из заводной, настольной игрушки в интеллектуальной передаче «Что? Где? Когда?».

– Дрыхнешь? – она поправила шапочку и причёску.

– Не-пра-виль-но! – нараспев и по слогам ответил Кайрат.

– Садишься кушать?

– Ну…, – парень мгновение помолчал, – Без обеда, конечно, не могу. Вернее, к четырём часам дня принятие пищи можно уже обозвать поздним обедом. Кушать, страсть, как хочется. Но я имел в виду совершенно иное.

– Я не знаю, – жеманно подняла руки девушка, – сдаюсь тебе в плен!

– Приказ: пленных не брать! – отшутился Кайрат.

– Я не представляю, чем ты занимаешься! – девушка недовольно тряхнула чёлкой.

– Ответ простой! Начинаю готовить тележку на следующий день. Наполняю мешок фасовкой и пакетами с ручками. Но прежде, чем запихнуть, считаю пакеты вручную. Потому что они в больших пачках и больших количествах. Комплектую и складываю стандартные упаковки, удобные для продажи. На рынке, как правило, нет времени считать. Девчонки торопят. Здесь каждая секунда дорога.

Наташа жевала губу.

– Продавай оптом, – изрекла она.

– Я бы с радостью…, вот только продавщицы думают по-своему. Им наоборот надобна минимальная комплектация.

– Да. Мне тоже так удобнее, – согласилась с доводами Наташа, – дешевле получается.

Кайрат посмотрел на часы.

– Ой! Натусик, я поскакал! Потерял море времени.

– Завтра я тебя жду, Кайратик!– сказала она и театрально вздохнула.

Кайрат махнул рукой и побежал дальше. В блокноте оставалось пара должниц, которые должны рассчитаться с ним.

– Что такое? – Кайрат с удивлением приближался к безлюдному рынку.

Обычно в половине седьмого утра базар кипел и бодро просыпался. Сегодня же распространитель не услышал скрипучего звука не смазанных колёс больших тележек, наполненных мешками с товаром. Не слышал крика и матерных слов сонных грузчиков и продавщиц. Также исчезли многочисленные фургоны и фургончики, доставляющие товар для продажи. Базар опустел, будто объявили эпидемиологическую тревогу.

– Куда все подевались? – парень дёрнул ручку двери лабаза. Помещение оказалось закрытым.

– Вот это номер! – занервничал Кайрат. Он оглянулся и посмотрел на полную мешковину с товаром. – Кому нужны пакеты? Никого нет!

Парень решил обойти территорию рынка. Он надеялся встретить знакомых продавщиц, готовых объяснить ему, что происходит. Повернув за угол здания, он наткнулся на Варвару Александровну и Пашу.

– Доброе утро! – первым подал голос Кайрат.

– Не похоже на доброе! – хмуро отозвалась Варвара Александровна. – Абракадабра полная! Вакханалия!

– Привет, Кайрат! – Пашка выкинул сигарету и сплюнул, – соглашусь с Варварой Александровной – не похоже на доброе утро!

– Что произошло? – Кайрат кивнул в сторону пустых прилавков. – Проверка?

– Хуже! – насупился Павел. Он кивнул в сторону Варвары Александровны. – Расскажите ему, что Вы слышали?

Кайрат с тревогой посмотрел на коллег.

– Объясните, в чём дело?

– Хозяин рынка поменялся, – ошарашила невысокая женщина, – теперь нас всех вышвырнут отсюда.

– Не может такого быть! – обомлел Кайрат, которого словно ударили обухом по затылку.

– Может…, – с горечью подтвердил Павел.