– Кай, ты в своём уме? У кого ты надеешься, просить помощи? У новых, алчных хозяев рынка? Никому мы не нужны. Вернее, даже мешаем.

– У нас есть другой прихват, – подумав, ответил Кайрат.

– Говори?

– Крыша! Димоныч, – напомнил Кайрат имя бандита, которому они ежемесячно платили взносы. – Чем не подмога?

– Хм…, – затянулся сигаретой Паша, – деньги платим исправно. А ведь, Кай, ты прав! Димоныч должен нам помочь. Но я полагаю, что надо сходить прямо сейчас, не откладывая визит.

Они, как по команде, повернули головы в сторону киоска, в котором обычно ошивались рыночные, криминальные элементы, называющие сами себя «крышей».

– Пошли, – напарник был настроен решительно. Ему не терпелось заручиться поддержкой вездесущего Димоныча, который обещал им подмогу.

Кайрат двинулся первым.

– Айда!

Ребята огорчились, когда у них не вышло открыть железную дверь, так как та была закрыта на замок. Утром никто в магазинчик явно никто не заходил.

– Чёрт! Сука! – пнул ботинком от бессильной злобы Павел. – Когда понадобилось содействие, Димоныча не найдёшь!

Павел посмотрел на кончик обуви, словно желал повторить избиение двери, но уже другой ногой.

– Тихо, как на кладбище в рождественскую ночь, – сказал Кайрат.

– Подождём? – спросил нахохлившийся Павел, когда экзекуцию над дверью он решил не проводить.

– А смысл? – вопросом на вопрос отрикошетил Кайрат.

– Как? Смысл самый наиважнейший! Пускай нас защищает, или мы…, не станем больше ему платить.

– Пашка, ты сам веришь в то, что произнёс?

– Нет! – вздохнул долговязый парень.

– Конечно, нет! Нас в любом случае будут доить. Хорошо, что сумма не слишком обременительная и не шибко бьёт по карману.

Павел сник.

– Я готов платить. Лишь бы нас не попросили отсюда, – грустным голосом изрёк Павел.

– Приятного мало, что для распространителей могут закрыть вход на рынок, – согласился Кайрат, – дело – швах!

– Хуже, чем швах! Без работы и без денег. Только повеситься!

Кайрат вздрогнул и закусил нижнюю губу.

– Я надеюсь, что дело до этого не дойдёт…, очень надеюсь!

– Ну, что? По домам? – Павел оглядел огромную рыночную площадь, которая превратилась в неживой пустырь.

– Тут делать нечего. Торговли никакой. День потерян!

– Завтра появишься?

– Другого пути нет?! Обязательно приду, – без возражений признался Кайрат, – завтра за два дня надо отторговать.

– Покрыть убытки?

– Хотя бы вернуть свои деньги.

– Тогда пока! – протянул ладонь Павел.

– До встречи!

Они расстались. Кайрат направился к стоянке, где оставил машину. Открыв ключом багажник, распространитель положил внутрь тяжёлую мешковину с пакетами. Затем он уселся на водительское место. Его мозг усиленно думал.

«Дело дрянь! – словно искра сверкнула тревожная мысль, – если слова Варвары Александровны окажутся правдой, тогда придётся, выкручиваться. Ох! Не вовремя вплыли проблемы. Море долгов и непроданных пакетов. Чем буду заниматься?».

Его настроение резко ухудшилось. Кайрат помрачнел.

«Значит, Михалыча уже предупредили! Следовательно, нежелательно строить иллюзии и по поводу нас с Пашей. Вполне возможно, мы следующие по списку! Гады и уроды! Чем мы не угодили новым барыгам? Варвару Александровну вряд ли тронут. Над бабушкой должны смилостивиться. Впрочем, кто знает, что у них на уме?».

Кайрат посмотрел на своё отражение в салонном зеркале. Волосы были взъерошены, а глаза смотрели с непреодолимой тоской.

«…только повеситься!» колокольным набатом гулко прозвучали в ушах Пашкины слова.

– Бред и пустословие! – вслух одёрнул себя Кайрат, – держаться и не ныть! Волка ноги кормят!

Парень откинулся на сидении и посмотрел на часы. Они показывали без десяти восемь утра.

– Сегодня я не заработал ни рубля! – печально отметил распространитель, – одна надежда на другой рынок. Хотя, на Пионерской никогда не было сумасшедшей торговли. Впрочем, – не беда! Лишь бы наладилось. Если запретят торговать пакетами, тогда всё…, конец!

Он прикрыл глаза и зашептал молитву.

– Милостивый Аллах! Пусть моя торговля на рынке наладится! Дай мне возможность реализовать пакеты, как прежде. Не оставляй меня от своей помощи. Верю, в твоё единство и преклоняюсь перед тобой!

В пассажирское окошко тихонько поскреблись. Кайрат открыл веки и повернул голову направо. На него, улыбаясь, глядела Наташа.

– Заходи! Дверь открыта, – пригласил Кайрат.

Дверной механизм негромко щёлкнул. Наклонившись, Наташа запела: