В замке Ванесса и Аврора ужинали вдвоем. Увидев меня, они крайне изумились, а я поделилась с ними тем, что хотела бы вместе с ними сходить в Феникс завтра вечером и выступить на его сцене.

— Это отличная идея! — воскликнула Несси. — Мы сто лет там не были. После того, как Габи уехала, ее братья развили бурную деятельность, и теперь клуб приносит им просто баснословный доход. Я совсем недавно в городе встретила, случайно, старшего из братьев Шарин. И он, кстати, приглашал нас к ним в гости. Завтра выходной. Народа в клубе будет тьма. Но если ты скажешь, что будешь выступать, то народа стечется еще больше. Габи перед переездом предупредила братьев, что Феникс наш общий проект, и они обязаны нам всячески потакать.

— Идея и правда замечательная, — воодушевилась Аврора. — Я как раз искала место, куда бы сходить. Ферар предложил встретиться в выходной и вместе провести время. Сообщу ему тогда, что пойдем с ним в Феникс вечером. Заодно полюбуемся твоим выступлением.

— Тогда давайте и Лу с принцем позовем, — предложила Ванесса. — А я, так и быть, приглашу Жана. Хоть посмотрю, как он будет вести себя в неформальной обстановке. Вдруг, и правда, он — моя судьба.

— Несси, — обратилась к подруге, — ты не могла бы мне помочь выбрать сценический костюм?

— А чего его выбирать-то? — удивилась она. — Для исполнения песни любой вечерний наряд подойдет.

— Что?! — вскричали девчонки разом.

— А тебе муж разрешил вообще? — нахмурила брови Аврора. — Там ведь толпа мужиков будет. Я с ужасом вспоминаю, что они устроили после твоего первого танца. Или ты не раджас станцуешь, а что-то еще?

— Я буду исполнять именно раджас, — ответила непреклонно. — И мнение мужа меня меньше всего волнует.

— Вы что, поругались? — встревожилась Несси.

— Нет. Но мне нужна встряска. Я давно не выступала. И чувствую, зря.

— Ясно, — шокировано ответила Ванесса. — Тогда давай для начала свяжемся с братьями Габи. Предупредим о своих планах, а завтра в обед подъедем в клуб и выберем либо из имеющихся там сценических костюмов, либо что-то переделаем под наши нужды. Я утром заскочу в мастерскую и прихвачу что-нибудь подходящее случаю.

— Договорились, — весело улыбнулась я, чувствуя, как в крови бурлит адреналин.

Этот тархар еще пожалеет, что принес домой запах другой женщины. Завтра он познает, что значит вывести меня из себя. А в том, что он будет в клубе на моем выступлении, я не сомневалась. Не такой он человек, чтобы спокойно проигнорировать мой вызов.

Весь вечер я потратила на себя любимую. Ушла в свою комнату пораньше, приготовила горячую ванную с целым набором самых разнообразных средств собственного изготовления. Потом долго в ней лежала и наслаждалась спокойствием, которое снизошло на меня после принятия решения. Все-таки жить в неопределенности и постоянном ожидании чего-то, чего сама не понимаешь, очень сложно и изматывающе. Но теперь решение принято, и как бы завтра ни сложились обстоятельства, в любом случае, моя жизнь изменится.

Из ванной я вышла через два часа, благоухая как самый нежный цветок весной. Иногда все же нужно устраивать себе вот такие вечера отдыха и заботы о себе. Я даже чувствовать себя увереннее стала. И в самом благодушном настроении улеглась спать.

Всю первую половину следующего дня я провела с подругами, готовясь к выступлению. Мы снова были все вместе, только Габи не хватало. Но нам все равно было очень весело и здорово. Мы отдыхали от своих мужчин и бесконечных забот, наслаждаясь обществом друг друга. А вечером мы снова были в наблюдательном пункте Феникса. Только теперь нам составляли компанию братья Габриэллы. А кавалеры Ванессы и Авроры должны были немного подождать их в зале.

— Девчонки, вы чудо как хороши! — заверял нас один из братьев. — А что ты сегодня исполнишь, Нори?

— О, — закатила я глаза, — это будет большой сюрприз для всех. Так что, пока не скажу, что именно приготовила.

— Ты стала просто красавицей, — протянул чувственным баритоном старший Шарин. — Глаз не оторвать. Твой муж не боится отпускать тебя в наше заведение? А то ведь тут теперь мы заправляем. Сама понимаешь, этот клуб скоро станет самым посещаемым и злачным местом во всей Флавии.

— Смотри, как бы Габи не вернулась, и не устроила вам разборки, — рассмеялась я его напускному флирту. — У нее ведь крайне суровый муж. Натравит его на вас. И придет конец вашей карьере хозяев ее клуба.

Так весело переговариваясь, мы ждали начала шоу-программы. Когда начались выступления артистов, девчонки ушли к своим спутникам в зал, а я отправилась в костюмерную. Там быстро облачилась в созданный из подручных средств сценический наряд и распустила волосы. Сегодня я собиралась танцевать в обтягивающем платье из материала, совершенно не сковывающего движения. Его следовало носить без нижнего белья, поэтому единственным, что на мне осталось под этим нарядом, были небольшие трусики. Платье плотно облегало тело и руки, а от колен вниз юбка была расклешенной и полупрозрачной. Сверху на бедрах был повязан узкий пояс с монетками. На руках и ногах была масса браслетов, и моя маска снова была при мне. С оркестром я сегодня договорилась о музыкальной композиции заранее.