Брэн, однако, не бросает свою затею. Он делает долгий обход, затем встает между мной и картиной, которую я точно собираюсь бросить в ближайший костер.

— Это из-за Девлина?

Я вздрагиваю, мое горло подпрыгивает вверх и вниз при слове «мой друг».

Когда-то моего самого близкого друга.

Мальчик, который понимал мою преследующую музу так же, как я понимал его одиноких демонов.

Пока однажды нас не разлучили.

Пока однажды мы не разошлись в разные стороны.

— Дело не в Деве, — шепчу я.

— Чушь. Думаешь, мы не заметили, что ты не такая, как прежде, после его смерти? Его самоубийство — не твоя вина, Глин. Иногда люди решают уйти, и ничто, что мы могли бы сделать, не остановило бы их.

Мои глаза затуманиваются, а грудь сжимается до невозможности нормально дышать.

— Просто брось это, Брэн.

— Мама, папа и дедушка беспокоятся о тебе. Я беспокоюсь о тебе. Так что если мы можем что-то сделать, скажи нам. Поговори с нами. Если ты не откроешься нам, мы не сможем никуда продвинуться в этой ситуации.

Я чувствую, что распадаюсь и теряю почву под ногами, поэтому я прекращаю смешивать и сую палитру ему в руки.

— Ты, наверное, можешь сделать красивый лес в стиле Брэна со всем этим зеленым.

Он не отказывается от палитры, но глубоко вздыхает.

— Если ты так хочешь оттолкнуть нас, ты можешь не найти нас, когда мы тебе действительно понадобимся, Глин.

Небольшая улыбка пробегает по моим губам.

— Я знаю.

У меня хорошо получается держать все это в себе.

Брэн не убежден и остается рядом, пытаясь выудить из меня информацию. Это, наверное, первый раз, когда я жалею, что меня нашел он, а не Лэн. По крайней мере, Лэн не стал бы давить.

Ему все равно.

Брэна это слишком волнует.

Как и меня.

Через некоторое время, однако, он берет палитру и уходит. Как только дверь закрывается, я падаю на пол перед картиной с изображением темного утеса, черной звезды и красных цветов страсти.

Затем я зажимаю голову между ладонями и даю волю слезам.

К тому времени, когда наступает день, я готова сбежать, не сталкиваясь ни с кем из своей семьи.

Я собираю чемодан для нового семестра, затем принимаю душ, который длится, наверное, целый час. Я вытираю рот, волосы, руки, ногти.

Везде, где ко мне прикасался этот психопат.

Затем я надеваю джинсы, топ и куртку, готовая отправиться в путь. Я достаю свой телефон и пишу смс своим девочкам. У нас есть групповой чат с тех пор, как мы были еще в пеленках, и мы всегда там общаемся.

Ава: Странно, что я теряю волосы из-за Ари? Она не хочет молчать о том, что хочет присоединиться к групповому чату.

Сесилия: Скажи ей, чтобы она снова подала заявление через два года, когда станет совершеннолетней. Мы здесь говорим только о больших девочках.

Ава: О больших девчачьих делах? Сучка, где? За последние... девятнадцать лет я не видела этого в вашем ханжеском меню.

Сесилия: Очень смешно. Катаюсь по земле, пока мы разговариваем. Нет.

Ава: Ты же знаешь, что любишь меня, Сес *целуещий эмодзи*.

Жонглируя сумкой на одном плече, я печатаю другой рукой.

Глиндон: Готова отправиться в дорогу в университет. Кто за рулем?

Вообще-то мы можем долететь до острова за меньшее время, но это значит лететь на самолете, а я боюсь летать.

На моем экране высвечивается ответ.

Ава: Не я. Это точно. Мы вчера не спали с мамой, папой, бабушкой и дедушкой, и я чувствую себя как зомби.

Сесилия: Я сделаю это. Дай мне еще час. Я все еще не нагулялась с мамой и папой.

Я собираюсь написать, что тороплюсь, но останавливаюсь на полуслове, когда Ава пишет ответ.

Ава: Буду скучать по маме и папе, как по гребаному дерьму. И по дедушке с бабушкой тоже. Вздох. Я даже буду скучать по нарушительнице спокойствия, Ари. Ребята, вы видели ее новый аккаунт в IG? Ariella-jailbait-Nash. Эта дерзкая маленькая сучка, клянусь. Если папа увидит это, он закроет ее нахрен. Я уже говорила, что из-за нее у меня выпадают волосы?

Учитывая, что они обе сентиментальны, если я скажу, что давайте уедем прямо сейчас, это будет выглядеть так, как будто это я убегаю от родителей или что-то в этом роде.