Из меня вырывается тихое мычание. Вот что она творит. Зачем сталкивает нас специально? Знает же, что я не хочу. Еще и это “спряталась”. Будто я боюсь его.

Миша ничего не отвечает, и я не знаю, зайдет ли он. Хочу ли я, чтобы позвал? Очень. Что бы я не сделала сейчас, все равно окажусь в дурацком положении. Или выйду сама, и он подумает, что это я подговорила тетю. Или по его просьбе, тогда это будет выглядеть, как будто я принцесса и меня надо упрашивать. Или не выйду вовсе, тогда опущусь в его глазах еще ниже своим высокомерием.

Пока размышляю, шум в кране стихает и он выходит. Мысль одна — спрятаться в шкаф или за кровать. Но тогда будет совсем смешно. Поздно. Шаги в мою сторону.

Я хватаю первую попавшуюся книгу и падаю на кровать, делая вид, что я зачиталась и никого не слышала.

Три равномерных стука в дверь и, не дожидаясь моего “можно войти”, толкает дверь вперед и входит. Я не должна его так рассматривать, но мне хочется запечатлеть его внешний вид в своей памяти. Эту кофейно-серую рубашку и темные брюки. Что бы он ни надел, все сумасшедше ему идет. Зато я скоро превращусь в бесформенного кенгуру.

— Чего тут прячешься? — Он кивает мне, а я в ответ обтягиваю платье, которое случайно закасалось и привлекло его внимание. — Я вообще-то к тебе пришел за ключами.

— Привет, я зачиталась и не слышала. — Пожимаю плечами и закрываю книгу, переворачивая лицевой обложкой вниз.

— Увлекаешься машинами? — прищурившись, усмехается и кивает на книгу. Все видит и сразу подмечает детали, складывая в картину. И снова понял, что я вру.

— Мало ли, пригодиться в жизни устройство гидроусилителя.

— Тетя Нина тебя звала на кухню.

Показывает, что это не он меня хочет видеть, а она. Не ждет моего ответа и, скользнув по мне взглядом еще раз, разворачивается и оставляет одну, не закрывая дверь. Теперь точно не получится отлежаться и спрятаться.

Откладываю книгу и тихо выхожу из комнаты, сворачиваю налево и направляюсь на кухню. Миша сидит за столом возле стены лицом ко мне, а перед ним на столе уже стоят печеньки и конфеты.

Тетя Нина оборачивается на шум и оценивает мой наряд, едва заметно качая головой и закатывая глаза. Я явно надела не то, что она хотела. Всем своим видом подсказывая мне, что в этом я его никогда не соблазню.

— Присаживайся, — тетя указывает мне на стул напротив Миши.

— Миш, может я тебя покормлю? А то плова наготовила, а есть некому. Лера вон ничего не ест.

Зачем вообще про меня вспоминать?! Я смотрю на нее в ответ в упор, чтобы, пока молча, предупредить не трогать меня. Я просто хочу сейчас стать невидимой и наблюдать за ним.

— Спасибо, не надо, — он вежливо отказывается.

— Ну как не надо? Давай чуть-чуть, а то эта мода на худобу уже надоела.

Миша снова открывает рот, чтобы возразить, но тетя Нина уже достает тарелку и накладывает ему. Я облокачиваюсь рукой в стол и прячу улыбку в кулак. Микроволновка начинает гудеть, разнося по кухне одурманивающий аромат. И с финальным звонком микроволновки мой живот следом предательски раздает жертвенно-рычащий звук.

— И тебя покормлю, не волнуйся, — кидает тетя теперь уже мне.

Под взглядом Миши начинает гореть левая щека. Теперь его очередь смеяться надо мной.

— Спасибо, Нина Ивановна, — благодарит парень, когда перед ним оказывается тарелка с золотистым пловом. Я действительно очень голодна и хочу есть.

— Где работаешь сейчас, Миша? — спрашивает тетя Нина, накладывает мне еду и разогревает.

— Открыл свою фирму по дизайну интерьеров, автовыставок.

— Ничего себе, я думала, что это женская работа.

— Да любой может этим заниматься, — он усмехается и опускает вилку в плов, набирая зерна на зубья и отправляя следом в рот. — Очень вкусно, спасибо.

— Конечно, приезжай чаще, буду подкармливать.

Я второй раз за вечер выкидываю ей желтую карточку.

— Спасибо, но я работаю допоздна.

— На выходных можешь.

— Я подумаю, спасибо за приглашение, — отвечает скорее в знак вежливости.

— А ты, Лера, чем занимаешься? — Она переключает внимание на меня и теперь я под двойным прицелом.

— А я ем, — отшучиваюсь в ответ, потому что тете не надо знать, что мы работаем вместе. Это вызовет повод для шуток надо мной или эта информация следом станет известна и Алисе.

На несколько минут мы погружаемся в тишину, чтобы поесть. Гробовое молчание между нами нарушает звонок телефона тети где-то в ее комнате. И я хочу сама встать и принести ей телефон, но тетя первой, извинившись, поднимается и оставляет нас наедине.

Мы вроде и на работе оставались одни, но тут что-то другое. Мы как в кафе у тети Нины. Аромат Мишиного парфюма приятно щекочет ноздри и будоражит воспоминания. Я отрываю взгляд от своей тарелки и скольжу между предметами на столе, пока не упираюсь взглядом в его руки. Тонкие пальцы, какие обычно бывают у творческих личностей. Манжет рубашки плотно обнимает запястье. Скольжу по рукаву рубашки вверх, пока взглядом не касаюсь слегка небритого лица. Кончики пальцев покалывает от воспоминаний, когда-то ведь я могла спокойно касаться его лица, целовать эти губы. Внизу живот стягивает, когда встречаюсь с зелено-мшистым взглядом.