Шрифт:
— Сейчас взлетим и через час будем уже перед Башней. — сказал Фактус. — Только учтите, что если встретим демонов, то близко не подойдём. Готовы?
Сидящий на бортовом поручне Феникс бросил на него косой взгляд и кивнул.
«Запускай!»
Внутренности корабля загудели и корабль медленно, но уверенно поднялся в воздух. Здания мастерских и ремонтных ангаров неторопливо уплыли куда-то вниз, а небо над головами сделалось ещё больше и заполнило большую часть видимого пространства. Я покрутил головой по сторонам и подумал о том, что здесь почти так же красиво, как на Мельфеане, вот корабль отчего-то покачивается, а то и дело хвататься за поручни неприятно.
— Вэлм Фактус, — окликнул я капитана, — а почему нас так раскачивает?
— Для тебя я просто Фактус, друг! — ответил кропполь. — А качка из-за того, что стабилизаторы старые. Уже не работают!
— А почему не заменили?
— Заменили? Чем? Где я вам тут замену найду, если их производство на Верхнем мире? Из дерева, что ли, выстругаю? Ах-ха-ха-ха… — Фактус подёргал правым ухом и захохотал, а я подумал о том, что перебирающие двигатели летающих кораблей говорящие кошки — это уже не странность и не курьёз.
Это, не в обиду Владыке будет сказано, сюрреализм.
Глава 21. Запретная Башня
«Мастер…»
— Да? — увидев перед собой светящиеся буквы, я отвлёкся от размышлений и посмотрел на Феникса. — Феникс, называй меня лучше по имени — Анриель. Что ты хотел?
«Мастер Анриель, а тебе всегда так везёт или это волшебное совпадение?»
«О чём это он?» — не понял я и спросил:
— В каком смысле «везёт», Феникс? Ты о чём?
«Мы двигались в сторону кропполей за кораблём. — ответил Феникс. — И встретили робота, который передал тебе свой кристалл. Главный Механик кропполей забрал кристалл и это позволило тебе получить корабль. Не было бы кристалла — не было бы и корабля. А я в такие совпадения обычно не верю».
Я вздохнул. Вот как мне объяснить этому зверьку, кто такие Вездесущие и что тот мир, на территории которого мы находимся, нам может время от времени «подыграть»? Тем более, что в данном случае моей жизни ничто не угрожало и всё это скорее всего действительно совпадение!
— Я понял, о чём ты говоришь, Феникс. — сказал я. — Но конкретно сейчас это и впрямь совпадение.
«Наш общий знакомый Фом сказал бы, что чует тайну».
Я усмехнулся.
— Гоблинам свойственно преувеличивать.
Феникс наклонил голову набок и прищурился, а затем внезапно превратился в многозначительно ухмыляющегося Фома.
«Правда?» — написал он в воздухе.
«А ведь у этого малыша феноменальные способности к маскировке», — мельком подумал я и кивнул:
— Правда.
После чего встал и подошёл к стоящему у штурвала Фактусу.
— Слушай, Фактус, а почему вы называете эту Башню Запретной? Я сказал о том, что направляюсь в её сторону, вашим разведчикам, и они так напряглись…
Выражение мордочки Главного Механика стало очень серьёзным.
— Да, искатель. Там ведь тьма.
— Тьма?
Кропполь кивнул.
— Тьма. И ещё скверна.
«Довольно размытое описание…» — подумал я и сказал:
— Ясно. Но я слышал, что там когда-то был Храм…
— Был. — согласился кропполь. — Это правда. Только это было очень давно. А сейчас там болота, Башня и ещё… Тьма.
Я собирался задать ещё пару вопросов, но тут на стойку управляющего штурвала запрыгнул Феникс.
«Мастер, вокруг Башни что-то происходит».
— В каком смысле? — я посмотрел в направлении нашего движения. — Ты что-то увидел?
Наш кораблик двигался на изрядной высоте над землёй, пролетая над широкими лугами, полями и рощицами, а горизонт далеко впереди затягивала туманная дымка.
«Да. — написал Феникс. — И хочу предупредить, что нам это не понравится».
— Я ничего не вижу. — сказал Фактус. — А что там?
Подняв руки, я сформировал «линзу» дальнозора и принялся изучать небо.
— Там что-то вроде летающих островов. — сказал я. — Фактус, сколько островов обычно висит рядом с Башней?
— Ни одного! — закрутил головой тот. — Не должно их там быть! До этого не было!
«А вот это уже серьёзно», — подумал я.
— Феникс?
«Острова странные. И их много».
Чем ближе мы подлетали к окрестностям Башни, тем больше убеждались в том, что Феникс прав — дело было нечисто. Парящие в воздухе островки земли походили на гигантские комья грязи, а тянущиеся за ними дымные шлейфы говорили о возможном наличии тёмной магии.
— Демоны. — обречённо выдохнул Фактус и посмотрел на меня. — Их слишком много, искатель! Ближе не подойдём! Опасно!
— Ближе и не нужно. — я успел увидеть достаточно. — Феникс, ты подождёшь меня здесь?