Хеон цокнул, опустил меч и отстранился. Алекс почти сразу расслабил руку и также отступил.

Прозвучал плеск воды. Марс, добравшийся до борта, попытался забраться на поверхность, но приподнять ногу так и не смог. Он так и рухнул лицом на пол, вновь частично погружаясь в дремоту.

— Марс! — испуганно вскрикнул Алекс.

К слабому парню первым подошел Гил. Осторожно приподняв Марса под руки, он вытащил его из воды и, перевернув на спину, положил на пол. Задумчивый взгляд уставился прямо на лицо Марса.

— Ты… — задумчиво протянул Гил. — Я тебя помню. Ты же один из нас, да? Призванный?

Марс, услышавший эти слова, приоткрыл глаза. Слабым поникшим взором он уставился на лицо парня, нависавшего над ним.

— Псевдогерой?

— Ха? — насмешливо выплюнул Хеон, выбираясь из воды. — Что за бред ты несешь? Он-то?

Алекс также направился в сторону Марса, однако по пути в воде он заметил свой лук. Склонившись рядом с ним, он подобрал его и только тогда выбрался из ванны.

Марс вновь закрыл глаза и попытался расслабиться. Ужасная боль в руках вызывала дрожь. В этот момент все, что происходило в округе, доходило до него лишь урывками.

Заметив это, Гил обернулся к Алексу. Парень в очках быстро приблизился, остановился рядом с Марсом и задумчиво осмотрел его.

— Что с вами случилось? — спросил Гил.

— Сражались с големами в лабиринте, — равнодушно ответил Алекс. — Обычное дело для чтецов. Кое-как выбрались.

Глубоко вздохнув, Алекс собрал остатки своих сил и быстро топнул по полу. Под его ногами моментально возник магический круг.

Гил и Хеон насторожились. Недовольно нахмурившись, Хеон спросил:

— Что ты делаешь? Ты собрался…

Алекс приподнял правую руку над телом Марса и задумчиво уставился на него. Ответ его все также прозвучал равнодушно:

— Я лечу его.

Гил обернулся к своему товарищу и многозначительно посмотрел на него. Ровным низким тоном он протянул:

— Хеон, спокойнее.

Хеон сощурился. От злости верхняя губа его приподнялась, обнажая острые, но короткие клыки.

Сияющий фиолетовым оттенком магический круг будто увеличился. От руки Алекса начало исходить такого же оттенка сияние. Странные необычные завихрения появились на ладони парня и, словно потоки ветра, начали переноситься к Марсу. Стоило одному из таких потоков коснуться тела парня, и некоторые легкие царапины на теле стали сразу исчезать. За ними исчезли и синяки, следом начали восстанавливаться и внутренние органы. Боль испарялась постепенно, но довольно быстро. Уже через пару минут такого лечения Марс смог наконец-то открыть глаза.

— Ты как? — спросил Алекс, прерывая действие способности.

Марс не спеша сел. От глубокого вздоха его грудь приподнялась, а легкие расширились. Боль будто вся исчезла.

— Жив, — ответил Марс. — И благодаря тебе здоров, правда, устал. Не могу пошевелиться.

Алекс задумчивым взором окинул фигуру Марса. С виду тот и впрямь казался здоровым, но было кое-что, что Алекса настораживало: странные письмена на руках Марса так и не пропали. После того случая с Хранителем, когда Марс попытался удержать купол над их головами, эти загадочные отметены добрались прямо до его плеч.

— Письмена на руках не пропали, — задумчиво произнес Алекс.

Лишь после этих слов Марс обратил внимание на свои руки. Приподняв их, он задумчиво окинул взглядом ладони. На бледной коже проглядывали черные строки, будто бы нанесенные кистью какого-нибудь писца.

— Возможно, — произнес Марс, медленно сжимая и разжимая свои ладони, — это метка из-за чрезмерного использования способностей?

Алекс лишь пожал плечами. Все эти предположения, как и сама основа их новых способностей, были ему не ясны, но даже он понимал, что такая сила должна была хранить в себе множество опасных тайн.

— Алекс, — позвал Марс, приподнимая взгляд, — это же был твой последний раз использования способности на сегодня?

— Да, а что?

— Чувствуешь что-нибудь. Слабость или… Жжение ног?

— Как ты догадался? — удивленно спросил Алекс.

Марс усмехнулся. Подтверждение предположений заставляло его думать, что он был близок к разгадке.

— Снимай ботинки.

— Чего? — еще более удивленно спросил Алекс. — Марс, так нельзя. На нас же смотрят. Не здесь.

Марс шокировано посмотрел на своего товарища. Эти странные слова вызвали у него не то отвращение, не то простое возмущение.

— О чем ты вообще подумал? — неожиданно Марс заметил усмешку во взгляде Алекса. Парень в очках всеми способами старался скрыть самодовольную хитрую усмешку. Эта плохая актерская игра его и раскрыла. — А… — протянул Марс, опуская голову и начиная как-то иронично улыбаться. — Это ты так подшучивать пытаешься? За все те разы, да?

— Ладно-ладно, — с широкой улыбкой протянул Алекс, — раскусил. Но я все еще не понимаю зачем тебе…

— Говорю: снимай. Вдруг на тебе проявились такие же метки, как и на мне?