— Да, Лорд Рал, — прошептала Далия, не решаясь поднять глаза, чтобы повелитель не заметил плещущейся в них ненависти к незнакомке. Далия всем сердцем верила, что эта Моргана не принесёт господину ничего хорошего.

Моргана думала, что единственная вещь, которая удивит ее здесь, будет природа в пределах Д’хары, но она довольно сильно ошибалась. Народный Дворец поразил ее гораздо больше. Это был не слишком привычный ее взору изящный и утонченный, в некоторой степени, замок. Это было огромное, величественное строение, больше похожее на город над пропастью. Попасть сюда можно было только одним путем — через ворота купцов, но тогда приходилось делать огромный крюк — обход пустыни Азрит по довольно опасным дорогам, что зачастую сокращало немаловажную часть армии. Стоило отметить, что сам Дворец был многоуровневым — каждый уровень посвящен своим комнатам. Так, на Верхнем Центральном Уровне располагались покои Правителя, севернее — его сторонников и почетных гостей. Окружал эти комнаты один из прекраснейших Садов Д’хары — Сад Жизни. На самых нижних уровнях живут рабы, а также пленники. Выше их «апартаментов» располагаются подземелья с запасами еды и питья на случай осады или потопа. В этих ситуациях первым затопит пленников и рабов, а еда в свое время останется целой. На средних этажах жили мастера, купцы, слуги, некоторые генералы армии. Моргана никогда не призналась бы Лорду в том, что поверить во все была просто неспособна. Дворец действительно поражал воображение всех и каждого, кто осмеливался войти сюда.

У подножия Народного Дворца их определенно ждали. Это был высокий мужчина с красными безумными глазами, очень бледной кожей и контрастно-черными волосами. Он смотрел на Рала своими пустыми, как бы сказала Моргана очами и улыбался жуткой улыбкой маньяка.

— Как продвигаются твои дела, Гиллер? — властно произнес Лорд, даже не смотря на мужчину.

— Я выяснил многое из того, что можно было выяснить, но успехов в практике нет милорд. Но, в скором времени я обещаю это исправить, — поклонился брюнет. Моргану передернуло от этого голоса. В нем не было эмоций. Была лишь глухая оболочка, будто мертвой души. На такое были неспособны в Камелоте. Или может, ей везло с такими не сталкиваться.

— Могу ли я попросить моего Повелителя об одной услуге? Колдовской песок в моей мастерской закончился, — еще ниже опустился он.

— Не надо такого подобострастия, Гиллер, если не испытываешь этого чувства ко мне. Ты уже взял много, но, думаю, можешь взять еще. В скором времени я нанесу твоей башне визит. И только попробуй меня расстроить, — прошипел Даркен, зло смотря на кланявшегося. Он знал, что Гиллер лжет, но мастерски это скрывает.

— Как пожелает мой Господин, — стоило мужчине закончить эту фразу, как Лорд промелькнул мимо него. Моргана даже не обернулась, стараясь миновать этого странного слугу быстрее. Гиллер схватил ее за руку. — Не мешай мне, колдунья из другого мира, — смотря глаза в глаза произнес маг, на лице его расползлась зеленая краска. «Видимо, от гнева,» — подумала Моргана, поспешив за Лордом, не желая больше ни минуты своего времени тратить на безумца у Дворца.

Девушка никогда не видела такого великолепия. Народный Дворец был необыкновенно красивым. Он сочетал в себе, казалось бы, несочетаемые вещи. Например, здесь виднелась прекрасная, как выразилась бы Моргана, площадь, выложенная светло-розовым мрамором. Дальше же шел абсолютно непримечательный на первый взгляд коридор. Но стоило пройтись по нему, как захватывало дух, потому что золотая тесьма, красиво обрамляющая зеленую листву поражала воображение. «В Камелоте такого нет, да и навряд ли будет», — с грустью и восторгом одновременно подумала Моргана. Зал за залом сменяли друг друга, все больше и больше удивляя своей красотой и величием. Такие разные, такие непохожие, но каждый из них — часть одной большой прекрасной картины. Самой прекрасной картины в Срединных Землях.

Реакция на Моргану в каждом из залов была одинаковой. Абсолютно все провожали ее долгим, иногда презрительным взглядом. Стоило ей пройти мимо, как за ее спиной начиналась суматоха и шумиха. Каждый считал своим долгом обсудить такую странную, другую даже, девушку. Моргана понимала, что практически каждый смотрит на ее грязную поношенную одежду, на ее неидеальную укладку, на ее старую обувку. Девушка выделялась среди всех обитателей Народного Дворца — роскошных и внешне идеальных.

Лорд Рал же игнорировал эти взгляды. Он, проходя с высоко поднятой головой и величественной осанкой, не обращал внимания, казалось бы, ни на что. Ему кланялись, с ним здоровались, но он молчал, и лишь взгляд его менялся от беспокойного к безразличному.

— Мой Лорд, — тихо спросила Моргана, надеясь, что ее услышат.

— Да. Миледи? — в таком же тоне ответил Рал. Он остановился на небольшом балконе, с которого прекрасно было видно площадь, которую они преодолели буквально десять минут назад.

— Вы что-то хотите спросить?

— Как строился Дворец? Он очень необычен, на моей Родине такого нет.

— И не может быть. Дворец построен для защиты населения, в первую очередь. Здесь спокойно можно жить долгие годы, не выходя за его пределы. Дворец — одно из немногих мест, защищенных от Хранителя Подземного Мира. Здесь они смогут спрятаться на несколько месяцев, продолжить людской род и даже построить цивилизацию заново. В основе защиты — руны, написанные кровью Ралов. Кровью моей семьи, поэтому каждый из нас особо оберегается. Без Рала невозможна защита Дворца. Мало того, каждый житель тоже защищает его по-своему. В них тоже течет кровь, но подчиненная Ралам. Они защищены, пока их искренняя вера в наш род не пропадет.

— Эта магия незнакома мне, — тихо проговорила Моргана, с удивлением оглядывая такой новый в ее глазах мир.

— А если человек, вошедший сюда, не будет предан Вам?

— Дворец начнет подпитываться его энергией, вынуждая покинуть свои пределы или поклясться в верности Правящим. Но иногда доходит и до самоубийств. Это бывает крайне редко, но если случается, то слухи облетают весь мир в пару секунд. Народный Дворец — своеобразный способ укрепить веру и власть. Пока одни люди веруют в других — другие властвуют.

— Верно, Лорд, абсолютно верно, — Моргана задумалась о значении магии в этом мире. Мало того, что ей обладают не только люди, но еще и звери. Но здания, способные узнавать неизвестное никому, кроме тебя самого — настоящее чудо мироздания. Было тяжело представить себе такой мир. Такой неправильный правильный мир.

— Прошу Вас, миледи. Это ваши покои, — проговорил Лорд, открывая перед ней высокую деревянную дверь. Это была комната, полностью отделанная в светлых тонах. Темными пятнами выделялась мебель из красного дерева. Примерно посередине комнаты располагалась кровать, прямо напротив двери — огромное окно, пропускавшее солнечный свет в комнату, неподалеку от окна — письменный стол, видимо, со всей канцелярией внутри его. Девушка была поражена настолько роскошным убранством комнаты. Мало того, на ближайшее время — ее комнаты! Оглянувшись, Моргана заметила двери, ведущие в другие комнаты, не менее роскошные и светлые. Ноги девушки с первыми ее шагами погрузились в ворс мягкого ковра. И появилось у нее некое угрызение совести за такой ужасный поступок, обувь ее была грязной, а вот ковер был белым и чистым. Похоже, кому-то здесь придется убираться еще раз.