— Миледи, расскажите немного о себе. Поделитесь со мной своей историей, — попросил Рал, беря в руки чашку ароматного травяного чая, собранного в лучших местах Срединных Земель.

— Что же, как вы уже могли понять, я родом не отсюда, а из Камелота. Там, в самом детстве, я жила у человека, которого называла отцом. Он не был мне родным, ну а позже его убили. После этого печального события меня к себе забрал жить наш король. На момент моего приезда во дворец у короля уже был наследник — сын Артур, а по совместительству еще и мой сводный брат. Он относился ко мне, как к родной сестре. Случались между нами недомолвки в то время, конечно, но поделать ничего нельзя было… Приблизительно в десять лет я открыла в себе дар магии, но никому ничего не сказала. В Камелоте, мой Лорд, жили в основном самые обычные люди, а они, как свойственно их природе, боятся всего неизведанного. Такой для них была и магия. Поэтому, таким как я приходилось скрывать свой дар, иногда жертвовать жизнью, а порой покидать королевство.

Все шло своим чередом, Артур, как и следовало ожидать, занял место на престоле, я продолжала тайно обучаться премудростям магии, пока не услышала один из разговоров. Тогда я и узнала, что на самом деле являлась дочерью короля, что имела права на престол. Артур ненавидел магов настолько же сильно, насколько я презирала ложь. Всю жизнь я пряталась, боясь попасться с книгой заклинаний в руках. Но тогда, тогда во мне загорелась жажда мести — не только за себя, но за всех и каждого, кто пострадал от рук Камелота. Я захотела сесть на трон и спасти магов королевства от гнета власти. Но моя магия подвела меня. И теперь я сижу здесь, пред вами, Лорд, в надежде на понимание и прощение за столь длинную речь, — произнесла Моргана, чуть склонив голову. Стало проще нести груз на своих плечах, будто часть этого груза она отдала такому, как оказалось, благородному слушателю.

— А вы, что Вам нужно взамен на помощь мне?

— Немногое, лишь помочь одолеть Искателя, — ответил Рал, смотря сквозь Моргану. Взгляд его был пустым, лишь небольшая нотка грусти виднелась в зрачках.

— А кто он такой, этот Искатель?

— Это мой давний… знакомый. Я сам, к сожалению, не смогу одолеть его, но вместе нашей силы хватит. У нас с ним есть некая связь, из-за которой я не в состоянии нанести ему решающий удар, — Моргана понимала, что Искатель был не просто человеком, а кем-то значимым для Лорда.

— Я помогу Вам, милорд. Но взамен вы поможете мне стать королевой, — Лорд улыбнулся. Было видно, что каждый из них придумал свой план. План мести каждому, кто навредить магу Камелота. И план убийства того, кто осмелился пойти против династии Ралов. «Интересно, и кто из нас с тобой, сын, идет против власти. Рал или Рал?»…

Д'хара. Комната Морганы.

Наступило утро, солнце вышло из-за горизонта, освещая город, пробуждая его. Птички щебетали, будто переговариваясь. То и дело слышны были голоса, идущие с улицы — люди проснулись и спешили по своим делам. Кто-то бежал к подруге, кто-то торопился на рынок. Каждый был занят своим делом.

«Как же это прекрасно — просыпаться утром именно здесь» — подумала Моргана, только раскрыв глаза. Приподнявшись на локтях, она подошла к окну — посмотреть, что происходит за пределами Народного Дворца. Женщина смотрела на лес, купающийся в лучах утреннего солнца, на снующих туда и обратно солдат, на новый для себя мир.

— «Очень странно ощущать себя в другом мире. Поначалу я было подумала, что Лорд Рал желает мне зла, но оказалось, что ему я нужна в роли союзника. Забавно, что и здесь, и в Камелоте я всем нужна только из-за магии. С одной стороны, страшно доверять абсолютно незнакомому человеку, а с другой — идти на улицу в незнакомом городе небезопасно. Хотя, даже в моем положении есть свои плюсы. Например, если я помогу сейчас Ралу, после он поможет мне. Ну, или можно попробовать обмануть его и попасть в руки девушек в красном, что еще хуже. Придется действовать на «авось»».

Вскоре послышался стук в дубовую входную дверь. Моргана обернулась, натягивая на лицо приветливую улыбку — насколько это было возможно. Через мгновение в комнату зашла невысокая загорелая девушка в простого покроя платье. Светлые волосы ее были прикрыты сереньким, видно от времени и множества стирок, платком.

— Миледи, я Луиза, ваша слуга. Лорд Рал просит Вас пройти в обеденную на завтрак, — поклонилась она, не смея смотреть колдунье в глаза.

— Хорошо, — спокойно ответила Моргана, скрывая удивление за маской безразличия. Колдунья не ожидала приглашения отзавтракать с правителем этого мира. «С другой стороны, мне это даже на руку. Я смогу узнать все, что мне нужно. И не только о самих Срединных Землях, но и о Лорде Рале. Думаю, задерживаться не стоит. Поиграем в прекрасную овечку», — подумала колдунья, наблюдая за закрывающейся входной дверью. Эта Луиза показалась ей страшно запуганной, тем более для таких дворцов.

Буквально через полчаса Моргана преобразилась до неузнаваемости. Крутясь у зеркала, девушка то и дело поправляла прическу. Нежно голубое платье с вставками с драгоценными камнями выгодно подчеркивало фигуру, визуально делая нужные места больше, скрывая недостатки. Наконец, довольная своим видом, она отправилась в путешествие по дворцу. Искать обеденную оказалось тяжелее, чем рассчитывала Моргана. Коридор за коридором, поворот за поворотом, куча комнат скрывались от глаз непросвещенных. Вот, например, комната без стражи, а здесь, наоборот, все так и пестрит военными.

«Странная конструкция дворца», — подумала колдунья, петляя по нему. Через несколько минут Моргана стояла у входа в обеденную, где, судя по звукам, уже принимал пищу Лорд Рал. Стоило переступить порог, как в нос ударил приятный запах еды. Стол шатался от обилия блюд — мясо, овощи, фрукты, различные напитки. Сглотнув слюну, Моргана подошла ближе к главе стола — к месту Лорда Рала.

— Приветствую Вас, Лорд Рал, — присев в реверансе произнесла девушка, потупив взор. Рал лишь кивнул на ее приветствие, рукой приглашая сесть слева от него. Моргана прошла к своему месту, не поднимая глаз. За спиной правителя стоял среднего роста седой мрачный мужчина, видимо, давно служивший здесь. Он просто стоял, не произнося ни фразы, но даже так было понятно, что он готов убить за своего повелителя.