Вернулась в гостиную с полотенцем на голове и сразу схватила телефон, проверить, дошёл ли ему мой отказ.

Увы, не дошёл. Стёпа накатал целых одиннадцать сообщений о том, что не уйдёт и будет ждать меня у кофейни.

«Ну что за детский сад?»

Я:

Выйду на улицу с мокрой головой. Если заболею — ты будешь в этом виноват!

Убрала подтаявшее мороженое в морозилку и начала одеваться. Даже вытащила из шкафа зимнюю шапку, в надежде, что она убережёт меня от простуды.

К кофейне подходила раздражённая, такая же, как вчера, когда уходила из караоке-бара по соседству, грозно стуча каблуками о тротуар.

Степана заметила издалека: с телефоном в одной руке и букетом в другой.

Он увидел меня на несколько мгновений позже, но когда заметил, то зашагал мне навстречу с улыбкой на лице.

Мне хотелось остаться с сердитой гримасой, но зеркальный эффект вызвал у меня ответную улыбку, которую я всеми силами пыталась сдержать, а в итоге рассмеялась.

— Привет. Уже не злишься? — спросил с ходу парень, когда мы встретились.

«Злюсь и ещё как, пусть моё довольное лицо не вводит тебя в заблуждение», — так я подумала, но сказала следующее:

— Всё нормально. Зачем позвал? — руки сами собой скрестились на груди.

— Хотел лично извиниться и вот, — протянул мне цветы, — для тебя.

Это оказался лавандовый букетик, укутанный в крафтовую бумагу. Стёпа не догадывался, но лаванда — мои любимые цветы как визуально, так и по запаху.

Сам того не зная, он стал первым мужчиной, преподнёсшим мне желанный букет.

— Спасибо, — мой голос стал мягче. — Мои любимые цветы.

— Правда? — удивился он. — Я переживал, что они тебе не понравятся. Не такая классика как розы, но их дарить не хотелось, слишком просто.

Я жестом предложила парню сесть на скамью, стоящую неподалёку от входа в кофейню. Расположились по разным краям, но Степан вскоре придвинулся ко мне и робко приобнял за плечо.

— Не замёрзла? — поинтересовался, когда я поднесла к своему лицу букет, ноздрями втягивая освежающий аромат лаванды. — Я облажался вчера, признаю. Но мне бы хотелось исправиться, поэтому приглашаю тебя завтра вечером на самое незабываемое свидание в жизни. Такого у тебя точно ещё не было.

Парень достал из кармана пальто визитку некого театрального кафе «Пьеро» и передал мне в руки.

— Что это?

— Приезжай туда завтра в шесть и всё сама узнаешь.

Я громко вздохнула и положила букет между нами на скамью, вынуждая Стёпу прекратить меня обнимать.

— Сначала я должна кое о чём с тобой поговорить, — произнесла я серьёзным тоном. — Мне не нравится, когда взрослый мужчина подсылает лучшего друга, чтобы тот помог ему с девушкой.

— О чём ты? — Степан изобразил натуральное удивление. Я бы сразу ему поверила, не будь он профессиональным актёром. — Я никого не подсылал.

— Мне написал Ваня. Мы мило поболтали, а затем он начал спрашивать, понравился ли мне ты.

— Я ничего об этом не знал, — заявил парень. — Клянусь. Ну так… понравился?

— И ты туда же, — я закатила глаза. — Какой интерес знать всё наперёд?

По правде сказать, я сама ещё не знала. Да и рано для подобных умозаключений.

— Ты права, — он смущённо опустил глаза, но тут же поднял их обратно. — Что насчёт завтра?

— Я приду, — ответила ласково.

Мы просидели на скамейке ещё с полчаса, пока я не начала мёрзнуть. Тогда Стёпа проводил меня до крыльца моего дома, где я замерла в ожидании нашего первого поцелуя, но его не случилось.

Мы только обнялись на прощание и разошлись.

К встрече готовилась заранее, не смотря на то, что она состоится только в шесть вечера. Я же не знаю, чего ждать от «незабываемого» свидания. Может это будет что-то экстремальное? Тогда нужна спортивная одежда. Или намечается изящный вечер? Тогда в пору придётся коктейльное платье и каблуки. А если это что-то творческое, где нужно извозиться в краске? То подойдёт повседневный наряд.

— Надену-ка я вязаную тунику, — в голову пришла идея, которую я поспешила озвучить. — Идеальный вариант с узкими джинсами и сапогами на низком каблуке. Не слишком роскошно и достаточно удобно. Подойдёт как для прогулки, так и для ресторана. А если будет что-то экстремальное, то в этом и пробежаться получится, и на шпагат выйдет сесть.

Я на него, конечно, не сяду, но могла бы, если бы не бросила пилатес после третьего занятия.

Разобравшись с нарядом, я занялась макияжем. С ним у меня всегда было просто: стрелки, ресницы и брови. Изредка я подкрашиваю губы: по случаю и под определённый образ.