– Удивительно слышать от вас такое, госпожа.

– Времена меняются, Родрик. Светлых осталось крайне мало, и порой приходится жертвовать принципами, чтобы выжить и стать сильнее. Уж кто-кто, а ты должен это понимать.

Я молча кивнул.

– Предложи некромантке Мировой Разлом, после того как заполучишь его.

– А это не слишком ли большая плата за одну единственную услугу? Для будущего ордена он нам так же будет необходим.

– Все верно. И на счет этого у меня тоже есть план.

***

– Родрик, мы тебя уже заждались! — воскликнула довольная Киата.

За время моего отсутствия в доме старосты устроили небольшой пир, отмечая победу. Стол от еды не ломился, но староста явно постарался, чтобы победители плотно набили желудки. Это меньшее, что он мог сделать в данной ситуации.

– Вы ребенка только не спаивайте, — нахмурился я, заметив большую кружку душистого пива перед Мией.

– Да какой она ребенок, — отмахнулся Майлз.

– Во-во! — подтвердила Мия, недовольно надув губки.

– И тем не менее, — не согласился я с ними. — Девушке больше не подливать!

– У меня сок ёсть, вкусный-вкусный, и ни скольки не хмельной! — тут же вмешался в разговор довольно улыбающийся староста, на что я тут же отправил его за соком, попросив особо не торопиться. Мне нужно было обсудить кое-что важное с товарищами, и будет лучше, если старик этого не услышит.

Как только он ушел, я тут же поведал им новый расклад дел, чем нисколько не прибавил им настроения.

– Умеешь же ты портить аппетит, Родрик, — фыркнула Киата. — Впрочем, мне все равно. Новое нападение будете отбивать уже без меня.

– Боюсь, я тоже вынужден отказаться, — вздохнул Майлз.

– Я собираюсь восстановить Орден Сокрушающих, — прямо заявил я. — Но один я не справлюсь. Ниа, — я обратился к старшей некромантке, которая без особой радости смотрела на меня. Она уже предчувствовала, что я начну уговаривать её передумать и помочь нам отбить следующее нападение. — Без тебя мне не обойтись.

– Мне плевать.

– Вначале выслушай, что я тебе предложу.

По лицу женщины пробежали не самые приятные эмоции, но она сдержалась. Просто скрестила руки на груди и положила ногу на ногу.

– Хорошо, я слушаю. Но если ты не собираешься мне предложить гримуар фон Хольц, то мне вряд ли будет интересно.

– Я предложу кое-что получше. Ты слышала об артефакте Мировой Разлом?

Судя по тому, как вытянулось лицо Нии, о нем она слышала. Даже «оборонительная» поза исчезла и она подалась вперед, явно заинтересованная тем, что я скажу дальше.

– Слушаю…

– Я знаю, где можно достать один. Госпожа Альтиара хочет с его помощью переместить всю деревню в другое, более безопасное место.

– Безумие! — фыркнула некромантка. — Серьезно, более безумного и абсурдного плана я ещё не слышала! Неужели не проще уйти на своих двоих?

– Нет, — отрицательно мотнул я головой. — Не после того, как мы убили одного из аристократов. Наш единственный вариант — исчезнуть всем разом. Желательно всей деревней, не оставив после себя даже домов.

– Я с тобой категорически не согласна, но допустим. Я пока не услышала ни слова относительного того, какой мне прок с этого.

– Ты получишь артефакт. Навсегда, — В яблочко! Пусть Киата и не слишком жаловала свои таланты путешественника, но заполучить этот артефакт явно хотела. Она быстро опомнилась, но я уже увидел в её глазах то, что хотел.

– Я получу артефакт, если просто перенесу деревню с его помощью? — на всякий случай уточнила она.

– Нет. Я предлагаю тебе долгосрочный контракт сроком на год, за который ты поможешь мне восстановить Орден Сокрушающих.

– Не интересует, — фыркнула она, но уж слишком фальшиво.

Киата, как и я, отлично представляла ценность данной вещицы. Да маг-путешественник с такой вещицей способен зарабатывать сотни тысяч гольдов только на переброске грузов. Или войск. Отправить в тыл врага целую армию? Да не вопрос!

Разумеется, все было не так просто, и имелось достаточное количество противодействий для подобного, но данный артефакт мог при правильном использовании полностью изменить ситуацию на поле боя.

– Я помогу тебе отбить следующее нап…

– Год службы,— твердо заявил я, прекрасно сознавая ценность вещицы, которую получит некромантка.

– Три месяца.

– Год,

– Пол…

– Год, и если ты продолжишь торговаться, я увеличу срок службы ещё на полгода.

Некромантка скривилась словно съела что-то кислое, а вот её брат, видя реакцию Нии, едва сдерживал смех, чем, казалось, только ещё больше раздражал женщину.