— Сообщник? Почему ты так думаешь? — спросил караванщик

— Потому что нельзя несколько дней в одиночку, незаметно, находиться внутри каравана. Нужно что-то есть, где-то спать. Ходить в туалет. Кто-нибудь да заметил бы его. Вот и получается, что либо преступник всё ещё здесь, либо здесь находится его сообщник.

Ресурсы, стоимость артефактов, использованные в этой …гхм операции, заставляют меня думать, что всё-таки это была месть.

Мне только что пришло в голову ещё вот что: След оборвался внезапно. Так, будто преступник использовал телепорт. Возможно он вернулся сюда телепортом. Если это так, то это крайне дорогая операция. Вы же знаете сколько стоит дальний телепорт? Не меньше двадцати тысяч! Загибаем пальцы: магическое оглушение охраны, так, что ни один маг из присутствующих не заметил, магическое проникновение внутрь хранилища, телепорт. Думаю всё вместе — это артефакты, стоимостью до половины миллиона золотых. Зачем, человеку с такими средствами воровать казну с суммой восемьдесят тысяч? Зачем разбрасывать деньги по степи?

Меня нанимали защищать от врага внешнего, но выглядит так, что здесь дело рук врага внутреннего.

Завтра мы ещё посмотрим внимательнее, может найдём ещё следы и остаток денег, но сегодня у меня больше нет сил. Если вы не возражаете, то я бы отдохнул.

Получив согласие на отдых, Маас ушёл к себе. Сегодня он выжат, энергии нет. Добавить в накопитель нечего.

Внезапно в голову пришла мысль: “В видении, показанном мне элементалем я использовал амулеты, которые только потом у меня появились!”. Маас сел. Пришедшая в голову мысль начисто прогнала сон и поселила тревогу. Элементаль знал будущее? Если так, то получается ничего не исправить? Нет! Он показал это именно для того, чтобы изменить, исправить, чтобы дать шанс, и, чтобы шанс был использован! А ещё, похоже, Арарг пришёл к этой мысли уже тогда, поэтому выкупил этот артефакт для Мааса!

Сна не было, Маас встал, походил по лагерю. Все так или иначе уже улеглись спать, бодрствовала лишь охрана. Охрана казны теперь была усилена магом.

Маас перекинулся с ним парой слов, а потом, чтобы отвлечься, пошёл из лагеря к колесу. Что-то магическо-успокаивающее, что-то обнадёживающее есть в этом вращении. Колесо было на прежнем месте. Пенёк стоял там же. Горел огонёк. Сильное чувство, что что-то не так захлестнуло Мааса. Он посмотрел на огонёк. Затем на символы. Огонёк горел, но колесо было повёрнуто не первым и не вторым символом. Указатель показывал на кружок. Кто-то отгадал третий знак?

Маас запомнил символ, повернул колесо против часовой стрелки, затем по часовой на двенадцать позиций, потом повернул по часовой до кружка. Огонёк не загорелся. Маас повторил действие ещё раз, но повернул против часовой стрелки до кружка. Огонёк не зажигался. Странно. Выходит это не третий, а четвёртый знак? Маасу пришла в голову мысль и он отправился в лагерь.

— Кро, проснись! — он осторожно тряс мага за плечо.

— А? Что? Маас? Я устал, не могу!

— Вставай, нужна твоя помощь! — Маас направил поток маны в ауру Кро.

— Ты разве не выжат, как и я?

— У меня есть накопитель, небольшой запас на такие случаи. Пойдём, надо заглянуть в прошлое!

…

Кро сел у колеса, потрогал его. Повернул против часовой стрелки, потом по часовой на двенадцать позиций, затем по часовой до кружка, но сделал один дополнительный оборот. Огонёк загорелся.

— Он разгадал эту комбинацию, просто посидев здесь пятнадцать минут!

— Кто?

— Человек в одежде рейнджера, дракон, рыбка, толстая эльфийка. Остаток денег у него. Или у неё. В степи мы ещё найдём какой-то артефакт, который он считает мерзким. Он выбросил его… Всё…

— Получается он перешёл телепортом сюда, а не в лагерь?

— Много коротких прыжков сделал. Здесь он уже не сильно заботился о скрытности. Здесь эльфийку видно очень хорошо, но дракон, рыбка и охотник проскальзывают теперь чаще. Знаешь, возможно этот охотник — орк. В его воспоминаниях было, будто он стреляет стрелой на гору и стрела соскальзывает с горы. Это пол дня пути отсюда, завтра сходим к тому месту, может быть там что удастся выяснить. Как ты догадался, что нужно искать здесь?

— Мне не спалось, дай думаю колесо покручу. А тут огонёк горит, да ещё и на кружке. Первые два символа знают все, а третий… Мне стало интересно, я и разбудил тебя.

— Он смотрел в прошлое, он видящий, как я. Он подглядел как ты крутил колесо. Вчера? Ты открыл для него второй символ, он понял принцип и открыл третий. Пока ты ему не помог, он не понимал как искать символы. Он знает теперь как разгадать все символы, но ему нужно было убегать. Он ушёл отсюда на восток. К демонам. К вам, то есть.

— Сколько прыжков он сделал по дороге сюда?

— Не меньше десяти.

— Получается, что у него есть артефакт, позволяющий хранить столько заготовок? Или амулет, позволяющий прыгать бесконечно?

— Видимо так.

— Как он выглядит? — Стал допытываться Маас

— Как толстая эльфийка. Образ охотника всплывает очень редко. Пошли спать! За энергию спасибо, но я пересмотрел сегодня шестьдесят с лишним тысяч монет! Они мне теперь всю оставшуюся жизнь будут мерещиться! И ещё эльфийка эта, чтоб её! Стой! Горит что-то? Пожар!