— Я уберу ногу, чтобы случайно тебя не убить, но если попытаешься дёрнуться — прикончу в секунду. Понял меня?

Ответить мне всё равно бы не смогли, сломанная челюсть была этому серьёзным препятствием. Но это было и не так важно. Встав, я поднял стражника с земли и, подталкивая копьём в спину, привёл его к калитке. К счастью, его напарник, который что-то с ней делал, пока не оказался пронзён мечом, не успел её закрыть.

— Отлично, — кивнул я. — Ты ведь не против, если я пройду в заброшенный квартал вместе со своей сиррушей?

Стражник торопливо замотал головой.

— Что, против? Я вообще-то вежливо прошу, зачем же сразу мне отказывать?

Задрожав от страха, вояка на этот раз начал старательно кивать.

Да что же такое…

— Так всё-таки против? — переспросил я, поднимая копьё к горлу стражника.

Тот жалобно замычал и замахал руками, а потом повернулся к воротам и пантомимой продемонстрировал, как вежливо и старательно провожает дорогих гостей в заброшенный квартал.

— Он имеет в виду, что ты можешь пройти, — донёсся голос Талы со спины Сафи.

— А, понял! — я расплылся в улыбке. — Так бы сразу и сказал! Ещё такой вопрос: поделись-ка со мной праджней. Всей, какая имеется.

Дважды повторять не потребовалось. Стражник протянул вперёд руки, над которыми зажглась довольно крупная сфера энергии, точно куда большая, чем у всех виденных мной пустых богов.

— О! Я удивлён! Ты что, вступил на путь Власти?

Стражник закивал.

— Молодец! Рад за тебя! — я похлопал его по плечу. — Это ты такой инициативный, или по долгу службы требуется?

Немного помолчав, видимо пытаясь понять, как правильнее ответить на этот вопрос, в конце концов стражник просто показал два пальца.

— Второе, ты имеешь в виду?

Снова кивки.

— Что, в стражники берут только тех, кто уже начал свои Кары?

И снова подтверждающее мотание головой.

— Но ты какой-то очень хилый для нормального бога Кары боли… что, просто начал — и решил, что этого достаточно?

Ещё один кивок, на этот раз какой-то неуверенный, даже смущённый.

— Да ладно тебе! — усмехнулся я, — я не буду тебя осуждать за лень! Тем более что это ещё и очень больно. Спасибо уже за такую большую порцию праджни, к тому же с Карой…

Я накрыл ладонью сферу света — и на секунду всё перед его глазами поплыло от приступа дикой боли.

— Ну, вот, видишь, как хорошо, — широко улыбнулся я, ощущая пусть очень небольшой, но всё-таки прирост силы. А затем резко выкинул руку вперёд, хватая бога за шею. У того на лице отразилась паника, он попытался высвободиться. Но едва-едва начавший Кару боли не мог соперничать в силе с нынешним мной. Сам я тем временем повернулся к своей сирруше, вжавшейся в угол стены. — Сафи, подойди сюда, пожалуйста.

Прирученная Орстом сирруша была избавлена почти ото всей звериной жестокости. Когда я начал убивать, она дико перепугалась и сбежала бы, будь у неё такая возможность. Однако также Сафи была обязана слушаться команд хозяина, а сейчас её хозяином был именно я. Так что, несмотря на то, что она этого совершенно не желала, сирруша всё-таки поднялась и подошла.

— Укуси его, — я показал на стражника. — В руку или в ногу — не важно. Но укуси.

Сафи издала жалобный писк.

— Я понимаю, что тебе не очень хочется, моя хорошая, но ты должна уметь постоять за себя. В будущем у меня будет ещё немало недоброжелателей, и ты должна быть способна дать отпор. А иначе тебя могут попросту убить. Ты ведь не хочешь умереть? Так что, давай, начинаем учиться защищаться и первый шаг — перестать бояться делать другим больно. Кусай.

Раздалось ещё несколько недовольных писков, но сирруша всё-таки смогла взять себя в лапы. Резкий бросок, едва уловимое движение длинной шеи — и икра стражника оказалась сжата челюстями Сафи, полными острых и зазубренных клыков. Бедняга-бог застонал от боли, челюсти сирруши были очень и очень мощными. Настолько, что спустя пару секунд послышался хруст — и нога бедолаги согнулась так, как не должна была. Сафи испуганно разжала челюсти, глазами полными удивления и сожаления глянув на стражника. Однако её язык, длинный и раздвоенный, между тем тщательно слизывал с зубов и челюсти все капельки крови.

— Хорошо, моя дорогая, пока что этого более чем достаточно, — улыбнулся я. — Тала, отвернись.

— Не смотрю!

— Умничка, — второй рукой я вонзил копьё в глаз стражника. А отбросив труп, раскрыл калитку и вышел в заброшенный квартал. Сафи протиснулась следом и я запрыгнул ей на спину. — Пойдём, у нас на сегодня ещё много дел. Мне, честно говоря, прямо не терпится!

— Прошу прощения, скажите, а вы — бандит?

.