— Значит, их там тоже немного пока. Наших челнок привозит по сорок человек, этих туда влезет максимум десяток. Если по весу считать, и того меньше. А насчет помощи… Если у вас все стало за деньги, то и с нашей помощью пусть так будет. Станем, как наемники, свое участие в стычках только за кредиты оформлять. Не я первый это начал, благодарите руководство и казначея в первую очередь.

— Зря ты так, Петр. Мы все-таки не чужие, колония одна. Просто не надо было уходить из поселка.

— Карты так легли, Сэм. Да и не жалею я, что ушли. Здесь мы сами себе хозяева.

— Ладно, сколько просишь?

— Серебрушка в день за бойца, мне — две. Плюс пайки.

— Ты хомяка своего с плеча скинь сначала, а потом цену убавь. Дорого хочешь.

— Нормальный ценник, Сэм. Если одни нары в вашей вшивой гостинице без мебели и питания обходятся нам в полторы серебрушки, только чтоб поспать, то в бою мои парни головой рисковать будут, а не опасностью пролежней от неподвижного лежания. Думайте. Теперь насчет места. Там река перед развилкой вплотную прижимается к плато. На склоне мелкий лес, который вполне повалить можно. Там изобразить, что мы решили от них склон оголить и рубщики, изображая мирняк, будут лес валить, а остальные сидеть в засаде на склоне. Когда ящеры нападут, им сверху подарочки посыпятся в виде копий, камней и дротиков. Думаю, несколько тварей завалим, вряд ли их будет больше десятка. Мы, когда их там засекли, видели отряд в четыре штуки. Для охоты на рыбаков и прочих мирных этого, с их точки зрения, вполне достаточно.

— Думаешь, они нас не загасят?

— Вопрос, как. Лезть наверх, чтоб покушать нами, они постесняются. Прикинь, как им с таким телосложением на склон забираться? Нет, они достанут свои пращи и будут швыряться камнями издалека. Наша задача, не ждать этого момента, а угандошить часть из них, когда они близко будут, то есть во время нападения на мнимых лесорубов. А потом технично удрать выше и пусть себе пуляют, сколько их зеленой душе угодно.

— Может срастись. Наверх им точно неудобно лезть, свой вес опрокинет. — задумался Питер. — что думаешь делать, если не с реки нападут, а сбоку?

— Ваши ловушки на что? Сделаете бревна, заостренные на растяжках, еще чего-нибудь. Вариантов масса. Потом, не думаю я что так произойдет, вот в следующий раз можно этого опасаться.

— А если не успеем? Сколько там топорами махать, чтоб вырубить все? День, два? Звук на воде далеко разносится.

— Не так уж далеко на горной то реке. Она тоже шумит будь здоров. Потом, мы их на развилке увидим. До нее они нас не засекут, уверен.

— Идея, в целом, хорошая, нам задумка твоя понравилась. Место покажешь?

— Не вопрос. Туда два с половиной — три часа ходу. Переночуете у нас, утром к себе спуститесь.

— Опять наверх подниматься? — тоскливо спросил Сэм. — У меня уже сейчас ноги как две деревяшки. Чувствую себя, как изнасилованный Пиноккио, причем не Мальвиной, а всей остальной труппой их театра вместе с осветителями и работниками сцены.

— У меня завтра на вас времени нет. Так что наверх потащишь свою задницу сегодня, как миленький, если хочешь увидеть все своими глазами.

На плато встретили сначала охотников, они сегодня здесь у водопоя зверье поджидали, а после рекогносцировки им на глаза попался Игорь, ведший свою группу обратно из пещерного дома у обрыва. Судя по тому, что они двигались налегке, ничего существенного они не нашли. Но Игорь первой же фразой, когда они встретились, опроверг эту мысль.

— Петя, мы снова богаты!

Петр внимательно посмотрел на Выживальщика, который буквально пританцовывал от возбуждения.

— Мы нашли их… — тут он заметил Сэма и осекся. — В общем, много чего нашли. Смотри.

Игорь вытащил из мешка плоский предмет, похожий на футляр.

— Что это?

— Да я почем знаю. Не открывается оно. И если потрясти, ничего не слышно. Но до сих пор работает, смотри.

Игорь нажал одну из кнопок на поверхности предмета и по его бокам образовались полукруглые поверхности.

— Держать стало удобно. — заметил Петр. — И действительно работает. Что ж это такое?

— Смотри, тут еще кнопки. Но, сколько не нажимал, ни фига не происходит. Значки еще непонятные. Не могли по-русски написать, гады инопланетные.

— Надо пробовать. Должна быть совсем несложная фигня. Где ты ее нашел?

— Да там же, в доме. Мы одну нишу в прошлый раз не увидели. Там это было и доки разные.

— Ладно, позже расскажешь.

— Петя, можно мне посмотреть? — попросил Питер.

Он взял предмет, внимательно осмотрел со всех сторон, потом поизучал значки наверху, немного подумал и шепнул Сэму пару слов.

— Продай нам! — попросил тот.

— Вот еще! Поймем мы, как она работает. Может, не сразу, но поймем. Ну-ка, дай обратно, я вроде там в значках знакомое увидел. Что, если нажать на это и на это, они вроде отличаются от остальных? Ой!

Наверху сбоку в предмете открылась еще одна панель со значками и желтой кнопкой посередине, на которую Петр немедленно нажал еще раз. На этот раз раздался слабый щелчок и после него едва слышимое жужжание и посередине предмета наверх выехала…