Крушитель Преград после своего улучшения стал таким большим, что ему едва хватило места чтобы пришвартоваться. Когда Элим открыл глаза и посмотрел в окно то увидел двух улыбающихся служанок, что ждали его в доке. Мужчина снова отклонил голову, чтобы посмотреть на друга.

– Сюрприз, - сказал Балигор, после чего капитанский мостик наполнился его хохотом.

Его старые знакомые при встрече не упустили возможности отпустить пару “замечаний от Госпожи” по поводу внешнего вида и поведения его прославленного воина. Элим с улыбкой слушал эти подколки, вбирая в себя всю информацию о служанках, что вели его в центр Дворца. У самых дверей в тронный зал, Элим сделал им по замечанию, обескуражив обеих демонстрацией своих знаний об их жизни.

– Забавно видеть, как кто-то обыгрывает их в их же игре. Они долго точат свои языки. – Майр сидела на своём троне перед игральной доской. – Присаживайся, Поглотитель, пока остальные собираются я бы хотела сыграть с тобой.

Элим занял своё место напротив Госпожи и ещё раз пробежал взглядом по игральной доске, сделанной Творцом. В который раз он убедился в том, что талант этого существа к созиданию достиг запредельного уровня.

– Ходи, Поглотитель. В прошлый раз я начинала партию. Твоя очередь.

Человек не стал долго думать и сдвинул фигуру, начав игру. Ход оппонента был таким же быстрым, как и его. Начало партии всегда было стремительным. Время для расстановки сил и подготовки будущих маневров, перед тем как фигуры сойдутся в настоящем бою в центре.

– Истории о твоих походах уже знает весь свет. Уверена тебе это хорошо известно. Твоя слава затмила уже многих других моих воинов. А драгоценная метка породила целый культ. Тебе покланяются воины со всей Империи. Как тебе чувство божественности, мой дорогой воин?

– Слишком обманчиво.

Майр улыбнулась.

– Боишься, что дарованная верующими сила хрупка также, как и они сами?

– И это тоже. Но меня больше отталкивает навязчивая природа этой силы. Слишком легко она дается, создавая соблазн пойти по этому пути. А как ты уже успела заметить, сила эта весьма хрупка.

– Приятно осознавать, что мои новые воины достаточно умны, чтобы не поддаваться такому притягательному соблазну. Подобная власть развращает слабых душой. Видимо пример со Светоносным оказался куда более полезным решением, нежели я полагала изначально. Балигор тоже не изменился, пусть и его паства заметно уступает твоей.

– У него есть куда более мощная подпитка.

– О да! – Майр усмехнулась. – Крушитель Преград! Знаешь, я была там, когда Балигор выводил его из доков. Потрясающее зрелище. Отправить его во флот было верным решением. Он оказался на своем месте, как только сел в свое кресло на мостике. Вся команда и сам корабль это ощутили.

– Это правда.
– согласился Элим. – Это чувствуется, как только оказываешься внутри. Теперь это, наверное, самый лучший корабль во всем твоем флоте.

– Вне всяких сомнений. Даже Гарлион оказался обескуражен тем, во сколько обошлась модернизация Крушителя Преград. Этот чудный инженер, Годзми, оказался весьма способным малым. Несколько его идей уже приняли другие кораблестроители. За это малыш получил одно из зелий Калона.

– Твой творец ещё и ученый?

– И не только, - Майр загадочно улыбнулась, - ты скоро с ним познакомишься. Он живет здесь, во Дворце, но я редко с ним вижусь. Его разум требует уединения поэтому он один из тех немногих, кто может игнорировать мои просьбы явиться.

– Вот она, истинная демонстрация твоей ценности, - усмехнулся Поглотитель.

– Тебе тоже много дозволено, мой дорогой воин. Не каждого моего гостя мои служанки целый месяц просят прийти на ужин.

– Думаю таких нет в принципе.

– И то правда. – Майр откинулась на спинку своего трона, пока фигуры на поле перемещались согласно её воле. – В моей Империи найдется уйма душ, готовых на все ради того, чтобы попасть на ужин со мной и моими ближайшими слугами. Даже Калон, когда его разум не увлечен, приходит по первому моему зову. Среди моих воинов ты единственный подобный упрямец.

– Звучит как комплимент, - заметил человек.

– Это он и был. Когда каждый твой приверженец боится даже вздохнуть лишний раз в твоем присутствии, начинаешь ценить тех, кто тебя не боится и способен проигнорировать твой призыв.

Поглотитель, улыбнувшись, развел руками в стороны.

– Но я надеюсь ты понимаешь, что для любого упрямства есть свое время и место. На следующем ужине соберутся все боги моей Империи. Уверена ты осознаешь, насколько это редкое событие и какие последствия у него будут. Я очень жду тебя там.

– Сначала похвала – затем приказ.

– Хочешь кнут вместо пряника? – Лицо Майр расплылось в самой доброжелательной улыбке, на какую было способно.

– Неужели ты готова взяться за кнут только чтобы загнать меня на встречу, цель которой и так всем известна?