– Итак, полагаю теперь ни у кого не возникает вопросов почему я отправляю на защиту его родного мира столько сил?

– Нет, моя Госпожа, - ответила за всех Мидиар, - если верить всему сказанному Гарлиону, а я уверена в том, что его словам можно верить. То прямо сейчас с нами сидит четверть наших сил.

– Четверть?

С противоположного конца стола раздался громкий смешок, заставивший всех повернуть головы в ту сторону.

– Хочешь что-то сказать, Гальтром?

Хак’вар спрашивал бел доли учтивости, будто обращался к какому-то мелкому офицеру. Госпожа ясно дала понять какое положение теперь занимал этот древний. Какой бы силой ты не обладал, у Майр – много больше. И если она отдаляет тебя, значит и власть твоя упадет.

– Хочу сказать, что вы все дураки набитые. Четверть ваших сил? Вы все думаете, что идете на охоту за самым большим зверем, имея при себе такого же, только поменьше.

– И в чем мы не правы? – спросила Мидиар.

– В чем вы не правы? Не удивлен, что именно ты спрашиваешь, Мидиар. Твои военные академии всегда были просто сборищем зазнавшихся выскочек, рисующих на картах красивые линии атаки собственных войск в бесконечных симуляциях сражений с противником, тупым настолько же, как и они сами.

Мидиар подскочила со своего места:

– Я не собираюсь это выслушивать, Гальтром!

– Замолкни, когда я говорю.

Сила древнего бога швырнула её обратно в кресло, вдавив в мягкую обивку. Аура Гальтрома разлилась по залу, заставив ближайших богов выпустить собственную чтобы не пораниться под таким давлением.

– Вы все были на Анатрее и видели там орду безмозглых тварей, что только и знают, как ломится вперед. Изредка там появлялись цельные личности вместе с приливами и тогда вас тут же отбрасывали назад.

Вот, чего вы все не видите. Духи Поглотителя – это не орда. Они – армия. Живые, цельные личности. Они способны думать, оценивать ситуацию, реагировать на изменения, предвидеть проблемы. У него внутри сидят тысячи гениальных тактиков, которые сколотили в подземелье собственные Империи. Те, кто вырывал победы в настоящих битвах, Мидиар. И среди них также будут и люди. Твои “гениальные” тактики могут придумывать тысячи “новых” способов ведения войны. Но если бы ты родилась в те времена, когда родился я или Оверон, то знала бы, что война — это не красота и показуха, а практичность и эффективность. Раса людей выросла на истреблении себе подобных, поэтому они знают это. Война у них в крови, у него в крови. Ты сравниваешь их голую мощь с голой мощью ваших армий. А я сравниваю их эффективность. Каждый его солдат стоит пятерых твоих, Мидиар, и трех моих. Поэтому он половина вашей силы. Лучшее на что ты способна, Мидиар, это дать ему свою энергию и не мешаться под ногами.

Аура Гальтрома вернулась в прежнее состояние, и богиня смогла сесть ровно, потрясенная продемонстрированной силой и мощью сказанных слов. Всё высокомерие и пренебрежение к Гальттрому успевшие родится за время ужина растаяли перед лицом мощи Древнего Бога, бывшего на вершине ещё до того, как большинство присутствующих родились.

– Хорошая речь, Гальтром, - спокойно произнесла Госпожа.

– Ты позвала меня, чтобы услышать мнение Мастера Войны. Я его озвучил, - ответил бог без толики учтивости.

– Я позвала тебя не только для этого, - глаза Майр засияли пурпуром, - сегодня решается судьба твоей жизни, Гальтром. И если посчитаю нужным, то я её заберу.

– Ты долго с этим тянула, Майр. – абсолютно спокойно произнес Гальтром. – Могла покончить со мной очень-очень давно. Неужто одна армия стоила того, чтобы так долго меня терпеть?

– Я не сказала, что убью тебя, Гальтром, - возразила Госпожа, - я сказала, что убью, если посчитаю нужным.

– А есть ли разница? – спросил древний бог, поднимаясь со своего места. Вместе с ним, медленно поднималась и аура, как разбуженный раньше положенного зимой медведь, готовящейся теперь съесть все, что удастся найти.

Воздух справа от него замерцал, выгнулся и сложился в фигуру Жак’ра. Аура бога иллюзий не брала себе время на разгон и врезалась в Гальтрома, вызвав потрясшие всех изменения. Жак’ра разбил все иллюзии, которыми окружил себя древний бог и открыл всем его настоящий вид.

Большинство богов так или иначе ими пользовались. Кто-то не хотел прибегать к физическому изменению своего тела, и благодаря иллюзиям принимал более удобный и приемлемый вид. Другие просто желали скорректировать свою внешность или вид одежды, либо же намеренно скрыть имеющуюся экипировку.

Гальтром принял тот вид, в котором его видели давным-давно во времена, когда Империя Зуру только становилась на ноги. Он всегда славился своей скоростью и звериной живучестью, поэтому никогда не носил оружия или даже брони. Гальтром всегда встречал врага своими руками и голой грудью. Такой подход не мог не оставить о себе памяти.

Способности богов к регенерации можно назвать поистине феноменальными. Их способности к самовосстановлению превосходили лишь их способности наносить ранения друг другу. Рана, нанесенная смертным, не идет ни в какое сравнение с ранами, оставленными рукой бога. Балигор уже давно получил страшную рану от Дакиуса, но бог по-прежнему носил на теле огромный шрам, идущий через все тело. Остатки божественной воли, вложенной в удар, мешали полному восстановлению, превратившись в шрам, что будет с Балигором ещё очень долго.