Найти душу вне тела, когда за неё берутся естественные силы, очень трудно. В мире полно невидимых существ вроде духов, но есть сотни способов их обнаружить. С душами так не выйдет. Чем больше времени прошло, тем сложнее будет её найти, особенно, если это душа слабого существа.

Если бы Элим сразу хватал их и тянул к себе, не давая душам ступить на следующую ступень цикла Жизни и Смерти, она бы смогла это ощутить. Но он этого не сделал. Он позволил силам вселенной взяться за них и понести прочь, пока они не упрутся в установленную им барьер. Вот она, сила Собирателя Душ. На этой крохотной планетке, души оказались пойманы, не способные отправиться в последний путь.

А чтобы не дать ей вмешаться сейчас, её маленький воин придумал ещё более безумный план. Все эти нити, что он держит в руках – это и есть он. Первый Перерождённый расколол свою душу на тысячи фрагментов и отправил собирать души павших на войне за Металл. И чтобы избавить её от любого соблазна, он связал их всех одним единственным осколком, что оставил внутри себя. В этом уголке его сознания таились все его привязанности, все узы, что связывали Собирателя Душ с другими существами: братом и друзьями.

Один необдуманный шаг, одно непродуманное действие и единственный рычаг давления Майр просто исчезнет. Даже если ей в итоге удастся собрать осколки его сознания воедино, без этого, самого главного, Элим никогда её не послушает.

Майр впервые за много эпох испытала давно забытое чувство – бессилие.

Ей не оставалось ничего, кроме как наблюдать и… надеяться. Надеяться, что у безумца, которого она собиралась превратить в оружие, хватит сил чтобы бодаться с целой вселенной в борьбе за души своих товарищей. А вселенная точно не захочет отдавать то, что уже приняла за естественный ход вещей.

Поэтому она ждала вместе со всеми. Минута за минутой наблюдая за тем как тысячи нитей тянут к человеку души павших, а затем снова рвутся наверх, искать следующие. Она смотрела в небо, где изумрудная преграда без изменений стояла, пронизываемая рыщущими осколками души Первого Перерождённого.

Трудно представить, что нечто подобное можно не заметить, но Элиму удалось скрыть от неё свой план. Сам факт, что он отважился на подобную дерзость говорил о том, насколько он ценит жизни своих товарищей. Значит ошейник на его шее все ещё крепок, пусть и заставляет его так безумствовать.

Спустя почти четверть часа, по барьеру в небе пробежала волна. Все нити Собирателя Душ вернулись к нему, принеся души последних погибших, а громада в небе начала быстро таять.

Элим покачнулся, когда последний осколок его души встал на место. В следующий миг его ноги оторвались от земли, а воздухе раздался резкий треск.

– СТОЯТЬ!

Аура полубога взорвалась. Балигор взял молот обеими руками, стоя на полусогнутых ногах. Он давил своей аурой на собравшихся в крепости воинов, чтобы отвадить их от желания вмешаться и совсем не был уверен, что этого хватит.

Здесь все знали в чем заключается сила Первого Перерожденного. Они поняли, что тот сделал. Он вернул души их погибших родственников, друзей и сослуживцев. Балигор знал на что способны эти воины, видел, как они сражаются. Если Госпожа решит навредить Собирателю Душ, то они будут драться с ещё большем остервенением, чем в бою с демонами. Напротив Балигора замерла однорукая женщина с кинжалом в единственной руке. Мать, потерявшая сына. Решимость, с которой она была готова броситься в бой заставляла даже его инстинкты её опасаться.

Но против трёх богов, каким бы трюками они не пользовались, шансов у них не будет. Поэтому Балигор давил на них так, чтобы никто и двинуться вперёд не смог: достаточно будет одного, чтобы остальные сорвались вслед за первым.

– Ты все ещё тот, кого я выбрала своим воином? – спросила Майр, сжимая горло Собирателя Душ. Противный треск исходил от её ладони, где защитная техника сопротивлялась силе поглощения.

Взгляд человека сфокусировался. Ноги нашли в воздухе опору, пусть это и не отменяло титанической хватки, сжавшейся на его шее. Он ответил ей коротким кивком.

– Хорошо. В таком случае не придется раскалывать эту планету надвое, - в противовес словам, хватка Майр стала ещё сильнее, - ты ведь знал, что я буду недовольна тобой? Ты снова поставил на кон свою жизнь.

– Ты должна была понимать, что так будет.

– Это была их плата, - сказала Майр, подтянув Элима совсем близко к себе.

– И они её заплатили.

– Нет, раз они до сих пор живы, у тебя внутри.

– Это не изменится.

– Уверен? – Майр обернулась, - раз ты всё ровно собрал половину, может мне стоит уничтожить оставшуюся?