Энгвард беззвучно захохотал, отворачиваясь, а мейра подбоченилась:

– Постой, постой, брат. Задница? Бардак? Что слышат мои уши! Оли, это я могу так ругаться, но не ты!

– Ага, можете смеяться, - молодой король махнул рукой.
– А я не могу найти экземпляр магического договора в архиве.

– Пссс?!
– хохотнула мейра и жестом фокусника вытащила из потайного кармана магически запечатанный футляр.

– Что это?
– король сразу посерьезнел.

– То, что ты ищешь.

– Это...
– начал тот, пробежав старинный документ глазами.
– Но постойте... Я же видел его, когда принимал регалии власти, и он выглядел не так. Что это значит?

– Это значит, - хмурясь проговорила Эва.
– Что у нас в архиве уже несколько веков хранится подделка.

– Вот это новость, - ошеломленно пробормотал Олаф.

– У меня есть еще одна, - спокойно проговорил Энгвард, показывая на документ.
– Это значит, что Ангиар единственный на данный момент рассчитался по магическому договору сполна.

Король, уже в третий раз перечитав часть магического закона, написанную на всеобщем, поднял голову. До него наконец дошло, что Страж имел в виду. Наследники королевских родов, которые должны были поступать на службу в орден Стражей Хаоса! Он ведь сам объявил сестру наследницей.

Олаф так и осел в кресле.

– Вот именно, братик, - хмыкнула мейра, поднимаясь со своего места.
– Ладно, нам пора, мне еще надо перехватить Лойку. Я хотела послать его к тебе, но потом подумала, что в качестве нашего представителя в имперской коллегии он будет полезнее. Так что прости, Оли, но это я у тебя пока заберу.

Ловко вытащила у него из рук потемневший от времени документ и сунула обратно в футляр.

– Э-э! А мне?!
– вскричал Олаф.

– Будет, - сказал ему Энгвард.
– Закончим с этим, и я сам лично доставлю тебе экземпляр. А теперь проводишь нас к порталу? Не хотелось бы шокировать коллегию внезапным появлением.

***

Спустя четверть часа они уже миновали ближайший к главному манипулу имперской коллегии стационарный портал.

Эва сразу отправила вестник. Оставалось только дождаться Лойку с Озраном и Ноэль. А уже наступил вечер и время поджимало.

***

Пока ждали, они с Энгвардом сидели в обеденном зале гостиницы. Вполне приличной, но средней руки, чтобы не светиться без надобности. Не стоило прежде времени имперцам знать, что к ним пожаловали сам глава ордена Стражей Хаоса с супругой.

На которую сейчас косо поглядывали несколько девиц, видимо, промышлявших в этот час здесь. Зато рослому красавцу с темной косой и светлыми глазами, похожими на кусочки зеленоватого льда доставались просто медовые взгляды. Девушки были в довольно нарядных откровенных платьях, а мейра - как всегда, в форме и в сапогах.

Энгвард задумчиво смотрел перед собой и вертел в пальцах большую кружку пива, из которой отпил всего один глоток. А Эва поглядывала в зал. Девушки в очередной раз вздохнули, покосившись на них, и Эва сказала вполголоса:

– Слушай, по-моему, та, что слева, сейчас вывалится из платья.

– М?
– вскинул он бровь.
– Ревнуешь, мейра?

– Я? Пссс?
– Эва отвернулась и перевела взгляд на молодого человека в добротной простой одежде, сидевшего через два столика от них.

Не прошло и полминуты, как тот поднялся и, подкашливая и косолапя от легкого смущения, подошел к ним и обратился:

– Леди... кхммм... прошу прощения...

– Тебе чего?
– вперил в него холодный взгляд Энгвард.

– Мне?.. Э...
– и снова перевел взгляд на Эву.
– Я просто хотел спросить, на вы ли мейра Эва Ратмар?

Эва застыла в замешательстве, а потом тихо выругалась сквозь зубы. Парень заморгал:

– Я думал... мне казалось, я не мог ошибиться. Вы тогда нашу деревню от ядовитых виверн зачищали. Но если обознался, простите.

И хотел отойти.

– Постой, присядь-ка, - окликнула его Эва прищурившись.
– Вишинки? Ты из долины или с гор?

– Из долины, - с готовностью кивнул молодой человек.

И тут же уселся за стол. На Энгварда, глыбой замершего рядом, правда, посматривал с некоторой опаской.

– А здесь что делаешь?
– спросила Эва.

– Так я думал в имперскую коллегию поступить секретарем. Я же писарем был при старосте, а после того случая у меня открылись способности к магии, - выпалил тот на одном дыхании и вдруг замолчал, а потом подался к Энгварду и спросил шепотом: - А вы, правда, тот самый Страж? Ну...
– и покосился на Эву.