— Я действительно хочу, чтобы вы перестали говорить злая королева каждый раз и говорили просто королева.

Родина одарила меня улыбкой, которая была отчасти радостной и отчасти злой, той улыбкой, которая была у ее брата на лице, когда он поил меня кровью Домино. Я боролась изо всех сил, чтобы не задрожать, но потерпела неудачу. Она знала, что пугает меня. Она наслаждалась этим.

— Но, Анита, — сказала она сладким голосом, — мы не хотим справедливой королевы, чтобы просто следовать за ней. Мы, Арлекин, хотим вернуть нашу чертову королеву зла.

— Тогда я не та девушка.

— О, Анита, не скромничай. Я видела, как ты выпила жизнь одного из Селки, пока он не превратился в сухую кричащую шелуху. Это не белая магия, моя королева.

— У меня не было других вариантов, чтобы спасти наши жизни — сказала я.

— И ты была достаточно безжалостна, чтобы использовать черную магию.

— Это не черная магия — сказала я.

— Ну, это точно, как и ад не белый.

— Это экстрасенсорные способности, а не магия.

— Скажи помидор или томат; но это все еще красный, мягкий овощ.

— На самом деле, это ягода — сказал Брэм.

Мы все посмотрели на него.

Он выглядел более близко к смущенному, чем я когда-либо видела его. — Ну, это ягода.

— Хорошо — сказала я.

Родина засмеялась. — Ягоды или овощи, это все еще темная магия, и ты — первый полноценный некромант за тысячи лет, Анита. На YouTube есть видео о том, как ты подняла армию зомби в Колорадо.

— Любовник смерти собрал армию нежити. Я должна была что-то сделать, чтобы они больше не убивали людей.

— Твои мотивы были хорошими — сказала Родина.

— Ты спасла сотни жизней, Анита — сказал Мика.

— Я не сомневаюсь в этом — сказала Родина.

— Тогда в чем твоя проблема? — спросила я.

Она снова улыбнулась этой счастливо-злобной улыбкой. — У меня нет проблем с тем фактом, что ты — злая королева в этой истории; это у тебя есть проблема с этим.

— Анита не зло, — сказал Мика.

Родина пожала плечами. — Некромант, суккуб, может питаться гневом и высасывать жизненную силу прямо из кого-то. Что в этом списке делает ее не нашей злой королевой?

— Она не пользуется своей силой только для того, чтобы причинить нам боль, — сказал Ру мягким голосом.

Родина оглянулась на своего брата.

Он выглядел неловко, как будто что-то на ее лице не порадовало его, но он заговорил перед лицом неодобрения своей сестры. — Не сила делает кого-то злым; а то, что они делают с этой силой.

— Хорошая мысль, брат, но ты знаешь, что говорится о развращении власти.

— Да, но я был не так счастлив с нашей старой королевой, как ты и Родриго. Она была мелочной, вспыльчивой, безумной и имела достаточно силы, чтобы разрушить мир. Мы все ее боялись, даже ты.

— Злых королев нужно бояться.

— Это моя точка зрения, сестра. Анита очень усердно работает, чтобы быть правильной и справедливой, а не пугающей.

— Значит, ты говоришь, что она хорошая королева — белая, а не черная?

— Да.

Было интересно наблюдать, как они говорят обо мне, словно меня там не было, но Ру, похоже, выиграл спор, и я хотела, чтобы он победил, поэтому просто слушала. Мы все слушали их, брат и сестра говорили так, как будто никто из нас не имел значения в тот момент, кроме их двоих. Интересно, скучали ли они по Родриго в эти моменты брат-сестра?

— Если ты злой, ты не можешь просто решить быть добрым — сказала она.

— Если ты злой, то нет, конечно, нет.

— Что тогда?

— Если ты решаешь день за днем делать хороший, позитивный, моральный выбор, тогда ты не зло. На самом деле, это было бы определением хорошего человека.

— Ты говоришь, что она не злая, потому что решила быть доброй?

— Это единственный способ, почему любой из нас может оставаться хорошим. Решать делать то, что правильно, а не то, что неправильно — сказал Ру.

— Это было бы так скучно — сказала она, закатывая глаза.

— Добро не скучное — сказала я.

Она посмотрела на меня с презрением.

— Я влюблена в троих мужчин в этом коридоре, и это очень хорошо.

— Но морально это делает тебя шлюхой — сказала она.

Мика напрягся и сделал движение к ней, но я коснулась его руки. Это заставило его взглянуть на меня, и я сразу же дала ему понять, что у меня есть идея. Он позволил мне говорить за себя, что было одной из вещей, которые я любила в нем.