Сам по себе воздушный бой внутри крепости воспринимался …игрушечно что ли. Вот бам-бам-бам — это по нам попадают откуда-то снизу. Вот зашипели громко потолочные вентиляторы, и скакнула на пару градусов температура от волны раскаленного воздуха — отработали батареи гигаватных лазеров с борта. Вот корабль весь аж сотрясло — это жахнул главный калибр, у него отдача дикая. Двести сорок миллиметров, че уж там. Два ствола. И снаряды весом по четыреста кило. Ой сомневаюсь, что этим стреляли в какую-нить турельку. Скорее, снесли целый блок.

— Отбой воздушной тревоги, системам ПВО перейти в режим повышенной готовности. Десанту — занять посадочные блоки 1 и два по правому борту, приготовится к высадке. Мерлин, Шакал, Ланс, Вэл — вы тоже десантируетесь оттуда же. Я с Максом выйду через отдельный люк. — раздался из динамиков даже не на йоту не изменившийся голос Екатерины. Похоже, атака прошла очень легко и штатно.

Последуем совету, только где ж тут посадочные блоки то? А! Вон на стене карта, ща глянем. Надеюсь, там есть пометочка типа “вы здесь”.

Пометки нет, ну и ладно. Я пришел со стороны кабины управления, прошел тут вот, ага, а вот и обзорная палуба. Значит мне — в второй справа проход, там пандус на уровень ниже, два поворота налево…Я воровато огляделся и сорвал со стены карту. Блин, привычка к компьютерным картам сказывается, не могу сам уже запомнить маршрут. Ладно, не обеднеет интерьер кораблика.

Спуск к десантному отсеку занял минут десять, и пришел я последним. В отсеке к этому времени было помимо Ланса, Шакала и Вэла еще два десятка разумных. Ну вот по-другому и не скажешь. Дело в том, что основной состав десантников был представлен фитоморфами, и в этот раз Иган не стал мудрствовать лукаво, и создал, причём скорее всего на базе людей из Танена, специализированных солдат-штурмовиков. Тела, хоть и антропоморфные, были покрыты угловатой броней, напоминающей древесные корни. Вместо левых рук у каждого их них был, ну, наверное, это можно назвать мечом. Древесный отросток, очень тонкий, в форме лезвия, росший прямо из предплечья. В правой же, вполне человеческой хоть и зеленого цвета кисти, большинство сжимало короткие дробовики, хотя у одного был скорее пистолет пулемет, а еще двое щеголяли точно микроганами типа давно мне знакомого Скорпиона.

Вся эта гоп-компания стояла абсолютно молча, производя впечатление роботов. Впрочем, в какой-то — мере они ими и были, просто не на механической, а на биологической основе. Ладно, пока они за меня, и пока Иган не заставляет никого проходить такие изменения насильно — это не мое дело. Но в будущем это скорее всего станет проблемой. У этого парня чертовски большое желание экспериментов с человеческой плотью, и довольно таки нечеловеческое мышление, все же он является первым представителем новой расы по сути — хомо фитоморфиус.И с ними придётся считаться.

Тем временем летающая крепость заняла устойчивое положение, и рампа начала опускаться. Перед нами открывался закатанный в бетон двор, левая сторона которого была засыпана обломками снесенной конструкции. Крупные куски бетона валялись по всему двору, кое где виднелись следы кровавых клякс — видимо, это те. Кого размазало ударом. Впрочем, из дальнего угла по нам бодро хлестнула парочка пулеметов. Но не успел я сделать и двух выстрелов, как в блиндаж ударило копье лазерного излучателя откуда-то сверху, моментально испарив большую часть конструкции и оставив рдеть торчащие вверх арматурные прутья.

Как раз за этим бункером и скрывался основной вход в базу, представлявший собой здоровенные ворота, в которых могли разъехаться три-четыре грузовика разом. Наверное, они считались укрепленными. И должны были что угодно остановить. Но точно не батарею лазеров с борта древнего цеппелина.

Энергетические когти Егеря моментально нагрели створки до белого цвета, хотя первым залпом и не прожгли до конца толстую бронедверь. Впрочем, это было исправлено следующим же выстрелом. Путь внутрь лаборатории был открыт.

Не смотря на дикий жар, который по идее должен был изжарить за воротами всех, изнутри на нас посыпался шквал пуль разных калибров. И вот тут способности игановских фито-штурмовиков продемонстрировали себя во всей красе. Кроме тяжелых пулеметов, их броню просто не пробивало ничего. А пули тяжелого пулемета оставляли разрывы, да…которые за секунды закрывались слоями чего-то вроде луба, и затягивались прямо на глазах.

При том эти ребята отнюдь не стояли на месте. Они построились клином, и под непрекращающимся обстрелом тяжеловесно побежали вперед. На бетоне остался лежать лишь один, голова которого была расколота несколькими попаданиями. Реально отличнейшие штурмовики.

Впрочем, кажется пора и нам выдвигаться. Сата и Макс как раз вышли со стороны носа цеппелина, так что весь отряд был в сборе. Можно начинать веселье. Я начал раздавать указания:

Макс — заглуши все частоты. Сата — надеюсь, что летающая крепость в режиме активной обороны? Тут могут быть и другие входы-выходы, так что не хотелось бы вернуться к захваченному цеппелину. Так, что еще. Шакал, Вэл — тыловое охранение. Ланс, прикрываешь меня, я иду первым. Все вроде. Сата, Макс — вперед не лезьте. Кто нить уже видел, кто нам противостоит то?