– … Да, разумеется. Я с большим удовольствием посещу это мероприятие, не беспокойтесь… – бархатный голос разносился по помещению с заметным, хоть и сдержанным радушием, невольно заставляя к себе прислушиваться. – Спутница? Возможно, но скорее нет, чем да… Да, благодарю ещё раз, всего доброго, – звонок явно завершился, и уже через секунду из дверного проёма в неизвестное помещение показался Эмрой, застёгивая пуговицы на белой рубашке. – Ты чего-то хотела, Пэм?

– Ам… я… – как-то цель визита умудрилась незаметно выскользнуть из головы, так что девушка почувствовала себя неловко. – Ты собрался куда-то с Луизой? – не придумав ничего оригинальней, решила сама поставить парня в тупик Ядовитый Плющ. Не то чтобы она до сих пор верила, что это возможно, но старые привычки иногда давали о себе знать…

– Через месяц состоится торжественный приём королевского дома Влатовы по случаю введения в свет наследницы престола. Поскольку я, с недавних пор, большая фигура в финансовом мире Влатовы, то получил приглашение.

– Вот как, – девушка в задумчивости закусила ноготок на большом пальце правой руки. – И ты не хочешь брать с собой Луизу?

– Там будет много аристократических снобов, придворного этикета и завуалированных сражений конкурирующих группировок. Совсем не то, что ей нужно для душевного равновесия, – пожал плечами Эмрой, заканчивая застёгивать пуговицы и подхватывая пиджак с ручки своего рабочего кресла.

– Понятно… – протянула девушка с зеленоватым оттенком кожи.

– Так зачем ты пришла? – уже полностью одевшись, напомнил ей мужчина, выглядящий парнем всего на пару лет старше. – Надеюсь, вы не поссорились с Лесли?

– А? Нет! – садовница слегка смутилась, вспоминая некоторые и правда имевшие место перепалки с нагловатой меломаншей, любящей разбрасываться молниями. – Мы просто… ну… – теперь рыжеволосая дриада смутилась ещё сильнее.

– Хм?

– Понимаешь, я ведь почти никуда не хожу и на тусовках давно не была…

– Неужели ты вспомнила про существование такого понятия? Сколько времени это заняло: год, полтора? – беззлобно улыбнулся хозяин особняка.

– Всё я помнила, мне просто это было не интересно, да и пойти не с кем! – пустилась в оправдания Памелла.

– И что изменилось?

– Через три недели открывается Summerfest! Это крупнейший музыкальный фестиваль в Соединённых Штатах! Мы с Лесли хотим пойти! – на одном дыхании выпалила девушка.

– Три условия, – после минутной паузы, во время которой Эмрой с интересом её разглядывал, сообщил мужчина. – Кольца не светить. На сцену с суперсилами не лезть. Общественный порядок не нарушать.

– Эй, я же не маленькая!

– Ты — нет, а Лесли уже два раза пыталась убить Супермена, и я не хочу, чтобы случался третий, тем более с использованием Колец Силы с обеих сторон.

– Я прослежу, – заверила дриада.

– Надеюсь… – лицо Эмроя дрогнуло, поворачиваясь к окну, и он словно к чему-то прислушался. – Хмм… – короткий жест, и в центре комнаты возникает жёлтая голограмма какого-то мужчины, пристально изучающего внешнюю стену поместья. – Знакомые лица… – со странной интонацией обронил он.

– Кто-то опасный? – напружинилась Пэм, хотя прекрасно знала, что пока рядом Бог Страха, ей вряд ли придётся самой защищать поместье.

– Как посмотреть… но нам он не угроза. Тем не менее, как бы мне не было приятно твоё общество, я вынужден прервать нашу беседу и оказать приём гостю.

– Хорошо! Я же могу попросить денег у Брюса? – ещё раз напомнила Ядовитый Плющ.

– В разумных пределах.

– Спасибо! – счастливо улыбнулась девушка прежде, чем убежать радовать новую подругу.

То же место и время, Эмрой.

Моя садовница довольно убежала, не очень осознавая, что наконец-то действительно начала приходить в норму и мыслить как здоровый человек её возраста, а не мстительный дух зелёного мира. Но вернёмся к гостю, что сейчас задумчиво смотрел на внешний контур магического барьера, как раз предназначенного для того, чтобы не пускать на территорию ему подобных. Мысленное усилие, и с привычным «БАМ» я выхожу из пространственного тоннеля рядом с ним.

– Добрый день, мистер Влад, любуетесь видами?

– Здравствуйте, мистер Лэншер, – на миг замерев, быстро взял себя в руки чернокнижник, разворачиваясь ко мне, – или лучше использовать имя Эмрой?

– Эрика будет вполне достаточно, – улыбаюсь гостю. – Но чем обязан вашему визиту? От Готэма сюда путь не близкий.

– Полагаю, вы и сами уже поняли, Эрик. Меня интересует тавро Морганы.

– Да, эта милая игрушка, что может подчинять демонов воле её обладателя. И один «контракт» до сих пор в силе, даже пятнадцать веков спустя, – моя улыбка стала шире.