Шрифт:
Зверь перевел взгляд с меня на мага и все же послушно поспешил за помощью.
– И еще... – окликнула его, пока не ушел далеко. – Прости, но так нужно было.
Оборотень только кивнул и спустя пару секунд взмыл вверх. Надеюсь, он простит меня, когда-нибудь. Скрипя зубами от боли, маг уже очнулся и старался подняться на уцелевшую ногу. Дождь к этому моменту уже утих и только с деревьев падали мелкие капли. Не смотря на это, небо оставалось хмурым как лицо охотника напротив меня.
– …Я же говорил, если причинишь, кому-нибудь вред…
– Ты сам за мной увязался! – парировала я ответ. Он даже в такой ситуации старается меня упрекнуть. – Мог бы просто не обращать внимания.
– Какая встреча, – донесся позади леденящий душу голос.
Обернувшись, я встретилась лицом к лицу с тем, кого больше всех не хотела видеть.
– Кроул… - озвучил мои мысли маг.
В сопровождении своих наемников парень медленно приближался к нам. На лице охотника появилось выражение удовлетворения. Слегка прищурив глаза и подняв подбородок он, насмехаясь, произнес:
– Похоже мы как раз вовремя.
Глава 17
Маг попытался сделать шаг вперед, но оступился, хватаясь за дерево:
– Кроул, зачем ты здесь?
– Тебе ли не знать. Мы обыскали всю академию в поисках адептки Леоны, – ответил мужчина, приблизившись на пару шагов.
– Сказать честно я удивлен. Ей удавалось так долго скрывать свое истинное лицо. А ты настолько ненавидящий темных, ничего не предпринял. Сдаешь посты.
– И этот туда же. С чего все решили, что я темная? – перебила я говорившего. Кроул остановленный моими словами, начал по новой приближаться. Я вскинула перед собой руку. – Ни шагу ближе.
Он остановился, и слегка наклонив голову, стал внимательно меня изучать. Таким взглядом, будто под кожу заглядывает. Инстинктивно я отвернулась, закрывая обзор. Мало ли какие у него способности может и сквозь одежду заглядывает.
– А ты интересная. Боишься меня? – улыбнулся охотник. Но даже на встречу с ним у меня есть запасной план.
– Нет. Не боюсь.
– А следовало бы.
Пришла моя очередь улыбаться:
– Никто из вас не убьет меня.
– Вот как? С чего это вдруг?
– Иначе не сможете открыть это, – порывшись в сумке, я достала книгу, переплетенную серебристой лозой. При виде нее присутствующие замерли, словно увидели живого покойника. – Предлагаю обмен, артефакт взамен на мою жизнь. Без понятия, зачем вам…
Не успела договорить, как Кроул мгновенно обошел меня и подставив к горлу кинжал сказал:
– Только дернись, и я убью тебя.
– Тогда после, горько пожалеешь. Никто кроме меня не сможет прочесть книгу. Убьешь, и считай все ваши поиски коту под хвост.
Он выхватил книгу из рук и быстро переместился, подальше стараясь открыть ее. Однако, как и ожидалось, артефакт не поддавался уговорам. С угрожающим видом махая им перед лицом, он приближался ко мне.
– Говори, как его открыть?!
– Ага, щас! Это гарантия моей защиты. Я не настолько глупа.
Похоже, план «Б» проходит успешно. Кроул метался из стороны, в сторону совсем позабыв о других. Казалось, он еле сдерживался, что бы меня не прибить. Маг к слову ничем от него не отличался, разве что стоял на месте, сверля взглядом. Признаю, соврала, но своя рубашка ближе к телу.
И вдруг охотник остановился, явно придумав дальнейший ход.
– Тогда у нас только один выход господа.
Прежде чем я успела сообразить, он сгреб меня в охапку. Пространство мгновенно заволокло черной дымкой. Последним что я услышала, стал протест Рэйнера. Удивительно, я ему солгала, а он все равно пытается помочь.
Со временем дымка спала, представив глазам уже не дождливый лес, а большой зал. Так сразу и не определиться, что больше заинтересовало, огромная люстра почти на весь потолок в россыпи камней или же круглый орнамент на полу. К своему облегчению я насчитала четыре двери, плюс двенадцать окон. Я конечно летать не умею, но левитацию месяц изучала. Надеюсь не зря.
Не смотря на то, что Кроул перенес меня сюда, мы находились в полном молчании. Его помощники последовали за главарем, и теперь в зале была я и семеро противников.
– Куда вы меня перенесли?
– Зал Высшего Совета, – ответил он и добавил.
– Дедалия очень далеко даже не пытайся сбежать.
– Как будто это возможно?
Похоже, моя лесть сыграла свою роль. Лицо Кроула из ухмылки перешло в откровенную насмешку. Ха! Напыщенный индюк. Я им нужна. Ведь без меня не открыть артефакт. Пока я не выполнила задание Фэйт, я не могу умереть. Ни в коме случае я не умру.