– Что-то долго ты…

Не желая церемонится, я тут же спросил:

– Где девчонка и книга?

– Тише, тише… Чего с ходу такие вопросы? Мне казалось, ты не интересуешься своими подопечными.

– Избавь меня от своих шуточек.

– А как же мне тогда еще развлекаться? – он удивленно развел руки.

– Говори.

– Прежде чем я отвечу. Ответь и ты мне. С каких это пор охотник, и прошу заметить глава ордена, защищает тех, кого должен истреблять?

– Я не был до конца уверен, что она из иных.

– Ну конечно! Как и не был уверен, что она носит могущественный артефакт, - с издевкой парировал он. Но внезапно Кроул перестал улыбаться и нахмурившись подытожил. – Ты вообще не знал про артефакт. Я прав?

– Нет. А теперь говори где она и Абигор.

– Зачем? Ты ведь ничем им не поможешь. Советую недопус…

– Я пытаюсь предотвратить худший исход. В то время как Совет и ты, в том числе рушите мой план.

– О чем ты? – демон в недоумении уставился на меня.

– Накануне я узнал, что Абигор и Леона что-то скрывали. Но я не был уверен что «заклятие правды» подействует на Леону, так как она действительно могла быть одной из иных. А Абигор ничего не расскажет. Именно поэтому я согласился поддерживать связь с Леоной в надежде что она перестанет боятся и расскажет что знает.

Внезапно Кроул разразился диким хохотом, который отдавался эхом по коридору. Но он довольно быстро утих и демон, по-прежнему улыбаясь, сказал:

– Ты себя слышишь? Охотник надеться водить дружбу с иной в надежде, что она выдаст ему всю подноготную. Тебе не кажется это глупым? Даже эта девчонка сбежала, так как понимала что это бредовая затея.

– Она сбежала, потому что узнала, что орден прибудет в академию.

– И кто же ей об этом сказал? – с превосходством спросил Кроул.

На мгновение я замер. Правильно. Девчонка подслушала разговор, да и я прекрасно знал, что ее необходимо пока отгородить от Совета и ордена. Именно поэтому я согласился на поход. Не смотря на то, что я мог поступить проще и просто похитить девчонку. Но моей главной задачей было получить ее доверие. А похищенные девушки никогда особым доверием не отличались. И в итоге я поступил опрометчиво и рассказал все Абигору.

– Ты упал в яму, которую сам же вырыл, Рэйнер, - сказал собеседник, обходя меня.

– Нет, ты подстроил это.

– Прошу прощения? – Кроул удивленно обернулся, но я даже сейчас понимал что его недоумение фальшиво.

– Ты сказал мне, что Совет отправит орден в академию и при этом я ничего не должен знать. Но ты все равно, все разболтал, ссылаясь на то, что хочешь посмотреть, как я буду выпутываться из этой ситуации. Ты знал, что я попытаюсь предупредить Абигора, а тот в свою очередь, расскажет все Карене. Таким образом, эта информация разлетится по всей академии. Ты даже выждал несколько дней для этого.

На лице собеседника разрослась ухмылка:

– Я сам в восторге от своей гениальности.

– Почему я не удивлен? – пробормотал я про себя, после чего задал главный вопрос: - И ради чего все это было?

– Скука делает с людьми страшные вещи.

– Вот только ты не человек, - подметил я.

– Вообще-то, помимо веселой охоты, я хотел заставить того кто нам нужен, показаться. И как видишь успешно. Благодарностей не жду, но услышать «спасибо» не прочь.

– Спасибо? – переспросил я. – Ты лишь еще больше все усугубил!

– То есть? Я ведь нашел убийцу адептки. И помимо этого обнаружил иную с древнейшим артефактом. Разве это не удача?

– Леона не убивала адептку. Более того, на нее саму, не один раз совершалось покушение.

Демон внезапно застыл, а его веселье, словно водой смыло:

– Хочешь сказать…

– Из-за переполоха в академии настоящие преследователи и убийцы сбегут, так как они знают, что за их цель находится в Совете.

– Но ведь теперь артефакт под нашим присмотром.

Видно, что Кроул пытается прикрыть свой промах. Но я сомневаюсь, что артефакт будет в безопасности. Нам следует укрепить защиту, не только над книгой а и над девчонкой. Так как лишь Леона, знает об артефакте намного больше, чем любой из нас.

– Неужели все настолько плохо?

– Будет лучше, если ты скажешь, где Леона.

Он обреченно вздохнул, но все-таки ответил:

– В кристолиновой камере, - заметив мое негодование, он поспешно добавил. – Не смотри на меня так. Темные очень сильны, а это единственное место, которое может их удержать.

Я тут же поспешил вверх к левому крылу, где располагались кристолиновые камеры. Обычно они используются для узников с очень сильными магическими способностями. Сам по себе кристаллит не опасен, но если им окружить мага или любое живое существо он начало он начнет понемногу выкачивать магию. А когда и ее не останется, то из узника начинает утекать жизнь. Понемногу. Минута за минутой. Бывали случаи, когда в эту камеру по ошибке садили людей, в результате чего они умирали уже спустя пару дней. Надеюсь, за такой короткий промежуток времени, с адепткой ничего не произойдет.