Хм-м, неужели она дала убежище Шуту или Солдату?

По кусочкам, по крупинке, мы действительно намечали маршруты. Все равно что искать иголку в стоге сена или тыкать пальцем в небо. Но в таком положении – это лучше, чем ничего.

– Разделимся, – сказал Рыцарь.

– Нет, сейчас мы не можем рисковать всеми сразу, да еще и отдельно друг от друга, – помотал я головой.

– Согласна, – подержала меня Лю. – В Форте, при моем участии, у нас есть шанс на мирный разговор, а в бою со Стереком нам потребуются все силы сразу, но и там, и там нужен Клиф. И как аргумент, и как воин.

– Эмили не выглядит как воин, если речь об этом. Да? – появилась Нова, что все это время сидела тихо.

– Ох! – встрепенулись Рыцарь и Эмили, впервые увидевшие мою тайную спутницу.

– Всем привет, – судя по самодовольной ухмылке, призрачная достигла того эффекта, на который рассчитывала.

– Вы полны сюрпризов, господин волк, – быстро успокоилась баронесса. – Демон? Нет, но на грани, – сама себе ответила девушка. Хотя искусство слияния душ было древним и считалось утерянным, думаю, магические создания знали об нем лучше любой ведьмы, а потому воспринимали спокойнее.

А вот Рыцарь...

– У меня лицо чуть выше, – повела бровью призрачная.

– Я... кхм... – Рыцарь хоть и был куклой, но все же голое тело радовало его глаз. – Простите, госпожа, – отвернулся он. – Вы весьма смелы.

– Ха-ха-ха! – рассмеялась Нова. А вот я призадумался, все ли со мной в порядке, ведь я уже привык… – Сгораю от желания узнать! – повернулся призрак к Эмили. – Хотела спросить подробнее о твоих способностях, названая дочка. Ты говорила, что способна убить любого, как и твои сестры. Можно больше конкретики?

Эмили слегка поморщилась, приложив руки к животу, но все же на каверзный вопрос ради более крепких отношений решила ответить.

– Самая младшая сестра, Кики, – в её глазах заложено заклинание-ловушка, и, если она сконцентрируется на цели больше десяти песчинок, стоит посмотреть в ответ, как тут же сгоришь. Но её глазницы также выжигаются, и требуется время на их восстановление.

– У-у-у, – впечатлилась Нов. – А ты что умеешь?

Еще несколько секунд терзаний.

– Мой хозяин задумывал меня... – ей было неприятно признавать это. – Как артиллерийское орудие. – Живая душа боролась с замыслом создателя и кричала во весь голос “я не хочу быть инструментом”. – В моем животе вставлен кристалл, настроенный на душу, выстрел из него – это луч всепожирающей энергии.

Оружие души. Та же технология, как у охотников. "Оружие лицемеров".

– Значит ли это, что каждый выстрел?.. – прищурилась Нова, давая закончить за себя.

– Все верно, он истончает меня. Если мне придется использовать его, несколько часов я не смогу даже пошевелиться, и, конечно, злоупотребление этой силой превратит меня в...

– Все-все, не продолжай, – отмахнулся призрак. – Спасибо, что рассказала. – Добрая улыбка.

– Всегда пожалуйста.

– Значит, нам остается решить, куда идти в первую очередь? – Подробности – это хорошо, но пора вернуться к делу. Я склонился над картой. – Оба места по-своему опасны.

– Подсказка Музыканта, скорее всего, более верна, но я бы предпочла сначала посетить форт, – убрала чайник и чашки Лю. – После встречи с сестрами Молли более-менее в курсе последних новостей, и она примет нас, чтобы удовлетворить свое любопытство до конца.

– А сам форт не встретит нас боем? – уже задумался я о новой маскировке.

– Правила для всех одни: вести себя прилично. "Соблюдай мир и получишь удовольствие". – Видимо, еще одна местная поговорка. – Только идти всем вместе – лишь накалять обстановку. – Лю унесла поднос в дальнюю комнату.

Хм-м, все снова сводится к тому, чтобы мы шли вдвоем, но все же двух зайцев подстрелить получится.

– Здесь оставаться нельзя, – хотел я почесать скулу левой рукой... И почему я все еще не привык? Рифа, мое уважение к тебе растет с каждой секундой. – Эмили, я думаю, у тебя был план отступления, если бы не появились мы? – Судя по реакции, я попал прямо в точку.

– Все верно. – Очередное целеуказание на карте. – Здесь. – Как и с домиком Любовницы – просто пустой участок на стыке границ. – Здесь есть заброшенный дом на отшибе, о нем никто не знает, и никто там не живет.

– Подходит, – кивнул я. – Поступим так: мы с Любовницей отправимся на переговоры к Молли, вы с Рыцарем будете ждать нас там. Возражения?

– Да, лучше дочке Боунса не показываться в сердце вражеского клана, – согласилась баронесса.

– Охранять милую Эмили? Я только за! – приободрился Рыцарь. – А вот на бой с монстром уже пойдем все вместе! Да и соваться в рассадник блуда меня не прельщает, когда дама сердца рядом.

– Ох и рыцарь, – улыбнулась Нова.

А вот реакция Эмили оказалась странной.