– Да, я слушаю! – лишь на мгновение прервалась Молли, поправив длинные темные волосы. На её деревянном теле, начиная от шеи и до локтей, были нарисованы черные сердечки.

– Новые разведчики доложили, что они идут к форту. – Отметка в книге.

– Ох, как хорошо! – Было непонятно, от чего конкретно хорошо Молли.

– Еще пришел отчет по...

– М-м-м! – Хозяйка поменяла позу, сев лицом к помощнице и тазом к любовнику.

– Вы можете прерваться, пока я говорю о важных вещах? – поправила помощница монокль.

– Я тебя слушаю, ах! – движения возобновились. – Как придут важные гости, окажите им радушный прием, Любовница и мягкотелый, очевидно, идут поговорить… м-м-м… а говорить я люблю!

– Я... – усталый выдох. – Ладно, я все подготовлю. Жду вас в главном зале, – уже собиралась уходить помощница.

– Стой, Пери! – радостно улыбнулась Молли. – Подойди поближе.

– Нет, госпожа, я знаю, чем все это закончится...

– Мне нужно кое-что сказать тебе на ушко. – Хозяйка замерла, переводя дыхание.

Очередной усталый вздох, и, закрыв книгу, Пери подошла к ложу ближе, согнув спину.

– Каждый раз попадаешься, – засмеялась Молли.

– Нет, госпожа! – Глаза куклы-помощницы также начали светиться ярким светом, означавшим вовлечение в иллюзию. – Мне нужно работать! Нужно... – Кукла не смогла договорить, ведь Молли, схватив её за воротник, притянула к себе, жадно впившись в губы.

Вялое сопротивление быстро сникло. И, когда книга упала на половицы, сладкое мычание присоединилось к общему веселью.

Форт Молли – коварное место грез и фантазий. Хозяйка знала, что рано или поздно странник из другого мира и его верная спутница сами придут к ней, ведь прячущийся здесь Шут был козырем в ее рукаве. Но вот что задумала госпожа удовольствий, еще предстояло узнать. И этот секс был разрядкой перед большим делом.

Несмотря на музыку, которая разносилась по всей округе отдаленным эхом, путь до форта стал самым длинным маршрутом из всех. Очередное затмение вот-вот должно было накрыть Мастерскую пеленой ночи. Горы мусора, скалы, поля, несколько домиков – но и наконец-то что-то новое. Из небольшого грота текла мутная вода, плавно разливаясь в целое озеро. Несколько антроп, лакавших мутную жидкость, встрепенулись и разбежались куда глаза глядят. Естественно, вокруг не было никакой растительности... Ну, как минимум настоящей. Весь берег был утыкан плоскими деревянными картинками камышей, травы и даже лягушек.

– Местная природа прекрасна, – сконцентрировалась призрачная, щелкнув пальцами по цветной древесине. Один из "камышей" упал прямо в воду и по инерции проплыл дальше.

– Остановимся здесь, – уже расчищала Любовница место для привала под скалой в виде арки.

– Привал? – я встал на ноги. Хотел умыться в озере, но все же передумал. – Куклы вроде не устают?

– Привал не для меня, господин волк, – улыбнулась кукла. – Когда ты в последний раз спал?

– Ну... – призадумался я. – Когда мы разработали план побега для Рыцаря.

– Это было два дня назад. – Лю разломала одну из декораций, скидывая её в кучу к остальным.

– Оу.

Теперь понятно, почему так рябит в глазу.

Столько всего происходит, что организм пока держится на постоянном притоке адреналина, плюс волчья стойкость. Но тут спорить глупо: отдохнувшим всяко лучше. Общими усилиями мы соорудили костер по всем правилам. Несколько щелчков зажигалки – и вот тьму озарил блеклый свет.

– Я как раз хотела почитать! – Чтобы не утруждать себя постоянной концентрацией, Нова улеглась на землю, а страницы ей переворачивала Лю. Может, призрачная выучит еще какой фокус из чудо-литературы?

Я сел с противоположной стороны, наслаждаясь треском горящего дерева и танцующими языками пламени. Прежде чем лечь спать, Лю хотела предупредить меня о главной опасности Форта Молли.

– Иллюзии? – переспросил я.

– Да, – кивнула она, переворачивая страничку. – Кхм, помнишь, как я... – слегка смутилась кукла, – проникла в ваши сны?

– Такое сложно забыть, – пожал я плечами.

– Если называть по-простому, то это имитация формы магии мисс Аннет. – Пси заклинания. И вправду похоже. – Если я могу проникать только во снах, то сама Молли – мастер этого искусства.

– Зараза! – фыркнул я. Опять игры с разумом. Невольно вспомнился улыбчивый сукин сын.

– Вы подумали о Корнаре, не так ли? – прочитала мои мылси Лю по выражению лица.

– Век бы этого ублюдка не вспоминать....

– Как ни прискорбно, – она вздохнула, не решаясь продолжать. Боялась расстроить. – Но твое путешествие через Клетку Боли хорошо закалило тебя против пси-атак.

– Как это? – поднял я брови от удивления.

– Корнар был мастером...

– Страничка, Лю! – заболтала ногами Нова.