– Лучшая-лучшая поза – это быть сверху, да?

– Да-да, лучше всего контролировать процесс!

Ти и Ли неугомонно носились по дороге, выслеживая неприятелей, но никогда в своей жизни я не слышал столько рассуждений о сексе – и как лучше отрезать чужие головы.

– А госпоже Любовнице как больше нравится? – Черная сестра встала прямо перед королевской, задержавшись на секунду. Для нее это был столь же обыденный вопрос, как спросить "сколько сейчас времени?"

– Я... – дернулась Лю, обойдя настырную. – Кхм. – И вернула себе строгий вид. – Некультурно спрашивать такое у дамы.

– Почему? – Ли, сделав колесо, встала на руки, на ходу поравнявшись с Любовницей.

– Потому что это личное, – свела брови домиком красноволосая.

– Хм, но разве секс – это не приятно? – подключилась белая, перепрыгнув камень и идя с другой стороны.

– При чем тут приятно или нет! – Я видел, как Любовница стесняется – зачесывает назад прядь волос. – Дело в приличии! – выдох. – Хотя вам это не объяснить...

– И-и… и все же? – протараторили сестры в унисон.

– Богиня, вы же не отстанете? – сдалась девушка, когда мы сделали очередной поворот. – Я не люблю извращения... – Она снова поправила волосы, хотя они и так были убраны. – К-классика.

Хех, ну почему у кукол нет румянца? Была бы та еще картина.

– О-о-о. Любовница любит быть снизу!

– Любит целоваться! – радовались сестры, снова изгибаясь в акробатических движениях.

– Можно сменить тему разговора? – сгорала от смущения Лю, впившись глазами в землю.

– А господин Паж? – Ти, продолжая идти вперед, жутковато изогнула шею назад.

Паж, идя позади всех, просто отрицательно покачал головой. Несмотря на «костыль» и хромоногость, юноша лишь слегка отставал.

– Хм-хм-хм, – дошло до белой, что спрашивать немого скучно, и наконец настала моя очередь. – Господин Клиф!

– Ну, началось... – выдохнул я. У меня снова мигрень или это раздражение?

– Вы живы!

– Да-да! Ваше тело все еще полно жизни! – подошли сестры ближе.

– Это… – призадумался я. И, увидев, как Любовница искоса посматривает в мою сторону, также желая услышать ответ… Видимо, еще не умерший подросток внутри меня решил поиздеваться, выдав нереалистичную информацию. – А знаете, люблю делать это жестко, – оскалился я. – Дергать за волосы, брать сзади.

Лю шокировано снова опустила глаза. Да, шалость удалась.

– У-у-у, Клиф любит доминировать!

– Волк! Волчище! А хотите?

– Нет, не хочу... – сразу отрезал я очевидное предложение.

– Это потому что ты некрасивая, дура! – ребром клинка стукнули сестру по затылку.

– Ай!..

Улыбнувшись шире, я случайно посмотрел на Пажа. Он продолжал качать головой в стиле "куда я попал?".

– Кхм. – Я вернул себе серьезный вид. Пора было сориентироваться. – Далеко еще до убежища?

– Я теперь понимаю, почему был выбран именно этот дом, – приободрилась Любовница, когда речь снова зашла о важном. – Кругом нейтрально настроенные куклы, и местность полна препятствиями, вдали от кланов. Если мне не изменяет память, половина пути пройдена.

– Хорошо, успеем до захода... – в моих глазах помутнело. – До...

Какого черта? Ноги задрожали, писк заполнил уши.

– Клиф? – голос Лю звучал словно издалека, хотя нас разделяло всего несколько шагов.

– Мне что-то... – тьма. – Нехорошо...

– Клиф!

Это я услышал уже с земли, с размаху рухнув в песок. Я потерял сознание. Почему? Последствия недавнего заклинания? Запоздалая отдача дала о себе знать? Нет, это что-то другое, что-то злое, алчное, но знакомое. Кто-то окутал меня темной эссенцией, напал на мой разум, и этой силе было наплевать, в другом я измерении или нет. В темноте я чувствовал чьё-то присутствие, всего лишь маленькую тень. Но, чтоб я сдох, я узнаю эту тень из тысячи!

– Корнар. – Мой голос растворился. Но это он! Эта сучья тварь здесь, со мной! Как такое возможно?!

– Нашел, – почувствовал я ядовитую улыбку. Услышал движение не человека, но скользких щупалец. – Ты скучал? – Бархатный смех не позволял ответить. – Нет-нет, не отвечай! У нас мало времени, мы же не хотим, чтобы у Аннет были проблемы, да?

Как бы я ни злился, ни сгорал от ненависти к этому демону, я решил молчать и только слушать.

– У тебя осталось мало дней, отец. – Звук шагов отовсюду. – Скоро луна проснется и утопит Черную Землю. Аннет все лучше в прорицании, она видит боль, кровь будущего, и ей страшно, что приносит её потерянная Айвори. Считай это последним предупреждением. – Снова смех. – А ты знаешь, что бывает, когда вы не слушаете меня.