Мне потребовалось не больше двадцати секунд, чтобы напугать пацанят. По их внешнему виду было ясно, что бензин эта парочка у кого-то умыкнула. Вряд ли в подобных обносках разгуливали дети людей, разъезжающих на автомобиле.

Тем более, что я за всё время и видел-то на улицах машину всего дважды. А значит, в этом мире автомобиль в первую очередь роскошь, и только потом уже средство передвижения.

Тут же в переулке нашлась пустая стеклянная бутылка и кусок ткани. И на правах взрослого, и сильного, я заполучил и сам бензин.

Младший тихонько всхлипывал, а старший пацан смотрел на меня с ненавистью. Не удивительно, они очень рисковали, воруя бензин, а тут пришёл я на всё готовое. Но я справедливый, и взял ровно столько, сколько потребовалось, чтобы сделать зажигательный коктейль.

Уже спустя полчаса я снова стоял у чёрного хода, позади дома офицера Отто.

В последний момент я передумал и немного изменил план. Вместо того чтобы швырнуть бутылку в окно и устроить пожар, решил поступить немного иначе. Тоже устроить пожар, только сделать это значительно тише.

Звук бьющегося стекла мог привлечь ненужное внимание. Поэтому я облил дверь и стены содержимым бутылки. А затем поджёг и тихо ушел. Пока пламя разгоралось и охватывало тыльную часть дома, я уже успел обогнуть три соседних дома и выйти с обратной стороны, на главную улицу.

Огонь отрезал Салеху чёрный ход. А значит, если тоже не сгорит вместе с домом, он будет выходить через парадный вход. Но для меня стало бы настоящим праздником, если бы старик замешкался, решая как поступить, и тоже стал жертвой пожара.

Отто уже наверняка покойник. Салех понимает, что стоит ему только вытащить пленника на улицу у всех на виду и ситуация кардинально изменится. Полицейский из заложника превратится в крайне опасного врага. И невозможно предугадать, как он поступит.

Хорошо, если решит скрыться и сбежит из города. А что если сразу побежит к своему нанимателю? Тогда уже сын посла захочет обрубить все ниточки, ведущие к нему. И теперь Гринривер стал одной из них.

Я затерялся среди толпы зевак и наблюдал. Но Салех всё не спешил появляться.

Похоже, он размышлял, а не пойти ли напролом через чёрный ход. Всё-таки он маг воздуха, и по идее мог ненадолго сдержать огонь, чтобы успеть проскочить. Но с той стороны ведь тоже уже наверняка собрались люди.

Когда пламя уже охватило практически весь дом, входная дверь выстрелила на середину улицы, как пробка из бутылки шампанского. Из прохода повалил чёрный дым. А спустя несколько секунд я увидел движение.

Салех едва переставлял ноги. Хотя я прекрасно понимал, что это всего лишь игра на публику. Я хорошо помнил, как тогда в кабинете полицейского он создал барьер, отсекающий сигаретный дым.

Он вышел вместе с Отто. Правда, полицейского дед вынес на спине.

Салех ещё немного прошёл и медленно опустил свою ношу. Я вместе с толпой качнулся в их направлении.

Отто лежал с закрытыми глазами. Он совсем не подавал никаких признаков жизни. Над ним разом склонилась куча народу. Шум стоял невероятный. Все перекрикивались и наперебой что-то советовали.

— Умойте.

— Дайте нашатырь.

— Маг воды. Нужен целитель.

— Расступитесь. Не толпитесь.

Вот только я и без целителя уже знал, что коп был мёртв. Просто в конце сыграл Салеху оправданием пребывания старика в чужом доме. Получилась довольно благородная причина — спасение с риском для собственной жизни.

«Жаль» только не успел немного, и хозяин дома погиб.

Я с облегчением выдохнул и поспешил свалить домой. Тем более что Салех уже прожигал взглядом всех и вся вокруг себя. Разумеется, старик догадался чьих рук это дело. Он понимал, что именно я устроил пожар, в котором спеклась его гусыня, несущая золотые яйца.

Теперь наше перемирие действительно закончилось.

Ну и плевать, главное, что моя цель была достигнута. А обида Салеха... он и раньше хотел меня убить. Так что, по сути, ничего не изменилось.

Тем более... у него была наводка на сына посла. Так что может он решит не тратить время и силы на разборки со мной, и направит всю свою энергию в нужное русло.

Хотя, независимо от выбранного ним курса, мы уже очень скоро пересечёмся на приёме у префекта.

******

— В душ сходи, — стоило мне открыть дверь в библиотеку, как Боз недовольно скривился.

При этом он даже не взглянул на меня. Перед ним на столе лежала раскрытая книга, и он полностью погрузился в чтение.