— Постой, постой, а ты это всё к чему? — спросил я, хотя уже и прекрасно понял, что эти две крашеные головы за вином для Арьи не пойдут, и Рио рисковать не позволят.

А я ведь ей обещал.

У нас ведь с ней уговор и клятва на мизинчиках. И на кону моя свобода, а значит я не могу отказаться. Или могу, но тогда уговору конец. И тогда Рио может пойти на принцип, лишив меня не только обещанной свободы, но и прекратив снабжать зельем с её маной.

Тем более она уже прямым текстом на подобный исход намекала.

— Я же заблужусь, — попытка ни пытка, подумал я. — И не принесу вино.

— Так и быть, мы проводим его до соседнего крыла. Но дальше он пойдёт сам, — Аника среагировала мгновенно, и прежде чем Рио расплакалась она предложила компромисс.

Довольны были все. Кроме меня.

— А там далеко до кабинета твоего деда? — я поравнялся с Рио, пока шли.

— Нет, там уже совсем близко. Пройти через холл, пара коридоров и ты на месте.

В принципе задача не такая уж и невыполнимая.

Учитывая, сколько я уже протопал по особняку, то по протяженности предстоящего маршрута это вообще ни о чём. Если поднажму, то на обратном пути догоню Рио с близняшками довольно скоро.

Голова была забита различными мыслями. Поэтому даже примерно не знаю сколько прошло времени. Главное, что мы наконец достигли конечной точки нашего совместного пути.

Настолько резкая смена декораций немного шокировала.

Только что передвигались тёмными, узкими коридорами со следами грибка на каменных стенах. И вот мы уже посреди просторного помещения с высокими потолками, из-под которых десятки люстр заливали всё вокруг ярким светом.

В погожий летний день на улице и то не настолько светло.

Овальное помещение по периметру окружали лепные колонны. Лёгкий налёт античности дополняла изящная мебель из красного дерева с вкраплениями золотой вышивки по ткани.

— Иди, — Рицу толкнула меня в сторону одного из проходов на противоположной стороне холла.

— Прямо, направо, прямо, налево и ещё немного прямо. Максимум пятнадцать минут и будет кабинет дедушки. Ты его сразу узнаешь. Там такая дверь, что... ой, — Рио ойкнула и её лицо смешно вытянулось. — Чуть не забыла, — она сняла с шеи и протянула мне ключ. — А то не сможешь попасть внутрь.

Прежде чем послушно свалить, я задался вполне резонным вопросом — " а куда вино-то нести?"

Но Аника обломала и на этой попытке. Голова-трава протянула мне какой-то амулет и сказала, что с его помощью смогу отыскать к ним путь.

— А если меня убьют или возьмут в плен, и амулет захватят враги? — не сдавался я, намекая что план не так и хорош, а риски вообще зашкаливают. — Он ведь приведёт их прямо к госпоже.

— Если убьют, то он станет абсолютно бесполезной безделушкой, — Аника схватила меня за руку, настолько резко, что я даже отреагировать не успел, и ногтем проколола мне палец. — Капля твоей крови и моей крови, — девушка прокусила подушечку своего указательного пальца. — И только ты сможешь найти меня с его помощью.

— Ясно.

— А если в плен возьмут, то хорошенько подумай, хочешь ли провести остаток своей жизни замурованным глубоко в гранитную стену, — зелёновласка улыбнулась и подмигнула мне, недвусмысленно указывая глазами на свою молчаливую сестру.

******

Причину, по которой меня не желали ни то что сопроводить, но и даже просто подождать в холле, я понял довольно скоро. Едва вошел в нужный мне коридор и отчётливо услышал свои самые нелюбимые в этой жизни звуки. Стреляли ружья, ревели твари, кричали люди. К сожалению крики людей почти всегда были скорее всего предсмертными.

По крайней мере мелкая объяснила маршрут в разы лучше Боза. Я ни разу не замешкался, гадая куда мне на этот раз, и действительно примерно через четверть часа уже стоял перед массивной резной дверью.

Хотя она и была из дерева, готов спорить, что не возьми я у Рио ключ, то даже при помощи танков не смог бы попасть внутрь. В банковских хранилищах и то не настолько серьёзные двери.

Глядя на эту махину, даже успел испугаться, хватит ли силёнок открыть самому. Но на удивление, после открытия замка, стоило мне слегка толкнуть дверь ладонью, и она поддалась. Будто весила не больше пары килограмм, хотя на деле в ней было не меньше пары тонн.

— А тут уютненько, — первое, что мне пришло в голову, когда вошёл внутрь. — И вот тут можно было бы отсидеться. Только мелкая вряд ли простит такое.

Прикрыв за собой дверь, я приступил к осмотру.

Рио оказалась права. Вино обнаружилось почти сразу, в шкафу там, где она и говорила. Хотя и всего одна бутылка, при необходимых минимум двух для восстановления Арьи.

Прижимая столь ценную добычу левой рукой к груди, я решил мельком осмотреть и остальной кабинет. Вдруг вторая бутылка есть, просто чуть в ином месте ждала, чтобы её нашли. Подобного предлога для меня было более чем достаточно.