Я протянула ладошку и погладила тёплые чешуйки.

– Спасибо, Айрин. Так важно иметь кого-то рядом. Будем дружить. Всё-таки вдвоём веселее.

– «Я согласен», – лизнул он меня в лицо, шустро забираясь ко мне на колени.

Так прошёл мой второй день. Не всё плохо в этом мире, если рядом есть такое чудо. Дракончик придвинулся ко мне под бок. Он был очень горячим. Я обняла его, и так мы проспали до самого утра. Два потерянных в этом мире существа, которые так неожиданно нашли друг друга.

Встав рано поутру, асуры позавтракали. Закончив текущие дела, отправились в путь. Этот день прошёл без приключений. После ужина в лагере мужчины собрались возле костра на совет.

– Я озвучу общие тревоги, – начал эльф этот непростой разговор. – Клятва, данная в Горном храме, не подействовала, как должно. Она связала асуров между собой, а Ильминэ как будто где-то не с нами. Её связующая нить скрыта туманом. Я совершенно не вижу в ней Свет. Предлагаю провести дополнительный ритуал на крови, чтобы закрепить клятву. Незаконченная связь опасна в первую очередь для Хранящей Свет, но также и для каждого из нас.

– Ритуал на крови наиболее мощный, и у него самый жёсткий откат, – протянул задумчиво изумрудный наагат. – Согласится ли она?

– А можно ей не говорить о последствиях? – предложил красный оборотень, самый молодой из шестёрки мужчин.

– Нет, Вилмар, это неправильно. Между нами не должно быть недосказанности. Наш союз строится, в первую очередь, на доверии. Нас так учили, когда готовили к миссии, – пылко проговорил синий ирлинг.

– Согласен с тобой, Матиас, – вальяжно потянувшись, сказал фиолетовый грифон. – И с тобой, Лауриндиэль, но клятву на крови лучше не проводить в лесу на стоянке. Ритуал слишком затратен в магическом плане. Мы станем уязвимы и не сможем защищать не то что Ильминэ, а даже себя.

– Верно. Мы будем ослаблены после ритуала, но ещё опаснее то, что имеем сейчас, – Лауриндиэль полностью отдавал себе отчёт в том, что предлагал. Он прожил не одну сотню лет и знал, о чём говорил.

– Меня снедает тревога и тянет куда-то назад, в сторону храма. Это злит и выматывает, – изумрудный наагат стукнул кулаком об землю так, что мелкие камушки разлетелись в стороны.

Ирлинг в сердцах сплюнул.

– Мы все не истеричные девицы, но происходит что-то неправильное. Я привык чётко выполнять поставленную задачу. На поле сражения и то легче. Там все ясно и понятно. Здесь же, – повёл он плечом, – одни вопросы.

– О чём спорят МОИ асуры? – прозвенел голосок за их спинами. – Я должна знать.

Сайранан приподнял в удивлении бровь. Девица так интонацией выделила «МОИ асуры», что прозвучало это не меньше, как «МОИ рабы». Так почувствовали и остальные. Мужчины напряглись. Настроения и так не было, а сейчас оно сорвалось в пропасть раздражения, горечи и злости.

– Думаю, ритуал на крови проводить преждевременно, – процедил чёрный дракон. Со злостью бросил точильный камень, который крутил в руках. Резко перетёк в вертикальное положение и отдал короткий приказ: «Всем спать! Дежурим по той же схеме, что и вчера».

И только эльф заметил, как у друга на руках волной пробежала чёрная чешуя, и зрачок запульсировал оранжевой прорезью. Это говорило об одном – Сайранан в дикой ярости.

Остальные мужчины молча подчинились воле старшего, который для всех без объявления стал лидером.

От лесного озера мы с Айрином ушли утром. Поели рыбки перед дорогой и наполнили бурдюк водой. Айрин так соскучился по общению, что болтал без умолку, сидя сверху на вещевом мешке у меня за плечами. В общем, чувствовала я себя ездовой лошадью. Но лучше так, чем в одиночестве. Дракончик направлял меня, ориентируясь на свой внутренний компас, который вёл его к дому. К тому же, он чувствовал опасных диких зверей и помогал избежать встречи с ними.

По дороге несколько раз попадалась мелкая живность, шустро перебегающая через тропинку. Маленькие пушистые комочки серого цвета с жёлтыми пятнами по бокам. Яркие разноцветные птички порхали между веток деревьев.

На нашем пути встретился ягодник. Айрин помог мне с выбором съедобных ягод. Названия он не знал, но мог определить, ядовиты ягоды или нет. Так что мы наелись до отвала и собрали в кружку про запас, чтобы на привале было чем полакомиться. Шли столько, сколько позволяли мои мышцы. Хорошо, что дома я ходила на фитнес трижды в неделю и бегала по утрам.

– «А твои собратья все нелетающие?» – расспрашивала драконита о его сородичах.

Теперь я тоже могла общаться с ним мысленно. Эта ящерка напоила меня своей кровью.

– «Да, дракониты не летают и не меняют свой облик, как драконы. Мы можем только планировать между деревьями», – отвечал он.

– «Где же вы живёте? Строите свои гнёзда на деревьях?» – интересно было узнать о новом виде разумных существ.

– «На юге горного края. Скалы – наш дом от рождения и до смерти. В пещерах есть подземные озёра с рыбой. Рядом леса, почти такие, как этот. Есть и городища. Там живут дружественные нам племена. А вот в северных горах живут тёмные эльфы – дроу, но мы не враждуем, они не могут жить там, где мы, поэтому за территорию мы не сражаемся», – подробно рассказывал мне Айрин о новом мире.