— Возможно, но мне кажется, что здесь есть подвох.

— Параноик!

— Осуждаешь?

— Да, нет, наверное. Имеешь на это право, — вздохнув, сказала Луна. — Завтра спросим у Александра, даже если промолчит, получим ответ.

Увы, спросить у Александра ничего не получилось. Мы до посинения отрабатывали связку с иллюзиями. Вечером в общежитие снова пришлось ползти, магия не спасала ситуацию.

Так продолжалось пять дней, гоняли нас без передышки. Даже пришлось обращаться к целителю, чтобы не заработать травму каналов.

Но на седьмой день наши мучения неожиданно закончились. На полигоне мы нашли записку с приказом отрабатывать новые приемы до вечера.

— Хоть что-то знакомое. Чувствуется, что завтра начнется семестр, — усмехнулся я.

— Вот только не надо кокетства. Тебе самому это нравится. Ты просто в этом не признаешься, — в тон мне сказала Луна.

На самом деле у моей любви к тренировкам были веские и невеселые причины, но подруге я не стал об этом говорить.

— У нас много дел, приступим.

В этот раз загонять себя не стали, тренировались в спокойном темпе. В итоге после одного лечебного заклинания смогли спокойно отправится на обед.

За нашим столом помимо братьев Алькасар сидели еще три девчонки из отряда Дагерад — Лина, Эйра и Вельга. Увидев их, Луна сразу помрачнела и зачем-то взяла меня за руку.

— Рад вас видеть, — преувеличенно вежливо сказал Юлий, когда мы сели за стол. — С Маркусом вы уже знакомы, девочки, пусть и не близко, а это Луна Холд — лучшая студентка второго курса боевой специализации.

— Приятно познакомится, — сухо сказала она, смотря на новеньких, как кролик на удава. Даже не думал, что у нее может быть такой взгляд.

Реакции у девочек действительно была похожа на кроличью, они застыли как изваяния.

Юлий истолковал это по-своему.

— Да глаза страшные. У обоих. Это всегда так, даже когда они вам рады. Но в целом это милые и добродушные ребята. Мы в надежных руках.

— Мы? — холодно спросила Луна.

— В надежных руках? — насторожился я.

— Случился небольшой инцидент, — наконец-то открыл рот Владислав. — Один из левиафанов проломил стену в Заповеднике. Его уже отловили, но брешь нужно заделать срочно. Это ответственное задание возложили на профессора Дагерад, она решила взять с собой учеников, чтобы, так сказать, показать мир за стенами академии. Директор подумал, что им нужна охрана, поэтому назначил отряд Омена.

Холд выдохнула. Как мне показалось с заметным облегчением.

— Я была в Заповеднике в конце первого курса. Там довольно безопасно. Особенно, если не лезть на чужую территорию. А то знаете, может случится всякое, — с жуткой улыбкой сказала Луна.

— Мы и не собирались! — сказала одна из девчонок. — Мы просто сопровождаем профессора. Ничего более.

— Пусть так и будет, — снова сказала Луна.

Девушки явно обсуждали что-то другое, но смысл их диалога от меня ускользал. Ладно, это же девочки! Их не понять, да и это не мое дело.

— Когда отправляемся? — спросил я, чтобы прекратить странную перебранку.

— Сегодня вечером. Ночь в пути. Утром будем на месте, — быстро сказал Юлий. — Поездка планируется на трое суток, поэтому готовьтесь исходя из этого.

Остаток обеда прошел в молчании. Лина, Вельга и Эйра боялись даже поднять взгляд от тарелок. Юлий пытался разрядить обстановку, но безуспешно.

Ученицы Дагерад доели первыми, скомкано попрощались и пулей выскочили из-за стола.

— Юлий, тебя я попрошу остаться, — остановил уже вставшего брата Влад. Тон его мне очень не понравился. Но нас не попросили уйти, поэтому я сложил руки на груди и откинулся на спинку стула.

— Что-то случилось?

— Нет, я надеюсь, что нет. Это просто на всякий случай, — сказав это старший Алькасар снял с шеи простую металлическую цепочку и вручил брату. Потом повторил: — Это просто на всякий случай.

Я тут же посмотрел на украшение магическим зрением, но ничего не у видел. Ни крупицы магии. Просто цепочка.

Но Юлий почему-то смутился, покраснел, молча взял ее и сунул в карман.

Владислав внимательно посмотрел на нас, потом неуверенно сказал:

— Считайте меня параноиком, но мне все это не нравится. Слишком странное поручение. Охранять рубиновую силами двух учеников. Зачем?

— И одного изумрудного. Профессор хоть и владеет стихиями, не боевой маг. Я вот могу прочитать молитву, но вряд ли проведу какой-нибудь церковный обряд в отличие от тебя. Здесь такая же ситуация, — пояснила Луна. — Заповедник находится в зоне ответственности академии, поэтому обратились к нам. Периодически там проводят экзамены. Там нет ничего по-настоящему опасного для мага.

— Тогда зачем охрана?

Вот тут Холд напряглась.

— Да, если все безопасно, а учеников Дагерад берет по своей инициативе… Ты прав, что-то здесь нечисто.