У меня ушло несколько секунд, чтобы понять о чем он.

— Проверка? — спросил я.

— Можем устроить.

— Тогда приходи завтра на третий полигон. Оценим результат.

Раньше я думал, что и щиты, и барьеры — родственные заклинания, только вторые стационарные. Но Луна объяснила мне, что разница между ними колоссальная.

Если опустить множество терминов и тонкостей, то получается, что щит — это походный шатер. А барьер — капитальное бетонное строение. Естественно, второй прочнее, но его нужно построить, а это требует времени и ресурсов. И передвинуть его просто так нельзя, на новом месте придется строить с нуля.

Щиты же можно поставить легко и быстро, практически везде. Но такой прочностью они не обладают.

— Погоди, если барьер поставить долго, то как работает артефакт? От него вообще есть польза при внезапной атаке?

— Определенно есть. «Умные» артефакты определяют направление угрозы и в первую очередь блокируют его, а потом защищают остальные. Проще говоря, сначала ставят одну стену, а потом достраивают остальные, чтобы она не рухнула. Обычный маг так не сможет, скорости реакции не хватит.

— А почему щиты нельзя встроить в артефакт? — решил продолжить я расспросы.

— Регнер объяснит, — хищно улыбнулась Луна, полюбовавшись моим разочарованным лицом, она пояснила: — Там проблема с материалами. Основа заклинаний почти у всех щитов одинаковая, чтобы они нормально работали в артефактах, для них нужны очень дорогие сплавы. Так что артефакт со щитом получается на порядок дороже любого барьерного. Получается дорогая и слабая побрякушка. Вот их никто и не делает.

— А купол тишины и прочее?

— Они защищают от любопытных, а не боевых заклинаний, поэтому эти барьеры можно поставить за пару секунд.

Пока мы говорил на полигон пришел Омен. Мы быстро объяснили ему ситуацию, а потом попросили помощи.

— Ладно, посмотрим, что за игрушки делают птенцы Кохорна, — махнул рукой Александр.

Надо сказать, что Эксвемелин не обрадовался такой «приемной комиссии», даже немного побледнел. Но тут же справился, поприветствовал всех, пожал руку Александру, с помощью жезла создал каменный постамент, положил на него артефакт.

— Начинайте, минхеры и мефрау, — предложил он.

Я кивнул Луне. Она вытащила из чехла на поясе жезл и обрушила на артефакт поток магии.

Тут же постамент окружил полупрозрачный барьер в форме куба.

Несколько минут Луна атаковала с помощью жезла всеми стихиями, но вскоре сама стала кидать заклинания. В основном, огня и света.

Огненный шары, стрелы, солнечные птицы, безжалостные лучи — все это она обрушила на воздушный барьер.

Зрелище вышло завораживающе.

— Пятнадцать минут истекло! Хватит! — крикнул Омен.

Луна прекратила атаку, Хенрик вытащил из кармана маленький квадратик и надавил на него. Барьер погас.

— Хорошо. Пятнадцать минут под огнем второкурсницы с артефактом и источником под ногами он продержался. Посмотрим, что получится у меня. Активируй

Омен действовал по-другому. Сначала он обрушил на барьер заклинания производных стихий: ледяные стрелы, металлические диски, атаки лианами.

Эти удары барьеры выдержал, а потом Омен сформировал в руке маленькую огненную птичку и по параболической траектории отправил ее в полет.

Ударило заклинание в дальнюю стенку. Барьер с тихим хлопком развеялся.

На все это у Александра ушло около минуты.

— Но как?! Это невозможно! — воскликнул Хенрик, но тут же стушевался, под насмешливым взглядом преподавателя.

— Эксвемелин, я ломал чужие барьеры еще до твоего рождения. Пока Луна атаковала, я наблюдал за реакцией защиты, потом дополнил наблюдения своими атаками. За основу ты взял схему Хейна, адаптировал ее под воздух, укрепил основные узлы и равномерно распределил энергию по всем сторонам. Потом добавил управляющий контур на базе следящего артефакта. Мне продолжать дальше?

— Контур перенаправил энергию на уязвимые направления, тем самым ослабил дополнительную защиту на узлах. По ней вы и ударили огнем, — слабым голосом сказал Хенрик.

— Верно. От себя добавлю, что это оказалась не такая простая задачка. Если бы Луна не завалили твою поделку грубой силой, то я бы потратил в разы больше времени на определение типа барьера и его взлом. Минут пять, а то и все десять.

Последние слова не утешили молодого артефактора.

— Холд с жезлом и источником под ногами близка по силе к сапфировой. Так что тест на грубую силу твой талисман прошел. Что до взлома… Любую защиту можно взломать. Главное, чтобы с твоей возились на пять минут дольше. Но у тебя пока только одна. Для третьего курса неплохо. Думаю, Маркусу стоит отдать тебе три тысячи за этот шедевр.