— это было не просто мой царь. Этот человек чертовски опасен и силён, мы не смогли его взять силой, и пришлось применить хитрость.

— я и не сомневался! Хитрость это второе имя настоящего болгарина! Эмил распорядитесь, чтобы господам выдали награду!

— прощу прощения царь, но я хотел бы добавить пару слов в завершении…

— хм, и что же вы хотите мне сказать добрый муж? — удивлённо спросил царь, сводя брови.

— этот человек хоть силён и опасен, но не выглядит как бандит и подлец. Я не возьму ни копейки, пока он не даст признание в свершенном преступлении. Я дал обещание ему, что будет справедливый суд. И если его признают виновным, он согласен добровольно встретить смерть.

— весьма необычный молодой человек! Он ведь молод?

— да, примерно как и я, и вы государь, около тридцати лет от роду.

— отлично командир, раз он у нас в руках, пускай тогда наши лучшие судьи сделают допрос с пристрастием. Я хочу уже сегодня в обеденное время при всех людях казнить его в Любимце.

— но вы же обещали в Тырново? — спросил Борил.

— в Тырново снова ехать четыре дня, а для такого события достаточно и Любимца. Новости сами по себе расползутся, а у меня и так дел по горло. Казнь будет в Любимце — я так решил.

— но вина еще не доказана! — возразил Антон.

— чего здесь доказывать? Доказывать нечего! Мои ребята быстро выбьют признание и поделом. Вы свободны, и готовьте карманы для награды за верную службу.

— слушаюсь государь.

Трое солдат покинули зал заседаний, но Антон не спешил покидать коридор возле двери. Он косвенно знал Румена и хотел добиться справедливого суда. Так как он и обещал.

— итак господа, у нас есть плохие и хорошие новости. Давайте не думать о плохих и радоваться хорошим! Эмил займитесь пленником. Новость о нападении на Захара вывела меня из колеи и я плохо спал, поэтому я хочу отдохнуть. К обеду жду признания и подготовленных лошадей, чтобы совершить предначертанное на площади Любимца. А пока, вы все свободны.

Царь встал и пошел в сопровождении стражи в спальню на сон грядущий. Борила не интересовал убийца, он хотел поговорить с царицей Анной, но она ушла непонятно куда. Эмил же с Руменом вместе вышли с зала и наткнулись на ожидающего Антона.

— а ты еще не покинул Лютицу? Царь же велел отдыхать и ждать награду? — удивился Румен.

— господин Румен. Выслушайте меня. Я знаю вы человек слова и дела и справедливость это ваше второе имя.

— не стоит меня превозносить, я давно забыл, что такое справедливость проживая свою жизнь здесь. — ответил Румен, на что Эмил едва не рассмеялся.

— в чём дело юноша? — спросил Эмил. — Я вижу как ваши глаза бегают, зачем вам этот пленник? Он убил множество людей, совершил много преступлений против закона и царя, зачем вы мучаетесь и пытаетесь чего-то добиться?

— я был на турнире господин Эмил. И я видел, как все дрались с честью и достоинством.

— ну, прям таки все… — уводя взгляд в сторону, поправил Эмил.

— не суть! Этот парень с которым мне довелось вчера встретится, уничтожал солдат как манекены! Он был настолько искусен и неустрашим, что готов был убить сорок солдат!

— это впечатляет! — улыбаясь, сказал Эмил. — А вас милейший Румен? Вы же победитель турнира! По-моему звучит многообещающе. Не так ли?

— никто бы не справился с сорока людьми. Не стоит превозносить и преувеличивать его возможности. Он всего лишь человек. — невозмутимо сказал Румен.

— да, я согласен. Но, когда человек бьется за свою честь и достоинство и…

— что и? — обнимая Антона за плечи, спросил Эмил.

— и за любовь, то его силы стократно повышаются. Я голову готов отдать, что если бы не подлость на которую пошел мой напарник, выкрав из дому его возлюбленную, то мы бы его не остановили. Увидев как его девушку, хотят изнасиловать, он согласился никого больше не убивать, взамен, что я позабочусь о её сохранности. И он сдержал слово, никто больше не пострадал.

— а вы сдержали слово? — спросил Эмил.

— частично да, но справедливый суд, которого он ждёт так и не был исполнен.

— чушь… — нервно вздыхая, ответил Румен.

— почему вы не верите мне Румен? Я много хорошего о вас слышал?! Почему вы отказываетесь от ваших идеалов и принципов? Поговорите с парнем и рассудите, достоин ли он казни. Если вы лично скажите, что он убийца и заслуживают смерти, я буду спокоен, и приму оплату за службу. Неужели ваше сердце окаменело на службе у царя?

— а он настырный малый, да Румен? Вижу у него будет либо красивая и быстрая смерть за его дерзость и наивность, или же очень сильное будущее! — хохоча говорил Эмил, которого всегда забавляли честные и наивные люди, которые уважали справедливость и достоинство.

— вы же слышали глас царя, он хочет казни, ему не интересны доводы. — возразил Румен, который хотел уйти на отдых и избавиться от настырного Антона.

— не делайте ошибку о которой будете сожалеть. Бог всё видит Румен. Поговорить с пленником, который ничем не уступает вам в мастерстве. Это не позор, а честь.