— успокойтесь Людмила, всё нормально, не нужно судить о человеке по его внешнему виду, особенно в такое сложное время. Человек просто хочет поесть, разве в этом есть что-то предосудительное? Пускай садится ко мне, заодно составит мне компанию. Я уже давно поел, и долго был в пути. Мне не помешает собеседник, перед тем как я снова отправлюсь на север.

— но господин! Посмотрите на него, вдруг он болен? Он явно как будто выбрался из какой-то канавы! Вы слишком ценны, чтобы рисковать вашим здоровьем! — возразила хозяйка. — Если полководец Артемий узнает, что вы случайно захворали у меня в таверне — то я лишусь головы! — со страхом проговорила хозяйка.

Эти опасения только утомили мужчину. Он обратился ко мне всё тем же спокойным голосом:

— снимите капюшон и дайте мне вашу ладонь.

— зачем это? — удивился я.

— я посмотрю на состояние вашего здоровья. Ведь хозяйка нервничает, давайте вместе её успокоим! — улыбнувшись, сказал мужчина.

Он был настолько дружелюбен и спокоен, что я не смог ему воспротивиться, да и хотел покинуть эту химеру побыстрее. Я снял капюшон и подал ему руку. Мужчина повертел мою руку и помял её, как будто кусок мяса, который выбирал на готовку. Потом положил указательный палец к вене на запястье и застыл неподвижно глядя в пол. Через десять секунд он опустил мою руку и посмотрел внимательно мне в лицо.

— повернитесь и приподымите голову. — я повиновался.

На свету исходящем из окон мужчина заглянул мне в глаза ещё раз, и задрал мне нижнее веко вниз. Далее он попросил открыть рот и начал всматриваться в полость рта. Позаглядывав мне в рот, он положил два пальца на артерию на моей шее и снова замер секунд на десять. После этого он высказал вердикт.

— дыхание я проверять не буду. Он говорит без запинок и довольно уверенно. Сразу видно, что молодой человек не пьёт и не курит, но очень недоедает. Пульс хороший и ровный, рабочее сильное сердце, отсутствуют проблемы в печени, на глазах ни единых признаков желтушности. Он как будто давно не болел. Полностью здоров, нет никаких сомнений Людмила. Приготовьте молодому человеку еды, и компота за мой счет.

— теперь я спокойна господин Живко, храни вас господь. — успокоившись сказала женщина, и побежала на кухню, впервые улыбнувшись за это долбанное утро.

— пройдёмте молодой человек. — пропуская меня вперёд, сказал мужчина.

Мы прошли к его столу и на нас всё время обращали взгляды, то солдаты, то местные жители, которые поедали свои блюда. Присев друг против друга, мужчина начал речь.

— расскажите о себе молодой человек, как вас зовут? — начал Живко достав из кармана камешек, которым начал перетирать какие-то травы в пыль и собирать их в оловянную миску.

— ох, господин, я предпочёл бы не называть своего имени, дабы ни себе ни в вам впредь не навредить.

— значит, вы попали в беду. Вы сотворили зло или добро? — подымая на меня взгляд, спросил мужчина в возрасте где-то пятидесяти пяти лет.

— а разве можно попасть в беду делая добро?

— моё субъективное мнение, что за добро можно приобрести намного больше проблем, чем за зло.

— почему вы так считаете?

— потому что люди в большинстве своём злые и слабые, при всём уважение к окружающим. — подымая руки вверх сказал мужчина. — А, чтобы творить добро нужно быть сильным духом и добрым в душе.

— это интересное умозаключение. — удивился я, считая что сотворил добро, и тем самым получил такую похвалу от незнакомца. Хотя кто знает, может кто-то посчитал бы, что я наоборот сотворил зло, обокрав двух чиновников.

— в нём нет ничего особо интересного, скорее парадоксальное. Казалось бы, добро — это хорошо, и всем следует его творить, чтобы всем было хорошо. Но, непонятно по какой причине люди в большинстве своём злы и слабы духом. Чтобы творить добро нужно отдавать частичку себя как духовную, так и материальную, но люди не готовы делиться. Много ли вы знаете людей, которые безвозмездно отдадут последнюю монету, пускай даже своему другу?

— почему-то я сомневаюсь, что есть такие люди. — подытожил я.

— они есть. Мой юный друг, но когда кто-то творит добрые дела, то вызывает зависть и раздражение у тех, кто не способен на такое. И, таким образом они делают всё возможное, чтобы избавиться от них. Думаю, на таких людях и держится наша земля. Также, как и на Иисусе Христе, который пожертвовал собой ради всех нас, отдав всё что только мог.

— возможно господин. Я так понимаю, вы не выбираете лёгких путей и творите добро? Даже вот сейчас вы мне помогли.

— знаете, я следую в жизни одной истине. Всегда выбирайте самый сложный путь, на нём вы не встретите конкурентов. А вообще в моём поступке нет ничего особенного. Я просто проявил обычную человечность.

— тут я с вами согласен. Люди склонны искать лёгких путей, и никто не свернёт в ту сторону, где написано “трудности”.

— но вы так и не ответили молодой человек, какой поступок вы совершили? Или вам не хочется этого раскрывать? — спросил снова Живко.

— я не знаю можно ли вам доверять.