В мире чистогана не каждый лже-Хома, конечно, отличался благородством своих намерений. Некоторые толстосумы, случалось, расплачивались с наемной рабочей силой будто бы настоящей звонкой монетой, которая в кармане этой наемной рабочей силы неожиданно превращалась в горсть пуговиц или в другую мелочь. Припоминаете, как грибок-боровичок, выхваляясь перед председателем колхоза, порезал ножом себе руку, аж кровь лилась ручьем, но уже через какую-то минуту не было ни крови, ни ран? Не один зарубежный лже-Хома где-нибудь в Мозамбике или в Сальвадоре холодным оружием калечил не себе, а мирному населению руки и ноги, но раны так и не затягивались на их телах. В эпоху научно-технической революции невидимость грибка-боровичка стала притчей во языцех. Мол, не галопирующая инфляция, а Хома-невидимка виноват в том, что резко уменьшается реальная заработная плата трудящихся, что возрастают цены на товары первой необходимости, что увеличиваются ассигнования на нужды военно-промышленного комплекса, что выросла преступность… Рука Хомы! Невидимая рука Хомы-невидимки! Если б была видимой, можно было б схватить, ударить по ней, но ведь невидимую руку не схватишь, не ударишь по ней, поэтому она приведет и к дальнейшей инфляции, безработице, росту цен. Чтобы отклонить искусственно раздутую угрозу руки Хомы из Яблоневки, увеличили ассигнования на военные приготовления, на модернизацию стратегических крылатых ракет с ядерными боеголовками…

Кажется, именно правители расистского режима ЮАР, подражая старшему куда пошлют, первыми в мире стали носить свои собственные головы под мышками. Казалось бы, можно свободно, без помех носить чужую голову — ну хотя бы негра, убитого во время демонстрации в Соуэто! — но страсть подражательства всесильна, эта страсть требует, чтобы под мышкой носили только свою. Стали носить свои головы под мышками и генерал Стресснер в Парагвае, и Дювалье на острове Гаити, и генералы правящей хунты в Уругвае.

А миллионная армия безработных на Западе? Думаете, буржуазная пропаганда, защищая его величество капитал, не ссылалась на случай с отлучением Хомы от ударного колхозного труда? Мол, безработный в буржуазном обществе и отлученный от работы в «Барвинке» — одного поля ягоды, и колхозная ягода горше. Конечно, Хома с Мартохой сказали бы на это: «Пес брешет, ветер уносит, а себя не похвалит, ходит как оплеванный».

Большой шум возник вокруг машины времени, сконструированной старшим куда пошлют чуть ли не из металлолома. Помните, как по совету председателя колхоза грибок-боровичок, решительно крутанув влево перламутровый рычаг, отправил свою первую экспериментальную модель в далекое прошлое, чтобы она оттуда не возвращалась и не срывала трудовую дисциплину в колхозе? Так вот, всякое болтали про эту машину времени. Будто бы оказалась она не в далеком прошлом, а во времени настоящем, хотя и далеко от Украины. Какой-то путешественник видел машину времени в африканских горах Высокого Атласа, там вокруг нее возилась стая берберских обезьян, они неумело дергали за перламутровую ручку, надеясь, очевидно, на путешествие во времени — на путешествие в ту эпоху, когда на земле царил ранний палеолит, когда на земле было только обезьянье царство, когда до современного человека было еще ой как далеко, потому что обезьяна еще только мечтала превратиться в человека, сложный и долгий путь ее эволюции еще только начинался!

На эту машину времени точили зубы любители всяческих прожектов и авантюр. Активизировалась группа неофашистов в Бонне, жалеющих, что изобретение грибка-боровичка не попало в их руки, а если бы попало, то почему бы не попробовать повернуть колесо истории назад? Эге ж, почему бы не сесть в машину времени и не махнуть под Сталинград, потому что именно там впервые забуксовало колесо германского фашизма во время второй мировой войны… Авантюристы иного толка мечтали повернуть колесо истории в другую сторону — под Ватерлоо. Находились и такие, которые с помощью машины времени собирались повернуть колеса истории под Бородином или на поле Куликовом! Кое-кто имел намерения более скромные, скажем, хотел встретиться с царицей Нефертити, даже не представляя себе, чем такая встреча может ему грозить…

Всех этих курьезных желаний не перечесть. Некоторые социальные утописты наивно жалели о том, что первая модель машины времени, сконструированная страшим куда пошлют, еще несовершенна, на ней можно путешествовать только в прошлое. А им, конечно, хотелось в будущее, они мечтали хотя бы одним глазом взглянуть на то, что будет спустя несколько десятилетий, в третьем тысячелетии нашей эры. Они полагали, что на этой машине времени можно переехать в будущее сразу всему человечеству — одному за другим — так, чтобы это славное будущее стало объективной сегодняшней реальностью. Мол, прийти на все готовое, без больших затрат физических и умственных сил получить завтрашние блага, завтрашние достижения техники, науки, искусства, демократии. Что можно сказать об этих желаниях и мечтах? Только то, что утописты всегда остаются утопистами — будь это эпоха Оуэна или Фурье, будь это эпоха старшего куда пошлют Хомы Хомовича.

В американском журнале «Ньюсуик» появилась статья бывшего советника вашингтонской администрации, с которым старший куда пошлют встречался во время своей поездки за океан. Потерпев поражение на выборах, он неожиданно занялся сенсационным хобби. Советник не стал писать мемуары о безмозглой внутренней и внешней политике своего правительства, потому что вряд ли эта писанина нашла бы спрос, а увлекся коллекционированием всяких чудес и подробностей из жизни Хомы Хомовича Прищепы из колхоза «Барвинок». В статье, помещенной в журнале, бывший советник скрупулезно перечислял все факты, свидетельствующие об уникальности биологического поля яблоневского колхозника. Почему-то особенно подчеркивалось то, что председатель сельсовета Перекучеренко фактически покрывал и поощрял стихийную деятельность чудотворца, ибо лечился у него от заикания. Особое внимание также обращалось на то, как Хома и Мартоха впадали в детство и случайно стукнулись лбами в темных сенях. Именно тогда старший куда пошлют впервые заговорил о параде планет.

Парад планет!

Бывший советник вашингтонской администрации напоминал, что грибок-боровичок никогда не кидал слов на ветер, что слова у него никогда не расходились с делом. Поэтому все его большие и малые чудеса следует рассматривать лишь в плане подготовки к заглавной цели, которую он поставил в жизни, а именно — организации и проведению парада планет.

Таким образом, резюмировал бывший советник вашингтонской администрации, парад планет, обещанный старшим куда пошлют, не выдумка, не миф и не сон рябой кобылы, поскольку не выдумка, не миф и не сон рябой кобылы все предшествующие фантастические деяния чудотворца Хомы. Парад планет может привести к непредвиденным катаклизмам в свободном мире, вообще способен поставить под сомнение существование свободного мира со всеми его общественными ценностями. Зловещая, будто неотвратимый фатум, рука Хомы! Заботясь о своем выживании, свободный мир должен вменить себе в священную обязанность непримиримую борьбу с рукой Хомы, должен так дестабилизировать положение, чтобы парад планет, обещанный старшим куда пошлют, не состоялся никогда. Очевидно, больше всего могут помочь в этом новые образцы тактического и стратегического вооружения, новые боевые ракеты, новые бомбардировщики, новые авианосцы, новые подводные лодки, новое бактериологическое и химическое оружие. Бывший советник вашингтонской администрации призывал вооружаться и вооружаться, чтобы успешно бороться с рукой Хомы, чтобы предотвратить грозный парад планет, который для свободного мира страшнее, чем инфляция, безработица, голод, наркомания, распущенность и преступность.

Так что парад планет должен увенчивать чудотворство Хомы, но парад планет не является конечной мечтой старшего куда пошлют, а только средством… А только средством, чтобы достичь бессмертия, ожидающего лишь богоравных! Потому что только богоравным по плечу такое грандиозное космическое явление, как задуманный на ближайшее время грибком-боровичком парад планет!

Когда у Хомы завелись по всему миру хомопоклонники, которые поклоняются его имени, тешут, вырубают, лепят, выплавляют похожих на него болванов, Хома в сельском Доме культуры прочитал атеистическую лекцию, где, ведя с яблоневскими колхозниками разговор о древней египетской религии, руками и ногами открещивался от всяческих богов, но неспроста в этой жизни были и болваны, и это отчаянное открещивание Хомы. Конечно, он вынужден был лицемерить и лицемерил перед правлением колхоза «Барвинок», чтобы ему преждевременно не скрутили рога, а сам лелеял и лелеет мечту об обожествлении своего имени, о бессмертии. В действительности он в гордыне своей вознесся так высоко, как не вознесся ни Тамерлан, ни Чингисхан, ни Александр Македонский, ни Наполеон. Старший куда пошлют, организуя парад планет и в ближайшем будущем видя себя богоравным, задумал покорить весь мир, причем не только во времени настоящем, как это стремились выдающиеся полководцы и военачальники, а и во времени будущем, как это удавалось лишь основоположникам великих религий — православия, католицизма, ислама.