— Позвольте представить Вам… — и на правах старого знакомого Альфонсо познакомил нас, тех, кто ещё не был знаком с Гризельдой и её подругой. Как оказалось, дед нынешнего главы волшебной экзаменационной комиссии Дональд Марчбэнкс был членом гильдии нумерологии и хорошим приятелем Альфонсо, что является его главой. Они даже некоторое время совместно проводили научные опыты и эксперименты, отчего Дональд частенько пропадал в мэноре Брансов и множество раз брал с собой туда свою внучку. Мда… Ещё один не от мира сего! Кому в здравом уме придёт на ум тащить своего малолетнего потомка в столь нежном возрасте в дом архимага демонологии? В который раз убеждаюсь в том, что большая часть сильных магов всегда с придурью в голове.

Что же касается Батильды, то она была давней подругой Гризельды и её однокурсницей в Хогвартсе. Будучи выходцем из уважаемого рода с давней историей, обладая огромной страстью к истории древности, но при этом отсутствием высокой магической силы и успехов на поприще иных дисциплин, она, пользуясь именем рода, смогла получить доступ к мемуарам магов множества благородных домов, которые были только рады возможности в будущем прочесть упоминание о своих предках в исторических изданиях современности. А вот Гризельда была не только великолепным теоретиком магической науки, но ещё и очень искусным практиком с немалым талантом в чарах и темной магии. Она смогла достичь впечатляющих высот и на данный момент является мастером магии крови, темной, а также чар. О чём свидетельствуют кольца на её руках, что были скрыты от любопытствующих магией, да только мне не составило труда их разглядеть и почувствовать. Всё-таки эти кольца были частью артефакта-библиотеки, которыми я когда-то оплатил гильдиям подтверждение своего мастерства и благодаря которым все обладатели этих колец имели доступ к виртуальной библиотеке своей гильдии. С недавних пор (около века тому назад) именно мои кольца, что создаёт артефакт-библиотека для выдачи доступа к своему содержимому, стали регалией звания мастера входящего в высшую инстанцию правления гильдии — её Совет, который принимает большую часть решений и голосованием которых определяется глава.

Конечно, как личность она стоит внимания, но не представляла никакого глобального для меня интереса, и я бы даже не обратил на неё внимания, если бы не одолевающие её эмоции направленные в мой адрес. Она безупречно держала маску и ни одной мимической мышцей, ни движением не выдавала внешне своё волнение и заинтересованность моей персоной, вот только это никак не могло ввести меня в заблуждение. А потому я решил получить ответ прямиком из её разума. Что же её так взволновало и чем я смог привлечь её внимания? Хотя уже предполагал возможный ответ на этот вопрос.

Мда… Как я и думал, эта любительница и большой знаток истории смогла узнать во мне Слизерина и Святозара. Полвека назад ей довелось побывать в гостях у рода Борджиа, где ей дали доступ к некоторым сохраненным воспоминаниям, и благодаря омуту памяти она смогла ознакомиться с эпизодами жизни предков рода римских патрициев, в которых присутствовал Салазар и Святозар.

Хотя… если честно признаться, то для меня до сих пор остаётся большой загадкой, как это так вышло, что на протяжении всей жизни меня под личиной Святозара лишь один Антонио Борджиа смог разглядеть во мне Салазара. А ведь все мои личины были практически с одним лицом, я лишь немного более смазливым сделал своё лицо в образе Святозара по сравнению с Салазаровской внешности и только. Сейчас задумавшись над этим вопросом, я себя ощутил наверное прямо как Кал Эл, которому всего ли нужно сменить трико на костюм и одеть очки… и словно по мановению волшебной палочки он для всех вокруг становился совершенно другой личностью, в которой никто не мог разоблачить Супермена. Бред, а поди ж ты? Сам практически в такой же ситуации нахожусь.

— Северус и ты Рональд, — привлёк я к себе внимание пацанов, — Видите там в уголочке неподалеку от входа находиться небольшая компания ребят? — после того, как они разглядели о ком я веду речь и вновь обратили своё внимание на меня, продолжил, — Это студенты Хогвартса, которых я посчитал достойными своего потраченного времени и кто в недалёком будущем станет цветом нации английских магов. Поэтому Вам стоит уделить им время и познакомиться, а Цисси с Беллой Вас представят друг другу.

Беллатрикс, услышав моё пожелание, без лишних слов повела детей в сторону студентов, что на моих уроках выполняют роль старост, и кто тем самым получил возможность оказаться в маленьком закрытом клубе в стенах школы, куда я подкидываю через сестёр Блэк и Сильвию любопытную и полезную литературу.

Я уже отобрал из них десяток самых перспективных, кому хочу помочь на пути становления могущественными одаренными, для чего сегодня организовал им приглашения на это торжество, что уже привлекло к ним внимание, а в будущем обязательно им поможет. Ну а теперь, когда мальцов спровадил, а остальные разумные в нашей обособленной компании заняты восхвалением Северуса, я решил, что пора уделить время Батильде.

— Уважаемая Батильда, сразу прошу меня извинить за мою любознательность, но я большой ценитель истории и счёл бы за преступление не воспользуйся я сейчас возможностью поговорить на интересующие меня темы из этой области с признанным специалистом. И очень надеюсь хозяева этого дома и виновники торжества мне позволят украсть на некоторое время уважаемую мисс Бэгшот, если она, конечно, не против уделить мне толику своего времени? — и выдал свою самую располагающую улыбку, что эдэмов змей в сравнении со мной в плане обольщения и искушения всего лишь жалкий червяк!

Естественно, ни чета Гринграсс, ни Блэки не оказались против этого, а Альфонсо с Гризельдой были слишком заняты друг другом и собственными воспоминаниями, так что мне без труда удалось отдалиться от компании, которую с большим удовольствием подслушивали около шестидесяти процентов всех находящихся в зале гостей. Мне же предстоял деликатный разговор, а портить настроение публике чарами привата и тем самым лишать их возможности подслушивать Альфонсо и прочих из нашей компании мне не хотелось. Сейчас мой побратим в разговоре Гризельдой вываливает очень много полезной для меня информации, вброс которой английским аристократам в данный момент времени очень кстати. Именно по этой причине мне пришлось отдалиться от них и, уже находясь у стены, мы остановились напротив окна, открывающего прекрасный вид на величественный сад, которому бы обзавидовался сам Людовик ХV, славящийся большой любовью к искусству, известному ценителю прекрасного и в эпоху правления которого Версальский сад можно было причислить к одному из чудес света.

Стоило же нам оказаться в отдалении от «выдающихся» личностей и звёзд сегодняшнего вечера, к кому прикована львиная доля внимания гостей на торжестве, я возвел вокруг нас с Батильдой чары приватности, дабы точно оказаться с ней наедине.

— А теперь можем поговорить откровенно и начистоту, — она попыталась изобразить непонимание, удивление и растерянность, но… — Достаточно, Батильда. Неужто вы думаете, что Вам по силам скрыть от меня что-либо? Стоило только Вам сопоставить информацию по личностям Салазара и Святозара, а затем распознать во мне явное сходство и прийти к выводу, что Ормарр Дрейк это всего лишь ещё одна из масок одной и той же личности, как я тут же об этом узнал. Кто же знал, что я сегодня тут повстречаю Вас, — с лёгкой досадой я покачал головой — ту, кто является самым квалифицированным и сведущим специалистом в области истории на территории Англии. Вы располагаете всеми достоверными сведениями, которые когда-либо были упомянуты обо мне в письменных источниках. И это я умолчу ещё о том, что Вы даже умудрились просмотреть сохраненные воспоминания с моим участием под прошлыми именами. Как же жаль, что Вы не входили в мой ближний круг и по этой причине не должны быть хранительницей тайны мой личности.