Поднявшись наверх, все трое оказались с боковой стороны замка. Карлик опустил решетку и накрыв ее небольшим ковром, забросал снегом. Потом он осмотрелся вокруг, дабы убедиться, что побег никто не заметил. Один из часовых, как раз только скрылся вдоль стены, что была за спинами бежавших и возвышалась над их головами. Выдался момент, чтобы скрыться. Чужеземцам был дан знак не открывать рта и молча, пригнувшись, бежать следом.

Хотя крепость и в самом деле была неприступной и высокие стены ограждающие ее территорию снаружи преодолеть было невозможно, но все же три человека в ту ночь, смогли скрыться в бесконечном, темном и густом лесу. Лишь одинокая и холодная луна стала свидетелем их побега.

Спустя немного времени, хвойный аромат, такой сильный и такой насыщенный, уже наполнял ноздри, а затем проникал в грудь беглецов. Спускаясь по склону, покинувшие королевский замок вдыхали эту морозную, лесную свежесть и не могли поверить, что так божественно может пахнуть лес. Они все глубже и глубже уходили в его дебри, окончательно затерявшись от посторонних глаз. Там, впереди их ждали три лошади, приготовленные заранее их проводником и привязанные к дереву. Одна из лошадей была особенной породы и являлась карликовой, предназначалась она Каллиду.

Добравшись до назначенного места, проводник отвязал лошадей и обратился к новым друзьям:

– Умеете ли вы ездить верхом господа?

– Умеем. – ответила Анна.

– Отлично! А теперь слушайте внимательно: я поеду с госпожой и буду показывать куда нам следовать, вы же поезжайте точно по моим указаниям. Помните, вы этих мест не знаете и опасность, что подстерегает здесь на каждом углу, вам тоже не знакома. Никаких разговоров! Когда минуем лес, что сейчас служит нам укрытием и окажемся на открытой местности, может всякое случится. Что бы не происходило, вы не должны останавливаться! Не оборачивайтесь, никого кроме меня не слушайте! Даете ли вы слово, что усвоили, все, я сказал и не нарушите мои указания?

Макс взглянул на сестру, она кивнула в знак согласия и отвечал:

– Хорошо, даем слово.

Оседлав лошадей, как и было сказано, троица двинулась в путь через лес. Каллидом почти шепотом объяснял Анне в какую сторону ехать, где нужно поворачивать. Пока беглецы ехали по лесной глуши двигались медленно, ведь нельзя было терять не секунды, а заблудиться в такое время, во мраке густого леса было проще простого. Но после последнего поворота путники оказались на узкой тропинке, которая вела из леса прямиком на засыпанные снегом, белоснежные поля, окутанные лунным светом.

Далее лошадей повели друг за другом. Макс ехал позади. Сугробы усложняли путь, но Каллид как будто наизусть знал все здешние места, все дорожки и потайные ходы. Он вел идущих там, где сугробы были меньше, где провалиться глубоко было нельзя.

Однако, эта ночная, зимняя поездка могла закончиться в ту ночь очень печально. Ни Анна ни Макс не догадывались, что в этой прекрасной и чистой земле, окруженной северными снегами и великолепными лесами, может затаиться зло. Как ужасный кошмар наяву, как громом среди ясного неба, раздался дикий, нечеловеческий вопль. На них, скачущих по северным землям с восточной стороны надвигалась тьма, невиданная ранее. В тот час судьбой было решено, состоялась первая встреча с главным врагом, с теми кто был сильнее и беспощаднее, с теми кто нес за собою только смерть. Каллид вскрикнул:

– Дарги! Быстрее, уносим ноги!

Вздрогнув и пришпорив лошадей все трое помчались, что есть сил. Отряд чудовищных всадников верхом на созданиях подобных самим себе, был послан безжалостным правителем вслед за головами чужеземцев. Лошади летели словно ветер, но беглецов догоняли. Каждую секунду беспокойство Каллида нарастало. Страх овладел им сполна.

– Быстрее, быстрее гоните! – выкрикивал он снова и снова.

– Кто такие дарги? – шептала Анна себе под нос.

Чужеземка то и дело оборачивалась, хотя и слышала, как бранился карлик требуя от нее обращать внимания, а смотреть лишь на дорогу впереди и не оборачиваться. Как бы девушка не пыталась разглядеть преследователей, у нее это не получалось, до тех пор, пока они почти не приблизились вплотную. Тогда она пожалела о своем любопытстве. Под ярким лунным светом озаряющим всю снежную даль, она наконец разглядела того, кто занес свой меч, издал хрипящий, нечеловеческий крик на неизвестном ей наречии.

«Дарги» – были детьми темного, жестокого мира. Уродливые, гуманоидные создания. Ростом и телом подходящие на человека, с бледной кожей, имеющей синюшный оттенок, как будто из них выжали всю кровь и жизнь больше не бежит по их венам. В своем роде так оно и было. Носы даргов были длинные, острые с большими ноздрями, шеи толстые и жилистые, на них они носили широкие кольца. Из их пастей торчали огромные клыки, а в больших впавших глазах, кроме ненависти и нескончаемой злобы, ничего нельзя было увидеть.

Жестокий правитель создавал своих воинов из прочих живущих на Эдейских землях, но не из всех подряд. Первыми стали кости падших в бою воинов людского рода, то были самые злые и дикие существа. Когда рождались они из плоти гномов, то имели небольшой рост, при том были крепче и шире остальных. Если же в создании он использовал эльфов, такие существа становились самыми ловкими, а рост имели высокий.

Самыми ужасными считались те дарги, что были рождены от лесных созданий, будь то лесные эльфы, нимфы и прочие. Они имели облик похожий на остальных, однако, было у них в разы больше ловкости и хитрости. Вместо ушей у них росли длинные тонкие рога, что словно два хвоста или две ветви дерева тянулись вдоль черепа и ложились на спину. Благодаря им, рожденные от лесных существ имели отличный слух и становились лучшими охотниками. От кого бы не был создан дарг, он нес за собой смерть и только смерть.