Освободившись от экзоскелета, я шагнул в портал и оказался в каком-то коридоре. Стоп! Это что, наш офис? Он выглядел подозрительно похоже, но коридор был короче, и в конце него вместо двери было огромное матовое стекло. Из-за угла доносились знакомые голоса Тохи и Жеки.

— А вот и Макс! — сказал Антон, увидев меня.

Ребята теперь выглядели вполне обычно, а не как в игре.

— Давно меня ждёте? — спросил я.

— Минуты две, только кофе налили.

Лена, надувшись, сидела боком в кресле, свесив ноги с подлокотника и сложив руки на груди.

— Ленка, да кончай ты уже дуться! — обратился к ней Жека. — Дались тебе эти очки опыта. Ты и так круче всех!

— Не всех, — обиженно буркнула Лена.

— Слушайте, а какой кофе она любит? — спросил шёпотом я.

Ребята заулыбались. Я так и думал, что Лена очень хотела добраться до вышки первой, чтобы получить дополнительный опыт. Но почему для неё это было так важно?

— Ты это серьёзно? Ну... — Тоха неодобрительно посмотрел на меня. — Наша воинственная леди любит двойной эспрессо. Без сахара.

— И без закуски, — ехидно добавил Жека.

Я достал две чистые кружки и начал готовить порцию кофе себе и ещё одну для Лены. Я не был уверен, что это хорошая идея. Но мне хотелось как-то наладить с ней контакт. Мы же теперь были командой. Хорошо, что она ещё не знает, что случилось после того, как они вышли с локации.

Я поставил чашку с кофе на стеклянный столик на колёсиках. Подкатил его к Лене. И поспешил ретироваться на всякий пожарный. Не очень-то мне хотелось быть облитым горячим кофе.

— Спасибо... — едва слышно поблагодарила Лена.

Обернувшись, я украдкой глянул на неё и улыбнулся.

— Надо же! На твоей футболке даже нет пятен от кофе! — иронично заметил Антон.

И тут до меня дошло, что я не в своей одежде.

— Слушайте, а это же не наш офис, нет?

— Нет, — ответил Жека.

Я изобразил гримасу недоумения.

— Мы называем это место чилл-рум, — объяснил Тоха. — Мы находимся здесь в перерывах между локациями.

— Ага. Пока наши тушки до обеда отмокают в ящиках с жижей, — добавил Жека.

— Когда решался вопрос, каким будет это место, мы решили сделать его максимально похожим на офис. Точнее, на нашу зону отдыха.

Теперь я понял, почему коридор был короче, а вместо дверей было что-то другое.

— Так это порталы, там? — спросил я, показывая головой в сторону коридора.

— Да, порталы. С обеих сторон. Когда начнётся задание, они сами активируются. А сейчас можно сгонять встретиться с искиным. У тебя девушка? — задал вопрос Антон, имея в виду пол моего искина.

Я закивал. Но в парк сейчас идти не хотелось.

Мы стояли в зоне отдыха и пили кофе. Вдруг экран телевизора за моей спиной засветился. И на нём появилось лицо Миши.

— Ну что, ребят, вы готовы? — спросил он. — Максим, поздравляю тебя со взятием пятого уровня! Мы доработаем сценарий и введём отдельные награды за активацию радиовышки и успешную эвакуацию. А тот досадный баг с респавном обязательно исправим.

— Что? Да как ты?.. — крикнула Лена, не вставая с кресла, и запустила в меня пустую кружку.

Я увернулся, и кружка ударилась об стену, звонко разлетевшись на осколки.

— У вас там всё в порядке? — поинтересовался Миша.

— Всё нормально! Наш салага постигает глубины характера Лены, — объяснил Жека.

— Хорошо. Итак. Вы отправляетесь на уже знакомую вам локацию NK-317. Макс, так как ты там ещё не был, слушай внимательно. Это старая лесопилка, переоборудованная бандой наёмников под временный оружейный склад. По легенде, ваша задача — устроить диверсию, заминировав склад. А также проникнуть в офис главаря банды и выкрасть портативный генератор портала, с помощью которого вы вернётесь обратно. Обращаю внимание на то, что на этой локации респавна нет. Есть вопросы?

Ребята молча посмотрели на меня.

— Нет, всё ясно, — ответил я Мише.

— Тогда вперёд! — сказал он и закончил сеанс связи.

— Ну что, допиваем и погнали? — предложил я.

Допив кофе, мы по очереди запрыгнули в портал и оказались в жарких джунглях. Судя по наклону солнца, дело близилось к вечеру. В воздухе клубились облака москитов.

— Ребят, помогайте! — пробасил Кабан и начал откидывать в сторону наваленные кучей ветки.

Под ними оказался военный внедорожник с открытым верхом. Откидав все ветки и освободив выезд, мы забрались в машину. Кабан сел за руль и завёл двигатель.