«Я думаю, что это довольно захватывающе, — сказал Шон. «Чего бы я не отдал, чтобы быть там и посмотреть это», — размышлял он.

Она заразила тебя? Я очень надеюсь, что ты остаешься благоразумным, Шон, иначе мне придется искать себе новую группу. И многие просто ужасно некомпетентны.

Она допила свою кружку, когда другой бард запел песню Лилит. Если бы они только знали.

Дейл проснулся и схватил свой меч, из нижней двери донесся громкий стук.

Эбби повернулась к нему, едва проснувшись. — Что происходит, милая?

— Я не уверен, — сказал он, когда сквозь него прошла магия, мгновенно разбудив его. У него было несколько выходных, а после нападения эльфов не было ничего, что оправдывало бы такое вторжение.

Дверь Алайны была открыта, девушка смотрела с растерянным выражением лица. Ретт, как и ожидалось, проспал шум.

— Все в порядке, — прошептал он девушке, прежде чем спуститься по деревянной лестнице.

Дом у него был простой и сравнительно небольшой. Офицеры в его положении, конечно, могли позволить себе больше, но его больше интересовало безопасное место и близлежащие посты охраны. Цена была выше, но он мог спать крепче по ночам, а это стоило каждого куска золота.

Несмотря на это, Эбби заставила их чувствовать себя как дома, украсив дом красивыми цветами, картинами, шторами, мебелью и даже небольшой комнатой для занятий для детей, включая библиотеку.

Он вздохнул и держал клинок наготове. “Кто там!?”

«Капитан Лэнгстон! Чрезвычайная ситуация, все офицеры и охрана вызываются!» — раздался женский голос из-за тяжелой двери.

Дейл открыл три замка и деактивировал чары, которые кто-то наложил в прошлом году.

Женщина была вооружена и бронирована, воин близкого к сотне уровня. Он видел ее раньше, знал, что она стоит на ближайшем посту охраны.

“Что происходит?” — спросил он, оглядывая улицу, но не находя ничего дурного.

“Я не уверен. Ворота закрыты и… — сказала она, и ее прервал звонок.

Дейл широко открыл глаза и кивнул ей. — Я буду там, иди сейчас. Поторопись и выполняй приказы, — сказал он, развернувшись и устремившись обратно в свою комнату.

— Колокола, что происходит? — сказала Эбби, уже наполовину одетая, и с беспокойством посмотрела на него.

«Я еще не знаю. На нас могут напасть, — сказал Дейл, надевая одежду и доспехи быстрыми и эффективными движениями. «Возьмите детей и идите в подвал до особого распоряжения».

Он пристегнул меч к поясу и обнял ее. — Ты будешь в безопасности.

Эбби кивнула. — Не пытайся быть героем, Дейл. Обещай мне.”

— Обещаю, — сказал он, но отвел глаза и бросился вниз по лестнице и наружу, в ночь.

Алистер и большинство офицеров уже собрались, планы города были разложены на столах перед ними. Вокруг них расположились барьерные маги и целители, а также несколько десятков охранников высокого уровня.

«Они вывели наших разведчиков и патрулей, только двое смогли вернуться, тяжелораненые. Отсутствие движения предполагает осаду. Зачем они здесь, пока непонятно», — пояснил один из офицеров.

«Тень, которую мы наняли, уничтожил лагерь и убил дворянина. Возможно, возмездие? — предложил другой офицер.

— Известно, что лорд Харкен не безрассуден и не особенно сентиментален, — сказал Алистер, коснувшись подбородка и глядя на карту. «Вызваны защитные протоколы. Все стражники, наемники и авантюристы на данный момент находятся на военном положении. Жителям рекомендуется оставаться в своих домах или предложить свои услуги ближайшему посту охраны».

— Мы уверены, что это Харкен? Это может быть Нифа или даже Кролл, там есть много доспехов и флагов, которые нужно собрать», — предположил кто-то.

«Мы пока не знаем. Я уверен, что скоро будем, — сказал Алистер. — В последние месяцы мы напрямую не нападали ни на кого, кроме лорда Харкена. Однако цифры не складываются. Зачем ему посылать так много?»

— Броня Баралии? — спросил Дейл у знакомого офицера.

“Да. Они окружили город, перерезали пути снабжения и строят лагеря. Пока мы говорим, деревья рубят, — сказал он приглушенным тоном.

«Как выглядят наши поставки? Еда и вода? — спросил Алистер.

«Сэр, запасы в основном заполнены. Удлинения, которые вы заказали полгода назад, дадут нам как минимум еще несколько недель, — ответила женщина без доспехов.

— Мы позвали на помощь? — спросил Дейл.

Алистер посмотрел на него и покачал головой. “Еще нет. Не с размерами и неизвестным врагом. Мы не можем втянуть наших союзников в войну, не так быстро и с таким небольшим объемом информации».

— Она поможет, — сказал Дейл, не обращая внимания на взгляды, которые он ловил.

«Устройство, предоставленное Ravenhall, не позволяет нам отправлять конкретные запросы. Я также не думаю, что она остается в их стенах большую часть своего времени», — сказал он.