Зачарованы не только снаряды, но и машины, подумал он, мельком увидев солдат, заряжающих очередную стрелу. Это не просто военная вечеринка.

Несколько их собственных лучников попытались добраться до отдаленной машины, и только несколько рейнджеров более высокого уровня смогли сократить расстояние. Полупрозрачный щит вспыхнул, заблокировав атаку без удара.

Маги тоже, защищая свои осадные орудия. Это длительная операция.

«Водные и ледяные маги, готовы!» — крикнул он, увидев, как в чаще вспыхнуло несколько языков пламени. Затем последовали стрелы, валуны и горящие куски дерева. Не настолько, чтобы сокрушить оборону, просто проверить их, напрячь свои ресурсы, своих магов.

Большинство близлежащих домов уже были затоплены водой, чтобы предотвратить крупномасштабный пожар. Расширение города было более важным, чем планирование осады, что привело к тому, что многие постройки стояли близко друг к другу.

Несколько более медленных снарядов были уничтожены собственной магией дальнего боя, некоторые повредили стену. Звук разбитого стекла раздался прежде, чем крики наполнили их уши.

Два мага позаботились о растущем огне.

Дейл потер висок, не понимая, почему кричавшая женщина еще не перебралась в свой подвал. Люди даже не воспринимают всерьез армию перед своим городом. Нет, пока солдаты не сломают их парадные ворота.

«Держи свою землю. Группа три, поменяйся с группой семь, они идут прямо сейчас, — сказал он и пригнулся, стрела пролетела мимо. Дейл посмотрел, но не нашел, кто стрелял. Рейнджеры высокого уровня тоже. Пытаюсь убрать офицеров.

Масштабы осады станут очевидны, как только взойдет солнце. Он уже предполагал, что это больше, чем ожидалось, но все же сохранял некоторую надежду. Рабы, которых мы спасли, просто не заслуживают такого ответа. Он пришел сам? Для его сына?

— Отчеты получены, капитан! — крикнул бегун снизу.

Дейл спрыгнул со стены и присоединился к молодому человеку, который был всего на два года старше своего сына.

«Формы держатся, стены постоянно повреждаются. Маги Земли должны патрулировать и укреплять оборону. В связи с тем, что все пути снабжения перекрыты, ворота тоже должны быть закрыты», — сказал бегун. «Отряды охотников готовятся поразить вражеские цели, а осадные машины передвигаются ближе к стенам».

«Хорошо, наконец-то мы можем отправить что-то обратно», — сказал Дейл, заметив, что катапульту придвинули ближе к стене. Он предпочел бы зачарованные пушки, но у них было именно это. Алистер не одобрил дорогие машины в ущерб их нынешнему состоянию.

Пока казалось, что у врага тоже не было такой силы, иначе их стены вполне могли быть уже пробиты.

Дейл предпочел бы битву более личную, лицом к лицу с врагом. Неуверенность в том, кто вообще напал на них и насколько они сильны, действовала не только на него, но и на каждого охранника у стен, как это действовало на большую часть населения.

Кто ими командует, тот знает, что они делают. Либо так, либо они слишком осторожны. Такая осада не сработает. Нет, если они не планируют провести следующие два месяца, сидя в лесу.

Уже было ясно, что враг не собирается разрушать город или убивать его жителей. В отличие от эльфов.

«Они здесь, чтобы забрать то, что принадлежит нам, город, который ты называешь своим домом! За каждую жизнь, которую они отнимут, мы возьмем десять!» — закричал Дейл, счастливый видеть, что его маленькая поддержка идеально совпала по времени с первыми пылающими валунами, отправленными обратно к линиям врага.

Несколько охранников приветствовали, но оптимизм был недолгим. Вода и лед проявились и быстро погасили пламя, маги неизвестного числа все еще оставались скрытыми в линии деревьев.

Выкурить их не получится, подумал он и вздохнул.

Наконец-то взошло солнце, небо в основном было чистым, если не считать нескольких облаков и полос дыма.

Теперь Дейл понял, почему противник до сих пор ждал, чтобы показать свою численность. Его глаза широко раскрылись, когда он шел по верху стены.

Ряды и шеренги солдат выходили из зарослей, солнечный свет отражался от их доспехов, копий, алебард. Темно-красный Баралии вышел на открытое пространство, флаги, луки и мантии. Чистые, сытые, вооруженные и бронированные.

Он наблюдал, как из леса позади вылетела серия снарядов, в десять раз больше источников, чем было выпущено ночью.

Вперед выступила шеренга солдат и магов, защищенная стальными и магическими щитами. Луки и заклинания были готовы до того, как они попали в стену и за ее пределы.

Его люди пригнулись рядом с ним, удары разбрасывали обломки и пыль через край, дома вспыхивали пламенем, а стены рушились. Снаружи раздались гудки, когда на город обрушился еще один залп заклинаний.

Нескольким щитам и контрзаклинаниям едва удалось остановить поток. Несколько охранников кашляли.