– Почему же сразу взаперти? Я могу путешествовать по твоим мирам, могу летать по космосу, медитировать, тренироваться. Иногда даже межмировой архив могу посещать. Или вон к кварлокам наведаться. Зубы им полечить да в лаве искупаться.

– Тебе понравилось купаться в лаве?

– Да. Есть такое… Необычное занятие и первые яркие впечатления, скажем так, в божественной роли. Заняться есть чем и помимо балов. Почему нельзя входить в это общество позже, скажем, через пару десятков лет?

– Может быть… это важно именно сейчас, потому что я устал ждать.

– Ты? Но при чем здесь… я?

– Ты же знаешь, как у нас относятся к свободным богам, – Эхран в задумчивости провел рукой по листам документа. – Когда все это началось с нестабильностью магии и сумасшествием, браки с человеческими девушками считались временной мерой. Те, кто женился на смертных, допускались в общество, но на них все равно смотрели свысока, потому что по-настоящему стабильны, уже на всю дальнейшую жизнь, были только те, кто создал божественный союз. Время шло и ничего не менялось, боги не находили решения. Тогда они решили, что боги, использующие смертных, вполне им равны. Но… это все равно не то. К тому же, я все равно опасался, что магия выйдет из-под контроля. Да, я нашел способ, но этот способ был так ненадежен…

– Какой способ, Эхран? Расскажи.

– Нет. Не сейчас. Еще не время.

– Но как я могу начать тебе доверять, как между нами могут возникнуть теплые чувства, если ты скрываешь нечто важное? Еще и сам пугаешь, будто это нечто настолько страшно, что я не смогу понять.

– Я не говорил, что ты не поймешь. Надеялся, что со временем… А пока предлагаю узнавать друг друга вне этой жуткой тайны, – он хмыкнул.

– Ты не раскрываешься. И я не могу раскрыться перед тобой.

– Я постараюсь, чтобы ты раскрылась. – Он подошел, коснулся рукой моей щеки. Какого усилия стоило не передернуть плечами и не оттолкнуть сразу, прямо сейчас! – И я тоже раскроюсь. Но не так сразу.

А вот теперь можно. Не резко, но решительно сняла руку Эхрана со своей щеки. Внутри дрожала напряженная струна от того, что мне приходилось делать. И… кажется, Эхран видел меня насквозь.

– Я мало бывал в обществе. До того, как придумал решение, совсем редко. Я чувствовал себя изгоем. Но и потом… не скажу, что успел влиться за то время, пока Риянра мне помогала, притворяясь смертной женой. Теперь я счастливый обладатель жены-богини. Я хочу войти в общество. Хочу, чтобы ты была там со мной. Сделаешь это для меня? Небольшая уступка.

Я вздохнула. Помогать Эхрану не хотелось, но… я ведь должна как-то с ним сближаться. Тем более прикосновения его не переношу. Да и опасно это. Начну терпеть его руку на своей щеке – и сама не замечу, как полезет целовать!

– Но если меня будут оскорблять, не гарантирую, что смогу сдержаться. Возможно, я их всех слегка подпалю.

– Демонстрация божественной силы? – Эхран усмехнулся. – Это будет весьма кстати.

Пока я переварила сказанное, он еще раз пробежался глазами по документам.

– Изучаешь мои миры? Присматриваешь, какой хочешь в подарок? Вот этот точно не стоит. Проблемный мир. Да и не мой. Моему дяде принадлежит.

– Вот уж нет! Спасибо, но такие подарки мне пока не нужны. Я изучаю. Мне интересно разобраться. Как боги управляют мирами, какие есть для этого схемы. Где боги появляются в виде богов, а где – в виде родственников королей, к примеру?

– Хороший вопрос. – Эхран присел за стол рядом со мной. – Могу помочь с изучением темы миров.

– Буду очень благодарна. Мне интересно, а как много у вас богов не из тринадцати семей?

– Около семи сотен. Больше, чем в наших семьях, но не существенно.

– Не понимаю, почему вы о них постоянно забываете. Их же тоже можно… ну… делать женами.

– У молодых еще меньше богинь, чем у нас. Некоторые берут в жены богинь из этих семей, но… статус несколько теряют. Такое не приветствуется, потому что считается мезальянсом, который уже не изменить. Разводы между богами не приняты.

Да-да, Арван рассказывал.

– А где все эти боги? Чем они занимаются?

– Как раз удачно подходим к теме управления мирами, – хмыкнул Эхран.

Это оказалось на самом деле увлекательно! Эхран рассказывал, что каждый мир записан на кого-то, но не всегда принадлежит одному богу. Владеть миром могут двое, а то и трое родственников. Обязательно в пределах семьи. То есть одним миром могут владеть двое де Фарваль, но не де Фарваль и де Агнис, например. Потому как иначе возникнет дисбаланс в энергиях.

А вот управлять мирами могут не только представители древних семей. В этом случае привлекают молодых богов. В смысле, из молодых семей, которые не такие древние, появились значительно позже и собственными мирами не обзавелись. Может, уже и начали бы обзаводиться, да кризис у богов. Маловато магии созидания.